Не тот дракон, или Отбор, полный неожиданностей (СИ)

Под дверью Руфи было темно, так что пришлось сразу идти к себе. И может даже к лучшему. Меня колотило, дыхание участилось от волнения, и не знаю, как долго я ходила из угла в угол по комнате, но раздался стук.

― Кто там?

― Это… — мужской голос, от которого у меня внутри что-то обрвалось, умолк, словно мужчина сомневался, как представиться. — Это Горриан. Откройте, пожалуйста.

Я так удивилась, что молча распахнула дверь. На пороге стоял княжеский брат, а в руках у него был целый поднос еды. Тарелка с горячим под высокой крышкой; корзинка с хлебом; фрукты, пирожные; чайник и чашка на блюдечке.

― Вы почти ничего не поели. Так нельзя, — мужчина внимательно вглядывался в моё лицо.

― Не стоило беспокоиться, — мне было неловко. И от такой заботы, и от его взгляда. Конечно, выглядела я взвинченной, даже не было смысла притворяться.

― Честно говоря, не знал, как вы отнесётесь к моему приходу, — признался Армар. — Хотел послать служанку, но подумал, что после происшествия с конфетами, вы можете заподозрить неладное, и не станете есть.

― Не стала бы, точно, — я отошла и открыла дверь шире, пропуская его в комнату. Сразу как-то стало так мало места, а ведь покои мне казались королевскими после моей коморки в коммуналке.

Армар поставил поднос на столик и добил окончательно:

― Конечно, надо бы посидеть с вами, проследить, что поедите. Но не хочу смущать своим присутствием, а аппетит вам и так уже испортили.

― Вы могли бы захватить и себе тарелку, — брякнула я первое, что пришло в голову, а он усмехнулся.

― Я-то поел. В таком обществе только и оставалось, что активно набивать рот, чтобы меньше разговаривать.

Мы оба тихо рассмеялись. Впервые за всё знакомство. В комнате будто светлее стало, однако стоило посмотреть друг на друга, как напряжение вернулось. О чём говорить, как себя вести, куда деть руки, которые вдруг стали суетливыми. Я не смогла бы есть при нём, точно бы обсвинячилась и опозорилась, уронив всё, что только можно! Армар, похоже, так и понял, поэтому ретировался к двери.

― Поешьте, Инга. И… Не волнуйтесь о словах этой девицы. Вы не одна. Ни Эйдан, ни княжна не позволят, чтобы с вами стряслось плохое.

У меня едва не вырвался вопрос: “А ты позволишь?”

Сдержалась, но, кажется, это было написано у меня на лице, потому что мужчина посмотрел на меня долгим взглядом и тихо проговорил:

― Нет…

― Доброй ночи, господин Армар, — к глазам подступили слёзы, и я не знала, чего ждать от себя самой, если он сделает хоть шаг навстречу.

Вспомнились слова мамы, когда я, будучи подростком, накричала на неё из-за романа с моим учителем. Она тогда сказала, что однажды я сама так захочу опереться на сильное мужское плечо, что забуду о предрассудках. Этот день настал… Вот только моё сильное плечо направилось к двери.

И всё же командир оглянулся в проёме.

― Вы можете называть меня по имени… Доброй ночи.

Он поклонился и вышел, а у меня подкосились ноги, пришлось схватиться за столбик кровати, чтобы не свалиться. Какая там еда, когда трясло от переживаний!

Лишь спустя час удалось немного успокоиться, и я всё же поужинала. Всё, конечно, не съела, но была сыта и улыбалась как дурочка. Называть по имени… Он не позволит, чтобы со мной что-то стряслось… Сердце прыгало кузнечиком в солнечный день, хотелось петь и танцевать!

Я увлеклась своими мыслями и не сразу поняла, что в коридоре кто-то ходит. Тихие, крадущиеся шаги, тишина, потом снова, и шелест юбок… Нет, ну в этом дурдоме может быть хоть один нормальный вечер?!

В бешенстве распахнула дверь, выскочила из нашего тупичка в коридор, но там было пусто. Прошла до поворота в крыло с тайником, потом до лестницы в другую сторону. Никого. Свет под дверьми девиц не горел.

Но ведь кто-то заходил в аппендикс. Похоже, заметил свет под моей дверью и улизнул. Ждёт момента, чтобы напакостить? А завтра испытание, и у нас с Руфи ни одного дня не было без происшествий… Ну, хватит! Достали!

Я вернулась к себе. Стараясь действовать бесшумно, подготовила ловушку, задула свечи в тупичке и в комнате, и принялась караулить…

Часть 2

Сперва я стояла под дверью, приложив ухо к створке. Вдруг мерзавка заметит ловушку и сбежит? Если успею распахнуть дверь, застану паразитку врасплох… Однако время тянулось медленно, ноги устали, спина затекла, поэтому пришлось уйти в кровать. Хотелось раздеться и нормально поспать, глаза слипались, но я была полна решимости поймать наглую рожу!

И вот, когда меня почти сморил сон, в коридорчике раздался жуткий грохот, настоящая какофония вперемешку с цветастыми ругательствами, возгласами и визгами!

Выскочив за дверь, я замерла на секунду и залилась смехом!