Не тот господин 2

— Нужно закрыть проходы, которые ведут к нашим жилищам и посёлкам. Пусть Пожиратель идёт по пустой тропе. А чтобы он не свернул, нужно поставить на ней наших воинов… лучших воинов, — подала голос старая крысолюдка. По слухам, это была прабабка короля и небольшим королевством крысолюдов управляла именно она, держа своего внука в качестве ширмы. Всё те же слухи сообщали, что она выходила из ветви прапрапрапредков, матриарха которую с детьми пощадил Пожиратель в далёкой древности, когда народ крысолюдей был дик и нецивилизован, пользовался каменными орудиями труда и носил шкуры.

— Он их убьёт! — недовольно ответил воевода.

— На то они и воины, чтобы умирать. Или лучше пустить его к нашим домам?

— Пожиратель не убивает женщин с детьми, — неуверенно сказал тот.

— Это неподтверждённые слухи. К тому же, он может вырезать наших юношей и дев, лишив нас будущего.

— Тогда, может, выставить старых ветеранов и неумех, от которых особой пользы нет? — предложил воевода, которому жалко было расставаться с лучшими бойцами и лучшим снаряжением.

— А если Пожирателю не понравится такое и он накажет, убив наших детей?

Крысолюд в броне недовольно посмотрел на старуху, у которой на каждый его довод находился аргумент, и больше не стал спорить с ней.

— А зачем с ним воевать, почему не попробовать договориться? — слова молчавшей до этого момента крысолюдки в белых одеждах всех шокировали.

— Ани-Ру, ты в своём уме? — оскалился на неё король. — Не надо путать поклонение богу в храме и самопожертвование на поле боя.

Как бы не выглядело это удивительным, но у крысолюдов среди множества других культов был и культ, который почитал Пожирателя, приходящего раз в несколько поколений и почти полностью уничтожавшего поселение крысолюдов. Выживали немногие, те, кто умудрялся спрятаться от взгляда Пожирателя и его многочисленной свиты, названной Дикой Охотой. Ани-Ру была главой этого культа. Её специально пригласили сюда в надежде, что крысолюдка даст полезный совет.

— Я в своём уме. А вот вы глупцы, которые не видят очевидного. Великий Тёмный бог уничтожает всех, кто встаёт на его пути, а потом исчезает на площади, уходя сквозь Полог Последнего Шага. Так давайте дадим ему спокойно пройти до него, не нападая, а даруя подарки.

— А ещё он забирает символы власти нашего рода, — зло сказал король. — Осталась только Держава Первого Хвоста, остальные символы уже у Пожирателя.

— Отдай ему её. Возможно, он оставит нас навсегда.

— Пошла прочь! — вместо короля ответила старая крысолюдка.

Жрица с достоинством поднялась из-за стола, с жалостью посмотрела на окружающих и сказала:

— Я буду молиться Пожирателю, чтобы он пощадил вас. Или не нашёл, если сможете спрятаться от его взора.

КОНЕЦ ИНТЕРЛЮДИИ

Очередной проход по крысиному подземелью принёс кое-что новенькое. Вместо крысюков меня встречали крысолюды. Это были невысокие тщедушные создания, практически ничем не отличающиеся от обычных людей. Лишь уши, хвосты и немного заострёнными черты лиц, мимолётно напоминающие мордочки грызунов, не давали их спутать с хуманами.

Оружие у них был хорошее, сплошь стальные копья, мечи с кинжалами, кольчуги и нагрудники. У первых встреченных мной воинов-крысолюдей снаряжение не имело ни грамма магии. И лишь перед пещерой босса стали появляться латники с зачарованной экипировкой и даже маги! Впрочем, ни те, ни другие не могли стать мне достойными противниками. Кстати, стоит сказать, что шёл я по узкому коридору, несшему следы обработки инструментами и магией. Слева и справа часто попадались проходы, заваленные обвалами или заложенные каменными блоками. При некотором желании мои петы могут разобрать их. Вот только зачем? Пройду по коридору до конца. И если он меня не приведёт к цели, то тогда и займусь завалами.

Пещера с боссом в очередной раз изменилась. Сейчас она была похожа на небольшую городскую площадь. В её стенах зияли небольшие проходы, закрытые простенькими дверьми. Место, где раньше стоял любимый камень многоголового мутанта оказалось свободным от жилищ. Там имелась только арка, которая окаймляла проход в шахту. Путь к ней мне перекрывал крупный отряд крысолюдей, выглядевших очень грозно. Две первые шеренги были облачены в стальных доспехах с головы до ног, с амулетами и чарами на мечах. За ними стоял ряд магов в мантиях. Позади них расположился высокий воин в рыцарских латах с двуручным мечом и в шлеме, имитирующим морду крысы. Или сделанным по форме головы, если воин не крысолюд, а крысюк?

Суур-Ур

Воевода дружины подземного поселения крысолюдей

Раса: крысолюд

Уровень: 29

Ранг: стальной

Агрессия: высокая

— Ребята, дали бы вы мне пошариться по вашим карманам и пропустили бы, а? — вежливо сказал я, выйдя из прохода. Вслед за мной стали выбираться питомцы, становясь в шеренги напротив врагов, и заняв пространство перед ними от стены до стены.