Не тот вариант...

Прозвучавшая угроза вызвала усталую усмешку Алексея. Учитывая, что у них и так встречи сведены к минимуму… Что она могла придумать еще? Да, верно, вывезти мальчишку из страны. Но без его разрешения сделать этого практически невозможно. Значит пока можно выдохнуть…

— Рискни. На этот раз постараюсь сыграть на опережение.

Это была не угроза. Скорее — предупреждение. С угрозами давно начал действовать крайне осторожно. А уж теперь — тем более. Слишком хорошие адвокаты у мадам Петровой завелись. Не хотелось навредить мальчишке…

— Кусаться надумал? — слишком уверенно прозвучал вопрос гостьи. — Посмотрю, как долго протянешь. Ты же сорвешься, Константинов, — и вот такого развития событий ждали в его окружении даже те, кому, было время, доверял как себе. — И в этот раз я очень постараюсь, чтобы никто не добрался до тебя раньше, чем отдашь концы. И вот тогда…

— Благодарю за пожелание, только на тот свет пока не планирую. В гости заглянул год назад. Не понравилось, — достаточно грубо вытолкав жену за дверь, Константинов, наконец, оставил номер.

День завершался не самым лучшим образом. А уж если Петрова пошла сыпать угрозами… Не лучший признак. Однозначно — есть какой-то маневр. И вот это уже, действительно, работа для адвокатов!

Не особо интересуясь, куда намеревается направиться суженая, Константинов вошел в подошедший лифт. Ждала прогулка…

Возможно, сейчас и остался бы в номере. Было над чем поразмыслить. Что-то события начинали развиваться совсем не по тому плану, который изначально задумывался. Только сегодня с ним в компанию снова напросилась Лерочка Вешник. Не хотелось расстраивать девочку.

Да и погода располагала к прогулке. Свежий воздух, к тому же. Глядишь, мозги лучше соображать станут. А поразмыслить было над чем…

2

Самый запад России. Не особо церемонясь, Алексей, тесня от дверей друга, вошел в номер. Спокойно закрыв дверь, помедлив, обернулся.

Сашников замер в центре комнаты. Выдерживал расстояние. Правильно. Вот сейчас — пусть боится. Действия. Слова. Одного слова с его, Константинова, стороны было достаточно, чтобы карьера пошла вниз. Не пошла — полетела. И вряд ли Артем этого не понимал. Поэтому и дружеские отношения старался поддерживать. Одно имя Константинова давало ему определенные преференции. А уж статус друга…

— Один вопрос, Артём, — отходя от двери на пару шагов, спокойно заговорил нежданный поздний гость, — Совсем крышу снесло?

— Ты о какой крыше? — сделал тот вид, что не понял. А вопрос прозвучал с нервным напряжением, что скрыть не получилось. — Выпил, что ли?

Саркастическая усмешка на долю секунды задержалась на лице Константинова. Не смотря на некоторые недостатки, играл Сашников всё же не так уж и плохо. По крайней мере, если сравнивать с той же Лерочкой Вешник. И сейчас мастерски планировал выкрутиться. Да, не спорил, инцидент вышел не из приятных.

— Я пьяным не творил того, что ты вытворишь трезвым, — продолжая сохранять видимое спокойствие, припомнил Константинов, добавив, — Я о твоей крыше, Артём, — и голос прозвучал достаточно резко, заставив Сашникова даже вздрогнуть. — Шлюх мало, на нормальных молоденьких девчонок потянуло? За изнасилование, между прочим, уголовная статься предусмотрена. В курсе?

Было желание врезать. Что сдерживало? Слишком близкое знакомство с виновником инцидента. Душонка была низкопробная. Знал точно, уже к утру (это край), окажется в числе обвиняемых в покушении на что-то там… Не упустит Сашников возможности низвергнуть с пьедестала одного из главных для себя конкурентов. Да и ему сейчас, для полного комплекта, только уголовного дела и не хватает!

— Лех, ты об увиденном, что ли? — это ж какая выдержка должна быть! Поразительно, ему бы вот так научиться держать себя в руках. — Так она сама открыла дверь и войти пригласила.

А вот сейчас, едва в голос не расхохотался. Едко. Саркастически. Заявление так называемого друга «позабавило». Что-то вроде «она сама пришла…». Только финал у этой «самой» мог оказаться куда плачевнее, не проходи он случайно мимо…

— Сама, — кивнув, съязвил Константинов. — А наотмашь, по лицу, тоже себя сама?

За всю свою жизнь ни разу не ударил ни одну женщину. Даже жён. Хотя, вот вторую, вообще желание убить было, с самого начала конфликта. Не смог. Зато — самого себя чуть в гроб не вогнал слишком обильным возлиянием. Сколько выпил в то время — точно сказать не мог. Но, учитывая, что сын до сих пор в лице менялся, видя в его руке стопку или бокал — более, чем прилично…

— А кусаться — не надо, — обронил Сашников, поднимая рукав и показывая… укус.

Реакция в качестве улыбки оказалась более, чем неожиданной в том числе и для самого себя. Не оправдывая личность, стоявшую сейчас перед ним, в то же время готов был понять реакцию с ударом наотмашь. Тут не каждый сумеет сдержаться.

— Молодец, девочка, — признал он вслух. — Считай, что вы квиты.

— Константинов, ты издеваешься?