Не царское дело

— Ах, черт, я и забыл. Впрочем, доставшаяся тебе в наследство квартирка не идет ни в какое сравнение с имеющейся в моем распоряжении жилплощадью. Или ты унаследовала что-нибудь еще, о чем я не осведомлен?

— Что ты об этом знаешь? — Настя испытующе посмотрела на него.

— Ровным счетом ничего, — пожал плечами Тазов. — И все-таки. Если оставить в стороне деньги, мое начальственное положение, твои детские выдумки… Ты — женщина, я мужчина. Неужто я тебе абсолютно безразличен?

Настя встретилась с ним взглядом и внезапно почувствовала, что платье у нее слишком тесное и слишком откровенное, на улице слишком жарко, а запах жасмина пьянит, как шампанское. Тазов стоял напротив и пожирал ее глазами. Настя моргнула и поинтересовалась:

— У нас с тобой разговор по существу или просто бла-бла-бла?

— А это уж тебе решать, — ответил Тазов. — Как решишь, так и будет.

В его голосе не было ни тени иронии. Ни намека на шутку, ни одной ернической нотки.

Настя на секунду отвела глаза, после чего сделала глубокий вдох, как перед прыжком в воду, и в лоб спросила:

— Ты знаешь Прудковского?

— Кого? — Тазов до такой степени не был готов к подобному вопросу, что даже сделал шаг назад. В его глазах мелькнула растерянность.

— То есть ты не знаком с профессором Прудковским? Он филателист.

— Честное слово, Анастасия! — гневно воскликнул Тазов. — Все девушки как девушки — милые, банальные, податливые… А ты, как шоколадное яйцо, внутри которого что-то спрятано. Какой Прудковский? Кто это?! Почему мы должны говорить о нем в те редкие секунды, когда можем побыть наедине?

— Мы часто бываем наедине в твоем кабинете, — напомнила ему Настя.

— Я должен тебе объяснять, что мой кабинет — рабочая площадка, куда имеет доступ любой, самый завалящий сотрудник, а также мои заместители и секретари?

— Валера, стоп! Мы вообще что сейчас обсуждаем?

— Что? — все еще по-петушиному хорохорясь, переспросил Тазов. — Ты начала с того, что я тебе не нравлюсь, потому что я маленький и страшный.

— Я такого не говорила! — топнула ногой Настя, задохнувшись от возмущения.

— Не говорила, но подразумевала. Так что личную тему я закрываю, это понятно?

— Да ты сам ее открыл! Кроме того, никакой личной темы вообще не существует!

— На том и порешим, — Тазов резко рубанул рукой воздух, как будто перечеркивал все сказанное. — Если ты не против, я отвезу тебя домой, а за работу в неурочное время выпишу премию. И не вздумай отказываться. Отношения у нас исключительно деловые, так что — извини, моя благодарность пройдет через бухгалтерию.

— Ты взбеленился, потому что я спросила про Прудковского? — уже по дороге домой снова подняла Настя интересующую ее тему.

— Я никогда не слышал ни о каком Прудковском, — сварливым тоном ответил Тазов. — Отстань от меня. Ненавижу, когда ты что-то выдумываешь, а потом пытаешься это доказать.

— Дай мне честное слово.

— На, — сказал Тазов и сунул ей в руку цветок жасмина. — Даю честное слово.

У Насти отлегло от сердца.

— Ты ободрал чужой куст, — попеняла ему она.

— Ободрал.

— Надо же, признается! Совесть ты не потерял?

— Кажется, сегодня вечером я потерял не только совесть, — пробормотал Тазов. — Но и кое-что еще.

«Родственник» Андрей, сидевший в глубине салона, с любопытством посмотрел на него, но ничего не сказал.

***

Настя проснулась поздно, долго стояла под душем и перебирала в памяти события вчерашнего вечера. Интересно, она должна рассказывать о случившемся Крутову? Или Андрей ему уже обо всем доложил?

Как только Настя вспомнила о разговоре с Тазовым, в животе у нее мгновенно стало холодно. Неужто он с ней флиртовал?! Да нет, быть того не может. Наверное, она все неправильно поняла. Он просто прикалывался, с него станется. Однако она все равно долго не могла успокоиться. Чтобы отвлечься, решила подготовиться к встрече с Макаровым. Но сначала надо было договориться об этой встрече.

Она набирала номер несколько раз, однако Даниил трубку не брал. Тогда Настя отправила ему сообщение с просьбой обязательно перезвонить, после чего двинулась в коридор побеседовать с Андреем. Судя по воспаленным глазам, тот либо немного подремал на стуле, либо не спал вообще. Однако Настя не услышала от него ни слова жалобы.

Зато ей удалось убедить своего телохранителя в том, что позавтракать ей нужно обязательно в каком-нибудь ресторанчике.

— Я не могу все время сидеть в квартире, — заявила она. — Если уж враги решат активизироваться, им будет все равно, где я в данный момент нахожусь. Резонно?

Андрей в конце концов согласился и пообещал ее сопровождать.

— На улице делай вид, что мы незнакомы, — сказал он. — Не оглядывайся и не проверяй, где я, не то выдашь меня в два счета.

В следующие два часа Настя честно выполняла данное ему обещание и позавтракала в полном одиночестве. Макаров так и не перезвонил, и раздосадованная Настя решила узнать, какие новости у Крутова.

Однако тот, по обыкновению, ничего конкретного не сказал, обещал поделиться информацией позже. И задал встречный вопрос:

— Какие новости у тебя?

— Про тетю Зину ничего. Поговорила с управляющим, вроде все нормально. Макаров не отзывается, жду звонка.