Не суди по оперению

Он почувствовал, как у него напряглись все мускулы и почти замерло дыхание. Почему из-за пары своих изображений он так разнервничался? Потому что речь шла не только о снимках. В них проявлялись его отношения с родителями. Он надеялся – Максин сейчас скажет ему, что он на них совершенно нормальный и что родители даже представили его в лучшем свете.

– Ты же знаешь, я нахожу, что ты очень красивый.

Несколько утешенный, он улыбнулся.

– Спасибо, Максин. Значит, вы думаете, я неплохо выгляжу на этих фото?

– Да ты что! Ты на них выглядишь совершенно ужасно! Как псих, сбежавший из дурдома.

Плечи молодого человека опустились. Максин увидела, как сильно она его огорчила, сама того не желая. Он еще очень ранимый. Она не хотела причинять ему боль, но снова повела себя чересчур резко.

Руки у Алекса дрожали. Она боялась, что он расплачется. Но вместо этого он что есть силы ударил по рулю. Ярость вытеснила грусть. Иногда это было даже лучше: ярость могла приглушить огорчение, хотя бы и на время.

– Не переживай так из-за этого. К сожалению, родителей мы не выбираем. Посмотри на меня. Ты думаешь, мне не хотелось иметь родителей, которые бы меня поддержали, помогли мне вырастить дочь, а не заставили от нее отказаться? Нужно учиться отграничивать себя от того образа, который они нам передают, особенно если они оказываются не на высоте. Ты ведь гораздо больше, чем их отражение. Если они мыслят узко, мысли широко. Если они довольствуются малым, мечтай добыть луну. Если они не додали тебе любви, не ищи ее у них. Если они посредственности, стань лучшим. Каким ты будешь, зависит не от семьи, а от того, что ты выбираешь и как поступаешь. Именно это ты сейчас и начинаешь делать.

– Да, например, нахожусь в бегах вместе с пенсионеркой.

Максин улыбнулась.

– Совершенно верно. С молодой пенсионеркой. И потом, не только тебя задел этот репортаж. Ты видел на фотографиях меня?

Алекс почувствовал подвох и предпочел промолчать.

– Я выглядела как старуха! Меня едва можно узнать!

Он мысленно поздравил себя с тем, что ничего не ответил, и сказал:

– Именно так я и подумал.

Максин удовлетворенно улыбнулась ему. Она была счастлива, что проходит это испытание в компании такого симпатичного молодого человека, как он. Как говаривал ее дорогой супруг, повезло ей в несчастье. Случай свел ее с идеальным юношей, которому она приносила пользу, равно как и он ей.

Она опять вспомнила про репортаж. Подумать только, их ищет полиция! Вдруг по ней словно пробежал разряд адреналина.

– Весь этот ажиотаж напомнил мне, как нас с мужем, много лет назад, разгоняли полицейские во время демонстрации против войны во Вьетнаме. Они поливали нас из водяных пушек.

Старая дама засмеялась, припомнив жесткие столкновения с американской полицией.

– Вы участвовали в демонстрациях против войны во Вьетнаме?

– Помню, мы организовывали сидячие забастовки перед Белым домом.

– Вы были в Америке?

– Разумеется. Ведь, не сидя на диване перед телевизором, я бастовала. И это лишь одно из тех безумных приключений, которые пережили мы с Шарлем.

Алекс молчал, чтобы не мешать ей рассказывать. Ему было любопытно услышать о подвигах Максин. Перенесшись в свои воспоминания, она продолжала:

– Шарль превращал каждый день в праздник. Делал мне сюрпризы, спонтанно организовывал что-нибудь в выходной, оставлял мне записочки на подушке или холодильнике, когда отлучался куда-то. Он дарил мне цветы без всякого повода, просто так, говорил, что делает это, желая порадоваться моей улыбке. Мы ходили в рестораны, в музеи, в кино, в театр. Скука ни разу не наведалась к нам. Накануне свадьбы мы сочинили список тех вещей, которые хотели бы сделать вместе в течение нашей жизни. Каждый год мы выбирали что-нибудь из списка и осуществляли это.

– Потрясающая идея! Вы, должно быть, составляли необыкновенную пару! – тихо сказал Алекс не только Максин, но и себе самому.

– Мы проехали всю Америку на мотоциклах, ходили в поход по Перу, провели чудесный месяц на греческих островах, катались на санях по заснеженной Лапонии…

Алекс не перебивал Максин, продолжавшую перечислять все великолепные путешествия, в которых она побывала. Он вдруг понял, что сам-то еще ничего такого не совершил, и, что еще хуже, даже никогда не задумывался ни о чем подобном. И толком не знал, нужно ли списать этот пробел на депрессию или он уже родился с дефицитом воображения? С неспособностью мечтать. С некоторых пор, задолго до начала депрессии он испытывал удовольствие от эмоциональной анестезии.

Но то, что поначалу казалось преимуществом, превратилось в преграду, лишившую его желания мечтать. И теперь он даже не знал, стремится ли он по-настоящему к чему-то? О чем он мечтал, когда был маленьким? Было ли у него какое-то увлечение, о котором он не помнил?

Когда-то его глаза, наверное, тоже светились, как светятся они сейчас у Максин. Список приключений его спутницы заставил Алекса очнуться. Он начал входить в контакт с самим собой, с тем Алексом, который жил в глубине его, а не с депрессивным изможденным типом, которого ранним утром увидела Максин.