(Не)свободные, или Фиктивная жена драконьего военачальника

— Я искал жену. Нашёл, к сожалению. — Итан не смотрел на меня, но его слова больно ранили, впрочем, услышанное ранило его ещё сильнее. — Но ответа так и не прозвучало, что я не должен знать?

— Думаю, ты всё понял, — Грант приблизился ко мне, а я была так напряжена, что не сразу заметила, как его ладонь легла на мою талию.

Как и не сразу осознала посыл…

— Нет, — выдохнула я, пребывая в замешательстве.

Попыталась было отойти от Гранта, но он жёстко удержал меня возле себя.

— Что происходит, Джослин? — Итан посмотрел чётко в мои глаза. — Он тебя шантажирует? Угрожает? Просто скажи пока не поздно.

И шантажирует, и угрожает, но если признаюсь, придётся рассказать и правду о себе. И тогда Грант тоже не будет молчать, Совету станет известно о моём существовании. На этом моя относительно спокойная и свободная жизнь завершится. Сможет ли Итан меня защитить? Он ведь и сам опасается обвинений в государственной измене. Вдруг Совет решит, что мы действуем заодно, как ранее предполагал Грант. Учитывая деяния отца, меня посчитают угрозой. Начнётся борьба, в ней для членов Совета я буду лишь вещью без права голоса. Грант видит во мне чуть больше, потому самый простой вариант, пойти на контракт с ним, но у меня нет уверенности в его честности, и это будет означать разрыв с Итаном. Куда не посмотри, везде тупик и неопределённость.

— Я… — голос дрожал, язык примёрз к нёбу.

Дельные мысли всё не шли в голову.

— Что ты сразу придумал? — с лёгкой издёвкой рассмеялся Грант. — Девушка просто выбрала не тебя. Решила избежать проблем в будущем. Она ведь только узнала, что её муж готовит переворот.

— Это правда? — Итан вновь заглянул в мои глаза, никак не отреагировав на обвинение в измене стране.

И тут меня что-то резко дёрнуло за талию, буквально вырывая из хватки Гранта, и толкнуло в кресло. Лишь краем глаза я заметила, что во второй ладони мужа горит заклинание. Над руками мужчин засветились астральные книги, рассеивая полутьму помещения. Боевые заклинания соткались за секунды и понеслись в атаку. Я закричала, испуганно сжалась в кресле, когда два сгустка магии встретились. Но передо мной поднялись щиты, закрывая от прошедшей взрывной волны и брызнувших в стороны обломков софы.

— Прекратите! — вскричала я, прижав руки к ушам.

По щекам скользили слёзы, ужас разъедал душу. Это ведь всё из-за меня, по моей вине они столкнулись. Вдруг кто-нибудь пострадает…

Внезапно ощущения будто отдалились, показалось, словно происходит переход в астрал. Физическое тело осталось в кабинете, а моя душа понеслась прочь. Я очутилась в знакомом мне по кошмарам заросшем паутиной коридоре. Резерв кипел, из его недр поднималось что-то опасное, новое и непонятное. Перед моим изумлённым взором загорелся синий огонёк и вдруг расширился. В голубоватой глубине виднелось какое-то движение. Из огромного светящегося шара выпрыгнули порождения мглы. Полчища тварей повалили наружу, заполняя зловонными телами коридор. Они скалили жуткие пасти, скребли когтями о камень пола, но совершенно не замечали меня. Страшная догадка пронзила сознание. Это я… всё время была я. Я создавала порталы, через которые приходили порождению. Проклятый дар отца проявил себя.

Стоило это осознать, как моё астральное тело понеслось обратно. Я вновь оказалась в кресле, закрытая щитами мужчин. Итан и Грант стояли друг напротив друга, готовые вновь атаковать. От обоих исходила опасность. Астральные книги пылали, страницы шелестели.

— Это всё же дуэль? — коротко и зло хохотнул жнец. — Или ты решил кардинально избавиться от соперника?

— Разве одно исключает другое? — ледяным тоном отозвался Итан.

Но он вдруг подался вперёд, потянулся к повязке на глазу. Воспользовавшись заминкой, Грант атаковал.

— Нет! — я бросилась вперёд, разрушая оба щита, когда фигура мужа скрылась в ослепительной вспышке.

Грант метнулся ко мне и удержал меня за запястье. Свет рассеялся, и я чуть вздохнула с облегчением. Итан, похоже, успел уклониться, стоял чуть поодаль, ближе к письменному столу. Из рассечения на лбу текли алые струйки крови. Над его рукой горело атакующее заклинание, но он не торопился пускать его в ход.

— Это… мгла? — вздохнул Грант ошеломлённо.

Сначала я не поняла, что его так изумило. Но когда Итан закрыл тронутый мглой глаз ладонью, всё стало ясно. Атака сбила повязку. Теперь Гранту стала известна и тайна Итана.

— Пожалуйста, не надо больше, хватит, — взмолилась я, бросая отчаянные взгляды на каждого из мужчин.

— Порождения… — произнёс Итан сипло. Казалось, ему очень больно. — Я их чувствую.

— Что это значит? — потребовал ответа Грант.

— Я чувствую порождения мглы. Они на территории академии. Надо срочно выводить рекрутов. Тварей много.

— Ты уверен? — жнец нахмурился в сомнении.

— Абсолютно, — холодно ответил Итан. — Продолжим или вспомним о своём долге?

— Он действительно чувствует порождений. Это правда, — я дёрнула руку, и Грант не стал удерживать, позволил мне отступить от него.

— Хорошо, — он рассеял свою астральную книгу, и Итан сразу последовал его примеру.

Взгляд синих глаз снова обратился ко мне.