Не то место, не то время

–Взять у меня денег даже в долг ты, конечно, не захочешь? – я замотала головой. Тамара вновь усмехнулась. – Тогда возьми и заработай. Я также попросила Эллочку присылать тебе заказы, если будет появляться что-то путное. Когда кто-нибудь из моих студентов решит взяться за голову и подучить язык, тоже пойдет к тебе.

Эллочка была давней приятельницей Тамары. Ей принадлежало одно из крупнейших переводческих агентств города. Все свое студенчество я работала на нее. Но сейчас обращаться не стала. Лакомые переводы в агентстве бывают не всегда, а деньги мне нужны срочно. Заработать в отеле – куда более быстрый и верный способ. К тому же я надеялась, что Тамара о моем бедственном положении не узнает. Если же совмещать…Перед глазами заискрилось светлое будущее. Понаблюдав за мной, Тамара хмыкнула:

–Улька, всех денег не заработаешь. Отдыхать тоже надо.

–Ты ведь сама говорила, что отдыхать я буду в следующей жизни.

–Это касается только учебы.

–Ага, я помню. Не деградировать.

–Именно!

Тамара грациозно покинула высокий табурет и прошествовала за пальто. Надела его без лишней спешки. Я наблюдала за ней с грустью, отчаянно не хотелось, чтобы она уходила. А, может, просто хотелось пойти вместе с ней.

Достав из сумочки кошелек, она спросила:

–Сколько стоило угощение?

–Для персонала бесплатно, – пожала плечами я. Тамара прищурилась:

–Точно?

–Честное пионерское.

–Ты никогда не была пионером.

–Ага.

Причин не поверить, в моем лице она не углядела. Покинув пост, я бережно обняла ее на прощанье. Она поправила мои волосы и сказала ласково:

–В твой ближайший выходной ты у меня на пироги. Хорошо?

–Обязательно. Только я пока не знаю, когда именно он будет.

–Не беда. Я жду тебя всегда. Всегда.

Уже оказавшись на улице, она вдруг обернулась и спросила не сумев скрыть тревогу:

–Ты ведь не наделаешь глупостей?

–Не больше, чем обычно.

–Пусть так. Я в тебя верю.

Дождавшись, когда она скроется в переулке, я достала из кармана деньги за кофе и «Чизкейк» и определила их в кассу. Придвинула к себе папку и занялась ее содержимым.

Полчаса спустя я вернулась к действительности и обнаружила перед собой мужчину, посматривающего на меня с явным интересом. Смутившись, я поспешно убрала документы в папку и спросила виновато:

–Простите, что вы заказывали?

–Кофе. Мне и моему другу.

Незнакомец кивнул в сторону своего столика, а я осознала, что прохлопала не только его заказ, но и появление нового посетителя. Я смущенно и поспешно ринулась к кофеварке, а мужчина не уходил. Поймав мой удивленный взгляд вновь улыбнулся.

Он был чуточку похож на Тома Харди. Не внешностью даже, а раздолбайским видом и прищуром смеющихся глаз. Темно-синие джинсы, черная футболка из-под рукава которой показывался едва заметный фрагмент татуировки, на запястье несколько браслетов. Лет тридцать пять, плюс-минус. Плечистый, высокий. Темно-русые волосы отливающие рыжиной явно пытались подстричь по-модному, но они проявляли своеволие и лежали как хотели. И все же самым примечательным в его внешности были взгляд и улыбка. Пожалуй, я легко могла бы забыть его лицо. Но улыбку и взгляд насмешливо-синих глаз вряд ли.

Цокая высоченными шпильками со стороны отеля вошла Ирка. Подмигнув мне, незнакомец вернулся за свой столик. Странное чувство, что-то вроде предчувствия, сдавило грудь.

Доковыляв до стойки, Ирка взобралась на табурет. Презрительно усмехнулась, задержав взгляд на незнакомце и сказала наставительно, но так, чтобы слышала только я:

–Не трать время на этого нищеброда.

–Строгая ты. Может парень доспехи дома забыл, да не при параде явился.

–Не дури, – поморщилась она. – Я мужиков насквозь вижу. И этого в свой список я даже под-шафе не включу. Только в случае ядерной войны и то для здоровья.

Не имея собственных списков, я поинтересовалась:

–И кто же удостоит быть в перечне?

–Разумеется, те, кто способен обеспечить мне достоянный образ жизни. Босоте вроде этого места там нет. Как бы хорош он не был.

–Ясно, -кивнула я и подхватила поднос с кофе. Спрашивать Ирку почему, имея целый список, она все еще ошивается за ресепшен отеля я не стала.

–…возьмись уже за ум!– тихо, но сердито, внушал «босоте» собеседник – респектабельного вида мужчина с аккуратно подстриженной седой бородкой. Подумалось, что где-то я это уже слышала сегодня.

Пока я ставила кофе на стол, он молчал, сверля взглядом своего более юного собеседника. Тому же все было ни по чем. К седовласому он явно относился с симпатией, но следовать его наставления очевидно не собирался.

Я вернулась за стойку и догадалась таки спросить Ирку:

–А ты за чем здесь?

–Инесса прислала, – поморщилась она. Видимо, исполнять поручение начальства считалось недопустимым падением, не достоянным особ почти царского происхождения.

–Зачем? –поторопила я. По неизвестной причине, Ирка раздражала меня с первой минуты знакомства. И общение с ней я пыталась сводить к минимуму. Как и она со мной (небось, из тех же побуждений).

–Ты сегодня с Ромкой в вечер работаешь.

–Так ведь Элька и Юлька будут, – удивилась я. Ирка поморщилась от моей непроходимой тупости. Но пояснила.