Не тихий Тихий океан

Исправить ситуацию удалось только во время стоянки в бухте Зеадлер после доставки немцами необходимых деталей для замены. Их срочно изготовили в арсенале Циндао по чертежам, отправленным с нарочным еще при выходе в Индийский океан, и привезли в точку рандеву на «Фениции». Далее оставались сущие пустяки. Просто разобрать главные механизмы в походных условиях, подогнать все новое по месту, а потом собрать в обратной последовательности. Причем быстро! И желательно, чтобы лишних деталей не осталось. Работали круглые сутки. В трех бригадах, сменяющих друг друга через каждые восемь часов, числилось почти три сотни рабочих, мобилизованных со всех кораблей. Однако справились. После завершения работ обновленные машины легко разогнали «Память Азова» до пятнадцати узлов. И это еще был не предел. По расходу пара и показанным оборотам на валах, расчетная максимальная скорость превышала шестнадцать узлов[35].

Системы управления огнем на всех крупных кораблях были смонтированы по единому стандарту еще дома. Потом их доработали с учетом боевого опыта. Недостающие артиллерийские рубки прибыли к эскадре на пароходах во время плавания в Средиземном море. До Мануса они тихо лежали в трюмах. А уже там их собрали и установили на мачтах в ходе ремонта. Тогда же довооружили «Храброго» четырьмя трехдюймовками вместо всей прежней противоминной артиллерии. Никаких других работ, кроме серьезной ревизии механизмов, на нем не проводилось.

После переборки машин и котлов, а также некоторых дополнительных мер по уменьшению строительной перегрузки, с одновременным улучшением защиты жизненно важных частей, живучесть старых кораблей, входивших в эскадру, заметно повысилась. Проведенная водолазами очистка подводной части, в дополнение к наработанному навыку кочегаров и машинной команды, позволила «Славе» и крейсерам уложиться на пробных пробегах в свои паспортные показатели по скорости и экономичности.

За время стоянки на Манусе немало сделали и на миноносцах. Самым главным нововведением для них стало закрепленное особым приказом Дубасова единообразие типов установок главного калибра. Теперь все они должны были стоять на станках Канэ, имевших механическое горизонтальное наведение, принципиально повышавшее точность стрельбы на серьезных дистанциях. Проблема нехватки этих самых станков должна была разрешиться при встрече с Тихоокеанским флотом. Потребное количество уже передали через немцев.

Такие пушки имелись во Владивостоке, снятые с разоруженных больших кораблей, а также доставленные с конвоем. Пока же предстояло подготовить установочные места, а при необходимости подкрепить палубы, поскольку у более простых станков Меллера диаметр основания (860 мм) был гораздо меньше чем у Канэ (1080 мм) и вес откатных частей вместе с пушкой на 300 килограммов меньше.

Закончили организационные мероприятия. Два новых эсминца типа «Финн», являвшихся увеличенными копиями порт-артурских собратьев завода Шихау, и две «отставшие» от эскадры Рожественского «Невки» свели в четвертый минный отряд капитана второго ранга Коломейцева, командира «Финна». Никаких неожиданных проблем в ходе плавания на них не обнаружилось. «Финны» глубоко зарывались в волну своими узкими носами. Хотя возвышенный полубак значительно смягчал эту проблему, использование стоявших вдоль бортов шести 57-миллиметровок оказалось затруднительно, и их сняли, резонно решив, что три пушки в 75 миллиметров бортового залпа и так достаточно серьезно.

Зато четыре эсминца типа «Украина» откровенно разочаровали. Спешка с размещением заказа на их строительство позволила фирме «Вулкан», получившей его, добиться ряда послаблений. Составив уже мнение о себе благодаря постройке «Богатыря», на этих минных крейсерах «вулканцы» заметно расслабились. В итоге русские моряки получили корабли с красивым трехтрубным силуэтом, но недостаточной остойчивостью. А ожидавшегося улучшения мореходности за счет лучше сбалансированных корпусов с более полными обводами носовой части не добились. К тому же запас угля оказался мал, из-за чего их дальность плавания, едва превышавшая тысячу миль, была наименьшей из всех в эскадре.

Но больше всего огорчило качество изготовления главных механизмов. Еще только добравшись до Тихого океана, причем значительную часть пути преодолев на буксире, все четыре «украинца» уже нуждались в замене белого металла в подшипниках машин! Его качество оказалось весьма низким. Если бы не помощь прикомандированных специалистов из морского арсенала Циндао, изыскавших все необходимое в бездонных недрах своей «Фениции», решить эту проблему силами ремонтных мощностей одной только третьей эскадры не удалось бы никак.