Не тот дракон, или Отбор, полный неожиданностей (СИ)

― Думаю, беды не будет точно, — усмехнулся в ответ князь и пригласил меня присесть в соседнее кресло у камина. — Я благодарен, что вы не стали ничего выдумывать, многовато для меня впечатлений за один день. С удовольствием бы ограничился первой прогулкой. И предпочёл бы, чтобы она была гораздо длиннее…

Мужчина многозначительно посмотрел на меня и грустно улыбнулся. Это он, что же, просил меня передать эти слова Руфине? Ну, за мной-то не заржавеет!

― Согласна. Первая прогулка всегда сама интересная, дальше уже пресно и утомительно.

― Не перестаю удивляться, как вы всё тонко улавливаете. Даже странно, ведь родились и выросли в другом мире.

― Думаю, некоторые вещи везде одинаковы. Любовь, например… Ну, и прогулки, конечно!

Князь вдруг тяжело вздохнул.

― Любовь, да… Инга, нам обоим нет смысла притворяться. Вы знаете о моих чувствах, а я знаю, что не нужен вам в качестве мужа… Но поговорить о браке нам всё же придётся.

Мои брови ошарашенно взлетели вверх. О браке? С кем?.. Неужели Горриан?.. Шальная мысль заметалась в черепушке, и я не поняла, как отношусь к такой возможности, хотя в груди стало тесно.

― Я всё не знал, — князь осторожно подбирал слова, — как бы вам это сказать… Могу лишь надеяться, что природное жизнелюбие и внутренняя сила помогут вам принять эту правду…

― Что вы пытаетесь сказать, Эйдан? — предчувствие чего-то непоправимого буквально вдавило меня в кресло.

― Мой кузен прошерстил библиотеку по вашему вопросу…

― Меня не отправят домой после отбора? — перебила я, и по спине пробежал холодок. — Утопят? — во рту пересохло.

― Не отправят… Но топить не будут, конечно. Однако, не найдя мужа, вы не сможете остаться в Аруме. Вас отправят морем в королевство людей.

― В то, с которым вы воюете? — внутри всё застыло, виски пульсировали и голова кружилась.

― В одно из них… собственно, об этом я и хотел поговорить. Инга, конечно, мы все будем просить короля и королеву оставить вас здесь, но было бы лучше, имей вы на примете кого-то для замужества.

― Кого? Людей я тут не видела, а драконы… — понимала, что выгляжу жалкой, подбородок дрожал, глаза наполнились слезами, но сделать ничего не могла. Надежда рухнула. Это конец. Королевство людей, где я никого не знаю, никому не нужна… И доплыву ли туда, вообще?

― Этим вечером мы устроим небольшой приём. Будут несколько моих хороших знакомых. Очень приличные молодые драконы… — Эйдан осёкся, когда я, не выдержав, всхлипнула, до боли закусив губы. — Понимаю, что это звучит ужасно. Но вас никто не заставит сразу выйти замуж. Если будет хотя бы жених, с которым вы можете сколь угодно долго не жениться, это упростит разговор с правителями. Инга, — князь потянулся и сжал мои пальцы, — просто подумайте об этом. Нам важно, чтобы вы остались в Армари, а дальше всё как-то решится. Подумаете? — я кивнула и Эйдан выдохнул, глядя на меня с сочувствием. — Хотите побыть одна?

― Да…

― Понимаю. Идите к себе, я велю служанке принести вам успокоительное. На вас столько всего обрушилось, что никаких нервов не хватит. И… Мне жаль, что вы попали в такую ситуацию, но с другой стороны, я рад, что оказались тут. Не знаю, во что превратился бы этот отбор без вас, и чем бы он закончился. Когда я сказал, что вы мой друг, то был искренен. И как друг, я вас не оставлю, что бы вы ни решили.

Часть 4 Эйдан и Горриан

Эйдан сидел в кабинете и мрачно смотрел в окно. День, который начался прекрасно, закончился тяжёлым разговором. Он хотел бы сказать иномирянке совсем другое, но, увы. И девушка имеет право знать, как обстоят дела. Она сильная и решительная, должна справиться…

Кто-то мог бы упрекнуть Эйдана в эгоизме, однако князь понимал, что в ситуации есть и светлая сторона. Руфине будет больно, если Инга исчезнет. Девушки сдружились по-настоящему, расставание окажется трудным. И ещё Гор…

У брата много сомнений, и это понятно. В прошлом году его так ранили в бою, что все опасались худшего. Он отлично понимает, что Инга, став его женой, может очень быстро овдоветь. Человеческая женщина вряд ли найдёт нового мужа. И пусть она будет обеспечена финансово, но деньги ещё не всё.

Кроме того, сама иномирянка рвётся домой и не выказывает интереса к кузену, а началось у них, и вовсе, со ссор и обид… Горриан уже был влюблён в одну ледышку. Старшая сестра Марсии, Каролина, обошлась с ним жестоко. Несколько лет пудрила мозги, не говорила ни да, ни нет, и в итоге, когда появилась партия получше, девица поставила ультиматум. Или Гор оставляет службу и входит в княжеский совет, занимает тёпленькое и безопасное место, или она выходит замуж за другого. Брат тогда не был ещё командиром, но знал, где его место и в чём долг. Между хитрой девицей и работой, он выбрал то, что его не предаст.

Отец Эйдана понял племянника, а вот мать, которая мечтала, чтобы графский род и род князей Армари породнились, была расстроена. До сих пор княгиня не простила Гору этот выбор, а теперь вот спит и видит, чтобы сам Эйдан женился на Марсии.

Князь довольно улыбнулся и откинулся на спинку кресла. К счастью, теперь всё кончено.