Не та война (СИ)

Но что-то пошло не так — русские показали себя бешеными собаками, не понимающими речь настоящих джентльменов. Они начали стрелять, не приняв во внимание, что Англия не воюет с Россией. И удачным попаданием потопили новый броненосный крейсер «Абукир», погреб под носовой башней взорвался с ужасающим грохотом. Эскадру под флагом одного из членов «императорского дома Романовых» пропустили, не желая ввязываться в сражение, так как на этот случай не было четких и недвусмысленных указаний из Лондона, постреляли только чуть-чуть для острастки, сопроводив удирающие на всех парах к берегам Квантуна броненосцы.

При возвращении в Порт-Эдвард, в гавань зашли только три броненосца, на двух из них вроде бы произошли поломки в машинах. А шесть могучих кораблей отправились в Гонконг, так как пришла телеграмма — сам адмирал Джерард Ноэль держал свой флаг на броненосце «Глори». Вместе с ними ушла половина крейсеров. Остались только три броненосца, что встали на якоря у самого берега, да на большом крейсере «Саффолк», что вернулся из плавания, перебирали машины — именно этот корабль отличился десять дней тому назад, поймав и утопив русского пирата. В гавани находились также крейсера «Венус» и вернувшейся от корейских берегов «Тэлбот», и три стареньких и маленьких «аполло», что несли долгую и нудную колониальную службу. Да еще несколько миноносцев, куда без них, кому-то нужно нести охрану колонии со стороны моря. А со стороны суши полная безопасность — китайцы ни за что не нападут, хватило им урока шесть лет тому назад.

— А русским уже предъявлен счет — и они его оплатят, — фыркнул комиссар, не сомневаясь, что так и будет — в истории тому не мало примеров…

Очередная британская колония в Азии — из разряда что «плохо лежит»…

Глава 30

— Где броненосцы, прах задери! Куда они делись?!

Вопрос, подкрепленный матерной руладой, завис в воздухе. Александр Михайлович не мог найти на него ответа, и одна мысль, что где-то рядом с Вей-Хай-Веем находится эскадра из полудюжины вражеских броненосцев, не на шутку его тревожила. Ведь вчера дрались с ними, и успели оценить по достоинству эти опасные корабли, пусть имеющие тонкие броневые пояса, как «гарибальдийцы». Но зато главный калибр солидный — в двенадцать дюймов, с подобными орудиями в его Порт-Артурской эскадре только четыре корабля. Вернее, пока четыре — великий князь с жадностью посмотрел на торчащие из воды корпуса и массивные пушечные башни — оба «дункана» получили по одной торпеде в борт и сели днищем на грунт, благо неглубоко и прилив только начался. Миноносцы Эссена сработали просто филигранно и точно, пустив по смертоносной мине под нос, с расчетом будущего не столь продолжительного ремонта трофея. Николаю Оттовичу в предусмотрительности не откажешь, с самого начала, еще в темноте, сумел правильно оценить обстановку и подсчитать сколько кораблей тут у англичан.

Третий броненосец совместно с дестройерами атаковали «газолинки», и теперь поднимать его нет смысла — две торпеды в один борт, и одну в противоположный, только на разделку путь, хотя, может быть, все же удастся с него снять пушки и выгрузить снаряды. Теперь Сандро, хорошо помнивший как собирал деньги на покупку вспомогательных крейсеров, умел ценить полученное, а сейчас тем более — законная военная добыча, так что не они войну начали, пусть англичане по собственным накопившимся счетам расплачиваются в полной мере. Да за Крымскую войну давние счеты бы не помешало бы свести — а Вей-Хай-Вей того стоит…

— Ваше императорское высочество! Там команда «Дмитрия Донского» с кавторангом Блохиным — в плен попали, под караулом в казарме. Англичане их потопили неделю тому назад, вон тот крейсер «Саффолк» — на нем машины перебирали, мы его вовремя захватили.

Доклад флаг-офицера не только ошарашил — в эту секунду Сандро почувствовал неимоверное облегчение, словно с плеч мешок с мокрым песком свалился. Выходит, угроза бороться с русскими вспомогательными крейсерами оказалась не пустым звуком, Ройял Нэви действительно стал топить корабли под Андреевским флагом.

Это означает только одно — Британская империя начала войну с Россией, не объявляя ее как таковую. Но дело совершенно не меняет, японцы ведь тоже напали на Порт-Артур без соблюдения формальностей, тем более не прописанных в международных соглашениях. Порой войну объявляли гораздо позднее, чем ее начинали, а то вообще дипломаты не предъявляли соответствующую ноту — такие случаи тоже бывали.

— Николай Александрович, немедленно отправьте радиограмму, — великий князь повернулся к начальнику штаба, — наместник должен о том знать, и поставить в известность Петербург.