(Не) свободные

– Не понимаю, о чём ты.

– Выплаты по патентам.

– А-а-а-а, – протянул тот и широко улыбнулся. – Узнали-таки. Ну что ж, заявляй. Будет суд, меня посадят и твою мать тоже. Она ведь знала об этом, Оливия. Знала и поддерживала меня во всем. Как думаешь, сколько Алита протянет в тюрьме, прежде чем наложит на себя руки? Там-то за ней следить будет некому.

– Это ты! – прошипела я, чувствуя, как дар закипает в крови, требуя освобождения. – Ты довёл её до такого состояния!

– А доказательства есть? – оскалился тот.

Шаг в его сторону – и пламя, вспыхнувшее на руках. Не знаю, что бы я с ним сделала, но вмешался Маркус, встав между нами.

– Лив, не надо. Не стоит марать об него руки.

– Но…

– Доказать то, что это он травил твою мать, мы не сможем, – глядя мне в глаза, медленно произнёс оборотень. – Ты будешь заявлять на него в связи с хищением средств по патентам?

– Но мама?

– Решай, Лив.

А тут и решать было нечего.

– Нет, – выдохнула и сжала кулаки, усилием воли гася пламя.

– Тогда оснований держать меня здесь у вас нет! – радостно выкрикнул Форстор. – И о том, что вы здесь творили, обязательно узнают законники! Я это так не оставлю!

– Мы ничего не сможем сделать? – прошептала я чуть слышно.

Одна мысль о том, что этот мерзавец избежит наказания и будет дальше жить, сводила с ума.

– Ну почему же, кое-что сможем, – мягко улыбнулся Маркус. – Только другим путём. – И повернулся к отчиму. – Дункат Форстор, с сегодняшнего дня вы исключаетесь из общины оборотней.

– Что?! – вскрикнули мы одновременно.

Даже я, не разбирающаяся в делах оборотней, понимала, что исключение для них хуже смерти. Они лишаются всего: денег, имущества, средств и защиты.

– У тебя нет такого права, – сглотнув, прохрипел тот, – ты не можешь…

– Я не могу. Но документы с прошением о твоих деяниях уже переданы в совет общины. Как ты думаешь, чью сторону они примут. Мою или твою?

– Ты не посмеешь! – заорал тот и задёргался на стуле, пытаясь вырваться. – Всё из-за какой-то суки!

Маркус в одно мгновение оказался рядом и схватил отчима за горло. Форстор захрипел и вытаращил глаза.

– Никогда! Не смей! Так! Говорить! О ней! – процедил Аркор.

– Маркус! Маркус, остановись! – Я побежала к нему, хватая за руку и пытаясь оттащить. – Не надо. Ты прав, так лучше. Я не хочу, чтобы он умирал, пусть живёт изгоем всю оставшуюся жизнь. Маркус, пожалуйста!

Оборотень разжал пальцы, и отчим закашлял, с трудом делая вдох.

– Пойдем. Пойдем отсюда, – поспешно произнесла я, утаскивая мужчину прочь.

Мы быстро вышли на улицу. Только тогда он смог немного расслабиться и вздохнуть. И я тоже.

Задрав голову вверх, я просто стояла, жадно глотая свежий воздух.

Лёгкий ветерок налетел из-за угла и взбил волосы, обнажая метку.

Мне хотелось кричать, смеяться, бегать и размахивать руками. Делать хоть что-то, чтобы сбросить это напряжение, сковавшее все тело. Но вместо этого я просто дышала.

Вышедшее из-за облака солнце попало на глаза, заставив зажмуриться.

– Спасибо, – произнесла я, чувствуя, как тяжесть, которая так долго сдавливала грудь, отступила.

– Ты же знаешь, что не должна меня благодарить.

– Знаю, но всё равно спасибо, – прищурив глаза от яркого солнца, ответила я и взглянула на него. – Не думала, что ты такой.

– Какой?

– Грозный. Форстора действительно выгонят из общины?

– Я сделаю всё для этого.

– Когда ты успел подать документы в общину?

– Еще не успел, но дал команду своим юристам, они все сделают.

– Ты блефовал?

– Немного. Давай сбежим, – вдруг произнёс Маркус, притягивая меня к себе.

– Как сбежим? Куда?

– Куда-нибудь. Только ты и я.

– С ума сошел? Куда мы поедем? Мама в больнице, Чарльз с Шарлоттой сбежали, тут еще твои родители, – перечислила я.

– Всего на пару дней, – произнёс Маркус. – Шарлотта со своим человеком сама все решит. К твоей матери приставят охрану, никто её не тронет, обещаю.

– Зачем? – заинтересованно спросила у него. – Зачем нам куда-то сбегать?

– Хочу почувствовать, что ты моя.

– Это как? – улыбнулась я, чуть наклонив голову набок.

– А вот так. Мы все время куда-то бежим, спешим, что-то выясняем. А я хочу побыть с тобой, хочу валяться в постели целый день, хочу целовать тебя, обнимать, ласкать… И чтобы нам никто не мешал.

– Да, с последним пунктом проблемы, – со смехом признала я.

– Ну так что скажешь? Сядем в машину и нас нет? Два-три дня вместе, на краю света?

– Ты с ума сошел, – покачала головой, а у самой глаза загорелись от одной только возможности сделать это. – Какой край света?

– Поехали, и я покажу, – отступая на шаг, произнёс Маркус и протянул мне руку. – Ну, давай, Лив, решайся.

Прикусив губу, я смотрела на него несколько секунд, а потом осторожно вложила ладошку в его руку.

– Давай.

Мы бросились бежать к машине. Сев в салон, пристегнулись и отправились навстречу приключениям.

Эпилог 1

Три года спустя

Оливия

Меня еще трясло, когда, нащупав кран, я открыла воду. Набрав полные ладони, прополоскала несколько раз рот и умылась, вздрагивая от невидимого сквозняка.

Как же мне плохо.

– И давно это с тобой? – спросила Мег, стоя у входа в женский туалет, скрестив руки на груди.