Не царское дело

Выйдя из офиса, она позвонила Крутову, но он не взял трубку. Настя задумчиво стояла возле подъезда, решая, куда ей теперь ехать, как вдруг увидела двух молодых людей, одного постарше, с усиками, другого помладше, абсолютно лысого, которые возникли перед ней словно из-под земли.

— Миленькая, тебе придется пройти с нами, — басом произнес тот, что был с усами.

— Зачем? — растерялась Настя. — Вы кто?

— Друзья, — недобро рассмеялся второй и грубо схватил ее за руку. — Пошли, не задерживай, а то дам по голове и сложу в багажник.

— Эй, ребята, — послышался негромкий окрик. — Быстро развернулись!

Оба молодца крутнулись на сто восемьдесят градусов и застыли, увидев перед собой Настиного сопровождающего.

— Ты иди отсюда, — посоветовал старший. — Мы прислугу не обижаем. Но можем наказать, если будешь нарываться.

Тут Настя увидела, как ее телохранитель, словно невзначай, отодвинул полу пиджака и продемонстрировал кобуру с торчащей оттуда блестящей рукояткой.

— Так у нас тоже кое-что имеется, — усмехнулся лысый и быстро сунул руку в карман. Больше сделать он ничего не успел и через секунду уже лежал, уткнувшись физиономией в асфальт. Усатый не замедлил последовать его примеру. А еще через несколько секунд пятачок перед подъездом был девственно чист — команда из трех человек, которыми руководил Настин бодигард, действовала молча, бесшумно и слаженно. Похоже, удивительного происшествия никто даже не заметил.

— Я хочу поговорить с Крутовым, — неуверенно обратилась Настя к Андрею. — Только почему-то он не отвечает.

— Вы можете пройти вон туда, он в машине, — телохранитель указал на противоположную сторону переулка. Там стоял знакомый Насте черный микроавтобус, который она до сих пор не замечала.

В салоне действительно обнаружился Крутов, а еще два мощных мужика в спортивных костюмах и кроссовках. На полу штабелем были сложены тела напавших на Настю молодчиков.

— Привет, — поздоровался Крутов, как будто они снова встретились на Тверской. — Как успехи?

— В чем? — хмуро поинтересовалась Настя. — Если в дальнейшей криминализации моей жизни — прекрасно. Кажется, на сей раз меня собирались похитить. Чувствую себя принцессой-сиротой, за которой охотятся пираты.

— В чем-то ты права, — согласился Крутов. — Мальчики рассказали, что тебя с нетерпением ждут в Братеево, на пустыре за стройплощадкой. Жаль, больше ничего они не знают — наняты для конкретной операции. Сейчас поедем, посмотрим, кто горит желанием с тобой повидаться.

— Я тоже поеду? Тогда дайте мне автомат. А еще лучше — пулемет. Безоружной больше ходить не буду.

Мужчины в тренировочных костюмах гоготнули, а Крутов сказал:

— Думаю, в этот раз мы справимся без тебя. Сейчас Андрей отвезет тебя домой, и ты станешь дожидаться моего звонка.

— Он молодец твой Андрей, — от души сказала Настя.

— Да уж, отлично сработал — заметил, что здесь планируется заварушка, вызвал подмогу.

— А ты как тут очутился? Ведь ты собирался к приятелю Прудковского?

— Все приходится успевать, — пожал плечами Крутов. — Кстати, не забудь: в восемь приедут менять замки!

***

Люди, которых прислал Крутов, поменяли замки практически бесшумно и очень быстро. Процесс курировал Андрей, несший дежурство у входной двери.

Когда все было закончено, он, отказавшись от предложенного чая и бутербродов, снова уселся на стул в коридоре и застыл на нем, как изваяние. Видимо, у бодигардов, как и у самураев, есть свой кодекс чести и лишь ему они подчиняются.

Настя бродила по огромной квартире, не зная, чем себя занять. В связи с постоянными стрессами желание есть, пить и веселиться почти не возникало. «Если так пойдет и дальше, — грустно думала Настя, — они просто сойдут на нет. И я вместе с ними».

Неожиданно раздался звонок — это был Роман. Настя дрожащими руками схватила трубку — вдруг он что-то скажет про тетю Зину? Но звонок сорвался, а когда Настя перезвонила, Роман не ответил. Звонить Даше она не хотела — если бы что-то прояснилось, сестра сама бы с ней связалась.

Несмотря на депрессивное настроение, Настя все же решила вернуться к архивам Пчелки. Занятие хоть и не развлекающее, зато совершенно точно увлекательное. Первым делом она сложила в коробки все рукописи — до лучших времен. Потом разложила безделушки и сувениры. Фотографиям тоже нашлось подобающее место. Наконец Настя добралась до писем и открыток. Их оказалось очень много, и все надо было пересмотреть, а потом рассортировать. С замиранием сердца она брала в руки старые конверты, разворачивала шуршащие страницы. Ей казалось, что вот-вот она натолкнется на какое-нибудь ужасное предсмертное послание, да еще написанное кровью. Слава богу, ничего такого не произошло.

Уже в двенадцатом часу приехал усталый и злой Крутов. Отпустив Андрея и самолично проверив надежность новых замков, он сказал:

— Зря проездили, никого там не оказалось. Видимо, кто-то контролировал этих типов, наблюдая со стороны. Мы не заметили никого, но в городе за каждым окном, за каждым прохожим не уследишь. Жаль, могли выйти на заказчика и сразу решить все проблемы.

— Действительно, жаль…