Не та прокачка

Однако, из-за бесконечно появляющихся порталов с зомби, Максу становилось всё сложнее просчитывать свои ходы, и он со временем начал всё больше использовать разрушительную магию, не беря во внимание кружащую вокруг Хлою. В какой-то момент он психанул и скастовал три хорошо заряженных фаербола зараз, чтобы одним махом снести свежую партию мертвяков. Но в то мгновение, когда Макс только собирался отпустить сконцентрированные шары пламени, перед ним, выйдя из инвиза, возникла ухмыляющаяся эльфийка.

Округлив глаза, он едва успел изменить направление атаки и отправил фаерболы в сторону, осчастливив тем самым другую кучку зомби. Хлоя без промедлений воспользовалась образовавшейся брешью в защите и ударила его раскрытой ладонью в лоб. Мерцающая фиалковая дымка слетела с её кисти и на миг окутала голову Макса.

Прямое попадание скилла усыпляющего касания.

Пошатнувшись, Макс бросил через плечо мощный скилл массовой заморозки, слив последнюю ману. Кусок помещения позади заледенел вместе со всеми бесновавшимися там мертвяками. Макс сделал пару неловких шагов назад и, потеряв равновесие, плюхнулся спиной на прохладный мокрый пол.

Аура Макса потухла, перед его глазами всё поплыло, конечности перестали слушаться.

– Ну что за… – Он тряхнул головой, сопротивляясь сну. – Жёваный крот…

– Так ты ещё и не заснул! Ты просто бесконечно крут, Макс, – сказала Хлоя, сев на него верхом. Её аура тоже погасла. – Но ты должен признать: в поддавки я тебя переиграла!

– Да… – тихо согласился он, пытаясь приподняться на локтях. – Тут уж не поспоришь…

Эльфийка толкнула его пальцами в грудь, легко повалив обратно на лопатки.

– И это так мило! – Она нависла над Максом, заслонив его собой от кровавого дождя. – Проиграл, потому что не хотел меня поранить. Всё-таки ты не такой бука, каким кажешься на первый взгляд…

Хлоя прижалась к Максу и поцеловала его в губы. Его зрачки так же, как и у эльфийки, расширились до чудовищных размеров, кожа побледнела и приобрела сероватый оттенок.

=ДОНГ!=

=Оповещение для всех игроков!=

=Команда одержимых пополнилась!=

=Новый одержимый: Макс =

==Статистика этого игрока обнуляется!==

=Пожелайте Максу побыстрее обзавестись новыми достижениями уже в качестве одержимого игрока и продолжайте веселье!=

Хлоя отстранилась от Макса и улыбнулась:

– Потопали к Тому?

Макс длинно выдохнул и, криво ухмыльнувшись, ответил:

– Ну а куда ж ещё…

Эльфийка вдруг нахмурилась, подняла перед собой раскрытую ладонь, а затем озадаченно посмотрела вверх. В течение нескольких секунд кровавый ливень прекратился, игравшая фоном музыка стихла, все зомби растворились в воздухе.

Зрачки и кожа Макса с Хлоей приняли свой обыкновенный вид.

=ДОНГ!=

=CONGRATULATIONS!!!=

=Игра «ОДЕРЖИМОСТЬ» завершена!=

==Том: WIN ==

===Том получает бонусы к заработанному опыту: опыт х1.5 (победа в игре), опыт х2 (прохождение мини-игры «сложи обратное заклинание»), опыт х3 (два обращённых игрока)===

==Хлоя, Макс: LOSE==

==Хлоя получает бонусы к заработанному опыту: опыт х1.5 (один обращённый игрок)==

==Макс получает бонусы к заработанному опыту: опыт х0 (нулевая статистика)==

=ТК «Мёртвые товары» через 45 секунд закрывается!=

=Всем хороших выходных и…

…ДО НОВЫХ ВСТРЕЧ!=

Хлоя посмотрела на Макса, шмыгнула носом и отвела взгляд.

– Как-то… – сказала она, убрав с лица длинную мокрую прядь, – неловко, что ли…

Хлюпая ботинками, сквозь арку в помещение вошёл Том. Весь в крови, с безразличным и даже, казалось, похудевшим лицом, потрёпанный и с оторванным по локоть рукавом. Пальцы его безвольно болтающейся руки сжимали край раскрытой книги.

Он пробежался взглядом по разгромленной кафешке.

– А вы тут, как погляжу, время зря не теряли.

Хлоя медленно слезла с Макса и встала.

– Я это… кхм… сумку мою никто не видел?..

Лёжа на полу, Макс приподнял голову и вытянул руку с оттопыренным большим пальцем.

– Том, респект.

– Угу, – кивнул толстячок и неспешно подошёл поближе. – Тебе помочь?

– Не, пасиб. Сейчас я… сам…

Как и в библиотеке до начала квеста, воздух наполнился протяжным гулом. Всё обозримое пространство снова разделилось на миллионы крошечных пазлов. Переворачиваясь и заменяя друг друга, они постепенно сложились в знакомую, окружённую книжными стеллажами площадку.

Выглядело здесь всё так же, как и до «отбытия» троицы, только теперь в центре не было округлой платформы с трибуной. Вместо неё по площадке были беспорядочно разбросаны вещи Хлои.

– А вот и сумка нашлась… – отчуждённо пробормотала эльфийка.

Том быстро пролистал все страницы, так и оставшейся у него книги, и неопределённо хмыкнул.

– Сборник кулинарных рецептов, – сказал он. – Ничего «мёртвого». Даже обложка другая.

Слегка пошатываясь, Макс подошёл к нему и, заглянув в открытую книгу, тоже неопределённо хмыкнул.

* * *

Сколько-то минут спустя.