Тут его взгляд скользнул по земле и сердце застыло от возникших в голове подозрений: на скалистой почве были разбросаны клочья одежды, которую он только сегодня вечером в порывах страсти снимал со своей любимой девушки. В груди образовывалась дыра от понимания того, что его Бетти пострадала от рук кровопийцы. Парень медленно отстранился от Беллы, заглядывая в её наполненные сожалением и горечью глаза и боясь услышать страшный вердикт, который по сути мог стать для него смертельным приговором.
— Элизабет, — чуть слышно прошептала Белла, глядя в глаза друга, и слёзы покатились по её бледным щекам.
========== Глава 25 “Последний прыжок” ==========
— Что с Элизабет?! – переспросил Джейкоб дрогнувшим от волнения голосом, слегка встряхивая Беллу за плечи, как будто этим движением он хотел привести её в чувства. Страх постепенно заволакивал его мозг, заставляя сердце бешено колотиться о грудную клетку, разнося по организму горячую кровь.
— Она, она… — девушка не могла вымолвить ни слова, её губы тряслись, по щекам стекали слёзы, в горле стоял противный удушающий комок, а язык будто бы прирос к нёбу и не слушался своей хозяйки.
Джейкоб беспомощно гипнотизировал Беллу полными ужаса глазами, ожидая страшного приговора, но девушка лишь подняла тонкую дрожащую руку и указала в сторону Сэма, который все ещё тщетно пытался привести в чувство новообращенного волка.
Холодок прошёлся по спине, когда Джейкоб всё понял, его ноги слегка подкосились от осознания всей ситуации, от страха за возлюбленную. На мгновение его тело застыло на месте, парализованное жуткой правдой, но мозг продолжал ускоренно работать, заставляя Джейкоба принять быстрое решение. «Элизабет – оборотень, и она серьёзно ранена!» — стучало в висках. Парень в два прыжка оказался возле маленького скулящего от боли волка и взял его мордочку в свои горячие ладони, стараясь не причинить боли и аккуратно поворачивая так, чтобы оборотень смог заглянуть ему в лицо.
— Бетти, детка, это я, всё хорошо, всё будет хорошо, — тихо тараторил Джейкоб, соображая, как помочь своей девушке. Парню было больно видеть, как она страдает, но сейчас не было времени думать об этом, нужно было срочно доставить её в больницу и сделать это было возможно только в том случае, если Элизабет примет своё человеческое обличие.
Элизабет всё ещё не до конца понимала, что с ней произошло. От боли она не могла вспомнить, как получилось так, что теперь её тело покрывает длинная шерсть, а изо рта вместо горьких рыданий вырываются странные завывания, напоминающие вой одинокого волка, обращенный к холодной луне. Ненависть, испытываемая ею всего несколько минут назад к незнакомке испарилась вместе со своим объектом, и теперь только страх и телесная боль заполняли весь её разум. Что-то ещё крутилось в голове, чьи-то мысли, или это её собственные, но такие отдалённые, было трудно разобраться. Однако услышав такой знакомый голос и слова, обращённые к ней, Элизабет всё же своим затуманенным от произошедшего мозгом узнала Джейкоба. Даже сквозь жуткую боль, ощущаемую во всём теле, она поняла, кто сейчас перед ней. И пусть девушка совсем ничего не понимала или не хотела осознавать, что только что случилось, она всё же знала, что Блэку можно доверять, что всё будет хорошо, пока он рядом.
— Элизабет, — ласково повторил парень, — я понимаю, всё это выглядит сумасшествием, бредом, ночным кошмаром, но, пожалуйста, попытайся успокоиться и представить себя снова в образе человека. Я знаю, тебе больно и трудно собраться с мыслями, но я рядом, я знаю, у тебя всё получится. Прошу тебя, детка, попытайся. Вспомни, как ты прекрасна, какие у тебя стройные длинные ножки, тонкая талия, плоский животик, который я просто обожаю, — Джейкоб попытался улыбнуться сквозь боль, — просто попробуй нарисовать в своём воображении себя. Нужно просто захотеть снова стать собой, и у тебя всё получится.