(не)твоя дочь

– А Алиса? Ты о ней подумала? – давит на больную мозоль.

Как раз в этот момент “оживает” мой телефон, разливаясь трелью знакомой мелодии. На экране высвечивается незнакомый номер.

– Слушаю, – принимаю входящий вызов.

– Мы уже проснулись, – слышу в трубке голос Ники. – Ты скоро? Йогурт я ей дала. И печенье. Что делать дальше? – начинает паниковать подруга.

Смотрю на часы, понимая, что прошло не так уж и много времени, а это означает, что дочь так и не уснула. Выждала какое-то время, прикидываясь спящей, и сделала вид, что уже выспалась. Она иногда так делает.

– Я скоро буду, не переживай.

Я тыкаю на кнопку сброса, но промахиваюсь и случайно нажимаю на громкую связь.

– Мам, мама? А папа сегодня вечером к нам придет? Он с нами пойдет гулять? – кричит Алиса на заднем плане.

Но благодаря включенной на максимум громкости ее голос звучит на всю комнату. И я вижу, как в этот момент меняется выражение лица Артема.

Я теряюсь всего на пару мгновений, пока не вспоминаю, что меня с ним ничего не связывает, а значит, и отчитываться ни перед кем я не обязана. Ни краснеть, ни что-то объяснять.

Но Артем понимает услышанное по-своему.

– Вот видишь? Даже Алиса на моей стороне и уже скучает! Яна, не надо принимать сейчас, на горячую голову, скоропалительные решения, за которые потом будешь жалеть. Подумай, взвесь все за и против. Вспомни о дочери! – принимает он слова Алисы на свой счет.

Забывая о том, что она никогда не называла его папой.

А он не особо и стремился к тому.

Меня пробирает истерический смех.

– С чего ты решил, что она имела в виду тебя? – интересуюсь, немного успокоившись.

Встречаюсь с ним взглядом и с удовольствием наблюдаю, как с его лица сползает самодовольное выражение.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что отцом моей дочери ты так и не стал. Хотя у тебя была такая возможность.

– Яна? – настойчиво повторяет Артем, догадываясь, что я просто ухожу от темы.

Скрывать Воронцова у меня не получится. Если он действительно решительно настроен занять прочное место в жизни дочери, то рано или поздно они пересекутся с Артемом. Да и стыдиться мне нечего. Я никого не обманывала.

– Объявился биологический отец Алисы, – отвечаю честно. – Претендует на отцовство.

Артем отлепляется от стены, на которую до того опирался плечом, вытягиваясь в струну. Он явно не готов был к такому повороту событий. Впрочем, и я тоже.

– В смысле?

– В прямом. Он заявил, что хочет участвовать в жизни дочери. Поэтому папой она назвала не тебя.

– Кто он? Я его знаю? – мрачнеет Артем.

Брови сходятся на переносице.

– Теперь – да.

– Что значит «да»? Кто он?

Я немного медлю с ответом. Тяну паузу, предвкушая его реакцию. Помню, как он едва ли не “облизывал” клиента, уговаривая меня согласиться работать с ним. И его заслуга в том, что мне пришлось близко общаться с Денисом, тоже есть.

А после оглашаю:

– Воронцов Эдуард. Да-да, ты не ослышался. Тот самый.

Глава 18

День начинается не с той ноги. Алиса с утра капризничает, отказывается идти в сад. Я даже измеряю ей температуру, чтоб убедиться, что с ней все в порядке.

По дороге на работу опаздываю на нужный автобус, не нахожу в сумке кошелька с деньгами и банковскими картами и, как вишенка на торте, узнаю, что Марина сломала ногу, а значит, я буду работать одна за четверых.

В офисе непривычно безлюдно. Даже Артема не видно с утра, хотя обычно он на работу приходит раньше всех. Правда, сегодня его отсутствие действует на меня успокаивающе.

После вчерашнего разговора я чувствую себя неуютно. Как бы я ни убеждала себя, что никого не обманывала, как бы ни успокаивала, меня все равно преследует неприятное чувство вины. Словно я изменила Артему за его спиной с Воронцовым. И это чувство тяжелой плитой давит мне на плечи.

Я и ночью не могла толком уснуть, проворочалась чуть ли не до петухов. Все думала, вспоминала, взвешивала. Решала, как быть дальше и правильно ли я поступаю.

Так и заснула с тяжелой головой, а наутро снова по тому же кругу.

Правда, через пару часов я погружаюсь в работу и лишние мысли исчезают.

Отвлекают меня шаги в коридоре и звук открывающейся двери. Я поднимаю голову, уверенная, что это Артем, но на пороге появляется совсем другая фигура.

– Привет, – улыбается Воронцов и уверенно шагает ко мне.

Отодвигает стул, усаживаясь напротив.

– Привет, – удивленно тяну в ответ.

Потому как сегодня точно не ожидала его увидеть.

На нем светлая обтягивающая футболка, четким контуром обрисовывающая рельефный торс и сильные руки, и голубые джинсы. Влажные волосы зачесаны назад, словно он только что из ванны. И даже пахнет от него не парфюмом, а приятным мужским гелем для душа.

– Как дела? Как Алиса?

– Спасибо, все хорошо. А ты какими судьбами? Мы вроде бы договорились остальные вопросы решать через мессенджеры? Или что-то случилось? – уточняю на всякий случай.

Хотя интуиция подсказывает, что Денис теперь будет использовать малейшую возможность, чтобы пересечься со мной. Возможно, это паранойя и я просто накручиваю себя. А может, на самом деле именно хочу, чтобы так было?