Не Творец, но Созидатель...

— Плодитесь и размножайтесь — едва не ляпнул Априус, но вовремя осекся, и трубно сообщил: — Это ваш второй шанс, ваш новый дом. Заботьтесь о нем. Посмотрим, достойны ли вы, даже этого… — Он не ждал ответов, да тот его и не интересовали, и Рус просто удалился.

Первый эксперимент и закончился, и начался. Некоторое время сюда можно будет не заглядывать. А оставшийся после перемещения, непонятно как уцелевших ведьм и ведьмаков, вихревой тоннель, надо незамедлительно использовать. Но всему свои мгновения, и Априус, снова отправился в Хастаир, узнать — не продвинулись ли собратья в добыче жизненноважных и необходимых сведений?

Вот уже и знакомый, перекроенный мир. Мир с вздыбленными реками, ползающими горами, пестрыми перьеметаллическими рощами, и странным стального оттенка небом. Априус не задерживался, и едва прибыв туда, вновь посетил «допросную», то есть перенесся в пещеру в горах.

Здесь осталась только часть Хранителей, другая занялась новым предписанием — присмотром уже за всей Сферой, а не только за своими Секторами. На длинных столах по-прежнему лежали манты, жизненные процессы в этих «звездных дьяволах» все так же были сильно замедленны. С ними возились Тэльк, Эледвен, Элендар, и Загод. Фаши в другом углу, хладнокровно допытывал пойманного козлоногого демона.

— Как успехи? — Вновь появляясь возле Тэлька, как будто ни куда и не уходил, спросил Априус.

— Неважно. Такое впечатление, что они, как его управляемые единой волей мысли — сами по себе ничего собой не представляют. Такие себе своеобразные зонды, запущенные к нам, для определенных целей. И связь между ними и Хозяином, постоянная. Они как «беты» а он Альфа. Чуждый разум, понять сложно…

— Они, не развивающиеся организмы, а словно големы, предназначенные для одной единственной цели — кивнула Эледвен.

— Ну природу хоть этих тварей выяснить удалось? Как они вообще появились, за счет чего существуют?

— Он использовал поглощенные при прорыве души. А они связаны со Сферой, и соответственно были облачены в такую плоть, какую породила материя — вот так это стало возможно вначале. А потом убитые, и принесенные в жертву обитатели захваченных миров, пополнили ряды посылаемых им демонов. В общем, через его мысле-орудия к нему не пробиться, они как бы и связаны с ним, и нет…. Он одновременно и сдерживаем, и защищен, нужен другой способ. — Нехотя ответил Загод.

— Жаль — протянул Априус. Я думал узнать как загнать их Хозяина обратно туда, откуда он явился.

— А может он не явился — предположил Элендар — а продолжает существовать и тут и там.

— Эх, тряхнуть бы Артамора, чтобы вспомнил все детали и составляющие своего Заклятия… — Вырвалось у Тэлька.

— Проклятия — автоматически поправила эльфийка — он же проклинал все, а не воевал, или защищался.

— Ну да — Проклятия, иначе и не скажешь — поправился Тэльк — возимся с разгадкой уже сколько веков, а толка все нет….

— Надо было никого не слушать и прикончить Проклятого еще тогда — буркнул Фаши, отрываясь от допроса козлоногой твари — а теперь уже поздно…

Априус посмотрел на собрата, в чем-то и самого похожего на того самого мага, который умудрился стать Богом, впрочем Фаши, им тоже побывал в своем мире. Посмотрел, подумал над высказанной мыслью, и проговорил:

— Надо было…. И ты прав, пока тут виновник, Призванный, тоже задержится…. Мне тут кое-что пришло на ум. И я кое-что не доделал — заявил он — сейчас отлучусь, и если все удастся, думаю, наша, всеобщая проблема отпадет. Ждите.

— Ты куда?

Но Априус ничего не объясняя былым собратьям, прямо с места стартанул к себе в обитель, точнее в свои покои, а именно в кабинет. Там уже сутки его дожидался самый невероятный магический конструкт — сделанный из горного хрусталя скелет, который он сам, облек в некое подобие плоти. Затем оживил и поселил туда дух, одного из величайших магов прошлого, принесшего себя в жертву ради того, чтобы прорыв слуг Поедателя, захлебнулся.

Когда-то великий маг, был самодовольным и самоуверенным, но прожитые века показали, ошибочность его мнений. Да и поражение, дало о себе знать. Как и последующее наказание — вердикт от Третьей Силы. А погибнув при защите мира, тоже можно многое переосмыслить, даже если твоя душа где-то странствует, тело покоится в земле, но удерживаемый дух анализирует.

Дух этот долгое время томился в куске животворной глины, и Априус, наконец, придумал — куда его переселить. Правда тут немало помог и Серентин, сработав чудный хрустальный скелет, и спасенные ведьмы подсказали кое-что, помогая с разработкой нужных чар.

В общем, магическое существо появилось на свет, и теперь ему нашлось еще и весомое предназначение. И Априус долго не мудрствуя, дал ему имя — Линмер, все буквы этого имени, взяв из памяти погибшего. И вот сейчас он прибыл домой именно за ним. Линмер сидел за столом, и изучал редчайшие манускрипты — накопленные экземпляры, хранимые в кабинете, были очень содержательны.

Априус просто появился рядом, и спросил, почти утверждая:

— Ты готов к миссии? Она будет нелегкой…