Не так страшен черт

Обиделся на меня Сергей или нет, но через десять минут он поставил передо мной на стол чайник со свежезаваренным чаем и положил рядом стопку газет. Поблагодарив Сергея, я налил чай в чашку и занялся просмотром газет.

Я регулярно просматривал "желтую" прессу вовсе не потому, что меня интересовали пикантные подробности из жизни эстрадных "звезд" или истории о том, как кто-то, похожий на бывшего генерального прокурора, был замечен в клинике, занимающейся изменением пола, а по той простой причине, что бульварные газеты, вследствие полнейшей бессмысленности всего того, что в них печаталось, привлекали к себе куда меньшее внимание неофициальных цензоров из ближайшего окружения Градоначальника, нежели более серьезные издания. А потому порой в бульварных газетах проскальзывали сообщения о тех или иных событиях, о которых, опасаясь закрытия, не рисковали информировать своих читателей серьезные издания. Естественно, вся информация в газетах подобного рода подавалась соответствующим образом - с дурацкими шуточками, хохмочками и подначками в адрес не-пойми-кого, - но, умея читать между строк, в них можно было найти и кое-что полезное для дела.

Увы, сегодня меня ожидало разочарование. Единственной информацией, за частичную достоверность которой я мог бы поручиться, являлось сообщение о группе вооруженных бандитов, ликвидированной в результате операции, превосходно спланированной и не менее удачно проведенной агентами НКГБ в самом центре Москвы, неподалеку от станции метро "Китай-город". По тому, что данное сообщение почти без изменения было перепечатано всеми газетами, не возникало сомнений, что текст был получен редакциями из пресс-центра НКГБ с пометкой "Обязательно для публикации". Естественно, рассылка подобных текстов по редакциям газет была делом абсолютно секретным, но я лично видел такую бумагу, которую по пьяни показал мне как-то раз знакомый журналист.

- И знаешь, что будет, если статья эта не появится завтра в газете? спросил он меня свистящим полушепотом. После чего приложил указательный палец к губам и издал звук, который должен был дать мне понять, что говорить о дальнейшем он не может даже по пьяной лавочке, но я и сам, если не дурак, мог догадаться о том, что осталось недосказанным.

Отложив газеты на угол стола, я перевернул над кружкой пустой заварочный чайник, сцеживая из него последние капли чая. Именно за этим занятием меня и застал влетевший в кабинет архангел третьего лика Гавриил.

Вне всяких сомнений, святоша пребывал в самом что ни на есть дурном расположении духа. А возможно, был еще и изрядно зол. Что бы ни являлось тому причиной, у меня не было ни малейшего желания начинать разговор с архангелом прежде, чем он не успокоится и не придет в себя.

Следом за архангелом в кабинет вбежал и Сергей. Вид у парня был совершенно растерянный, что в первый момент меня удивило. Но всего через пару секунд мне все стало ясно. Быстро взглянув на меня, Сергей кинулся на святошу со спины, пытаясь схватить его за руку и завернуть ее за спину. Я даже не понял, что произошло в следующее мгновение, - архангел сделал почти неуловимое движение плечом, после чего Сергей, упав на пол, кубарем выкатился назад в приемную. Не знаю, что это было, - какая-то неизвестная мне система самообороны без оружия или проявление парапсихологических способностей, которые частенько приписываются святошам, - но смотрелся трюк весьма эффектно.

Я с сожалением покачал головой - Светик хотя и выглядела куда более изящно и безобидно, чем Сергей, однако пройти, минуя ее, в кабинет еще никому не удавалось.

Чего было не занимать Сергею, так это упертости. Будучи парнем достаточно сообразительным, он должен был бы уже понять, что с архангелом ему не совладать, однако, едва только поднявшись на ноги, он вновь кинулся на святошу. И лишь только моя поднятая вверх рука заставила его остановиться.

- Все в порядке, Сергей, - я старался говорить спокойным и приветливым голосом. - Архангел Гавриил является нашим клиентом. Будь добр, завари нам чаю... Вы любите чай, архангел? - обратился я уже к святоше.

Ничего не ответив, архангел прошествовал к столу и, уперевшись в него ладонями, наклонился вперед, как будто желая получше рассмотреть следы побоев на моем лице. Я невольно подался назад, балансируя на задних ножках кресла.

- Это мой новый помощник, - представил я архангелу Сергея, который тоже подошел к столу, чтобы забрать пустой чайник. - Я сожалею, что между вами произошло некоторое непонимание...

- Непонимание происходит между нами, господин Каштаков! - рявкнул мне в лицо архангел Гавриил.

Меня удивили не столько его слова, сколько то, что я почувствовал неприятный, чуть кисловатый запах изо рта святоши. Согласитесь, архангел с гнилыми зубами или язвой желудка - это полнейший нонсенс. Все равно что чекист с чистой совестью.

Я поднял брови как можно выше и с укором посмотрел на Гавриила, после чего скосил взгляд в направлении Сергея, давая тем самым святоше понять, что серьезным людям не подобает демонстрировать свои чувства в присутствии обслуживающего персонала.