Не уходи

Прошло много лет, но я не забыл ее. В тот день, когда она исчезла, я потерял свою душу. Она забрала ее с собой, и с тех пор не смотрел так ни на одну женщину. И с чего бы? Я был молод, и вероятно для Кори это ничего не значило, но я с тех пор ни разу не испытывал ничего подобного. Я понимал, что в восемнадцатилетнем возрасте встретил любовь всей своей жизни, но она ускользнула от меня.

Я мог сотни раз разыскать ее. Мог нанять команду, которая нашла бы ее и притащила ко мне обратно, но это не было тем, чего она хотела. Она уехала из города через два дня после выпускного, не обмолвившись и словом. Я посылал сотни сообщений.

Я названивал, пока мой номер не заблокировали. Я даже к ней домой приходил столько раз, что ее мать вызвала полицию. Кори предпочла вычеркнуть меня из своей жизни и тем самым что-то сломала во мне. Я выбрал отдать ей единственное, что мог — свободу. Я знал, что многие считали нас всего лишь детьми, но для меня это значило намного большее. Оно все еще столько же значит. Только я предпочел похоронить это глубоко внутри себя, а сверху припорошить едой. Пандора всегда говорит мне, что еда все исправит. Надеюсь, однажды она окажется права.

Мои родители поняли, что что-то произошло на следующий день, но я не рассказывал им о случившемся. Мне было стыдно, и даже несмотря на то, что это не моя вина, я чувствовал ответственность. Кори возненавидела меня после того вечера и не захотела выслушать. Я перепробовал все, что мог, чтобы объясниться, но в итоге это оказалось не тем, чего желал. Я хотел оставить ее в покое.

Теперь вся моя жизнь посвящена работе и семье, потому что на остальное времени не остается. Кори Саммерс занимает главное место в моем сердце, и это никогда не изменится. Я научился жить с болью, но в какие-то дни легче, чем в другие.

В мою дверь стучат, и я оборачиваюсь к своему помощнику, Джозефу, который входит с планшетом в руках и выжидающим выражением на лице.

— Договора, которые я оставил вам утром, нужно отправить с курьером до конца рабочего дня. Вам три раза звонили из юридического отдела по поводу нового предложения от «АдамсГруп», но я перенаправил их к нужным людям, вместо того, чтобы беспокоить вас. Я отменил ваш обед, как вы и просили, и передвинул дневную встречу на завтра на одиннадцать утра, — говорит он, касаясь стилусом своего экрана. Парень смотрит на меня сквозь свои очки в роговой оправе и вежливой улыбкой.

— Спасибо, Джозеф, я очень ценю это, — отвечаю я, вздыхая и пододвигая стопку документов. Я расчистил дневное расписание, чтобы просмотреть их, но даже не начинал еще.

— Я могу сделать что-то еще, чтобы помочь вам с этими договорами? — спрашивает он, терпеливый и готовый работать.

— Нет. В некотором роде я сам должен содрать этот «пластырь», — отвечаю я, открывая папку.

— Оставь-ка нас, малыш, — произносит Пандора, заходя в мой кабинет и занимая место перед моим рабочим столом.

— Может принести вам чего-нибудь выпить или поесть? — спрашивает Джозеф. Он слишком хорошо знает мою сестру.

— Как обычно, — отвечает она и, спасибо господи, что он быстро принес ей газировку и поднос с закусками.

Я дожидаюсь, когда Джозеф выйдет и закроет дверь моего кабинета, прежде чем обратить внимание на присутствие Пандоры.

— Есть какая-то конкретная причина, по которой ты врываешься в мой кабинет и грубишь моему помощнику? — спрашиваю я, радуясь еще одному отвлечению и причине избежать утомительную работу, которую ненавижу.

— Она вернулась, — озвучивает сестра и кладет приличного размера конверт на мой стол.

— Она — это кто? — я тянусь за ним и покручиваю в своих руках. Он не подписан снаружи и тяжелый. — Что там?

— Кори. Она вернулась в город. Переехала обратно две недели назад. Сначала, я решила, что она, возможно, навещает маму, но нет. Она устроилась на работу в «Манхеттен». Ты же в курсе, что ее мать по-прежнему живет в том же доме в Нижнем Ист-Сайде. Безумие какое-то, да? Видимо, аренда стабильная.

— Стоп, — приказываю я, поднимая одну руку и стискивая крепче конверт в другой.

В голове крутится столько вопросов, что я не могу ясно мыслить. Поэтому я начинаю с главного. — Что?

— Кори Саммерс. Я присматривала за ней, с тех пор… — она пожимает плечами и отводит взгляд. — Ну, ты в курсе.

— Какого хрена, Пандора? — спрашиваю я, подскакивая со своего стула так быстро, что он врезается в окно позади меня. — Ты все это время знала, где она?

— Не прикидывайся, будто ты не хотел, чтобы я знала, Генри. Игнорирование тебе не идет, — она смотрит на меня тяжелым взглядом, но спокойно откидывается на спинку своего стула. — Мы все в курсе, что ты так и не забыл ее. Даже на секунду ты не позволил тому пламени, что она разожгла, угаснуть. Так что не прикидывайся, что тебя не распирает изнутри от этой информации.

— Но зачем ты это делала? И почему сейчас? Прошло десять лет, и ты только сейчас говоришь мне об этом? — я нарезаю круги по кабинету, а в голове начинают вращаться шестеренки.