(не) Верь мне

Ника скромно прошла в центр кабинета и сказала:

— Здравствуйте. Никария Верис.

— Здравствуй, здравствуй, — послышался знакомый голос.

Агент Верис встревоженно обернулась. Возле камина в кресле с высокой спинкой сидел ее новый начальник. Он встал и улыбнулся девушке. Не удивительно, что юная секретарша побаивалась своего руководителя. Даже честная улыбка на лице этого маджикайя казалась небезопасной.

— Вы что теперь начальник протекториата? — спросила Ника.

Господин Далистый манерно улыбнулся, и тонкая полоска его усов стала похожа на коромысло, он гостеприимно указал на стул. — Присаживайся.

Ника послушно присела.

— Вы же младший заместитель.

— Одно другому не мешает.

— Это по вашей просьбе меня сюда перевели?

— Я бы не назвал это просьбой.

Далистый прошел к столу и сел напротив агента Верис. Под лучами уходящего солнца, его волосы заблестели.

— И зачем вам я? — Ника поежилась в кресле. Работать с Далистым ей показалось ужасным.

— Все же, ваши повадки оставляют желать лучшего. Распущенные агенты — наша беда, согласитесь. Нужна строгая дис-цип-ли-на.

— Вам ли говорить про распущенность, — смело сказала Ника

Новый начальник желчно сверкнул глазами, тут же перестав быть вежливым. Мало кто в его присутствии решался напомнить о прошлом унижении: два года назад по всему управлению из телефона в телефон кочевало веселое видео плотских похождений младшего замдирекотра. Бульварная запись не была бы столь популярна, будь в нем господин Далистый вместе с пленительной кокоткой из ближайшего притона, но в кадре он был замечен поверх козлоногого элементаля. Сверхъестественной способностью молодого замдиректора являлось умение вызывать духов стихий — фавориткой как всем стало известно, оказалась густошерстная фавниха Мерх. Дело быстро замяли, нецензурное видео исчезло с телефонов любопытных агентов, но благожелателя заснявшего это так и не вычислили. Но даровитый Чач Далистый знал, что именно бесчинник Репентино приложил невидимую руку к этому делу, только доказательств не было. К тому же правонарушение покоилось под спудом отеческой любви господина Рик’Арда Масса, и объявиться было способно лишь на остром языке его непутевого сына.

Далистый не был мерзавцем в том смысле, в котором шептали о нем в кулуарах управления, и не заслуживал колких насмешек за спиной. Он не перерезал горло младшему замдиректору Биллибо Бору, чтобы завладеть его местом и стать самым молодым маджикайем занимавшим этот пост. Держал слово, не клеветал, не пускался в сомнительные авантюры. Далистому просто везло. Да, он был сластолюбцем со своими дикими страстями и увлечениями, но именно потворство похоти в сочетании с исключительной удачей вызывало у общества столь бурное отторжение его персоны. Ему определенно завидовали. Нике же он не нравился по другой причине: узнав, сколько средств и времени тратилось на восстановление ее жизнедеятельности, господин Далистый в лице нового замдиректора перестал спонсировать реаниматоров и проголосовал за эвтаназию агента Верис. С этого момента дочь знаменитых маджикайев должна была в очередной раз попрощаться с жизнью.

— Говорят ты видела Фроста? — уперев острый подбородок в ладонь, ласково спросил Далистый.

Ника опустила голову и до побелевших костяшек сжала кулаки.

— Нет… Д-да.

— А почему не сообщили об этом?

— Я со…— Ника осеклась, чтобы не наговорить лишнего.

— Насколько я знаю, что тот самый портал создал он, и преследовали вы именно Фроста, а не бедолагу тролля? У вас же с Фростом особые отношения, верно?

Чтобы переварить услышанное, Ника на мгновение застыла в образе деревянного чурбана. Потом с шумом закрыла рот и сказала:

— Я не буду отвечать ни на какие вопросы, пока не посоветуюсь с отцом.

Далистый разочарованно закрыл ладонью глаза.

— Как угодно. Разберемся с этим позже, — утомленно начал он, переключив внимание на лежавшую на столе желтую папку. — У меня для вас есть задание. Новое задание для новой должности. Здорово?

Пребывавшая в прострации Ника не захотела отвечать.

Далистый уже почти протянул документ спецификации, но вдруг передумал и вернул папку на стол.

— Хочешь кофе? — спросил он. — Ты какая-то напряженная. Нам придется вместе работать, а ты смотришь на меня как на зверюгу.

Ника озадаченно пожала плечами. Далистый никогда не был с ней груб, но и никогда не был настолько прост в общении.

— Если честно, я и сам не рад сложившимся обстоятельствам. Но… — на этом его редкая откровенность закончилась.

Далистый связался с секретарем и попросил «тот самый» кофе. Услышав кроткий голос юной девицы Ника, тут же нашла тему для отстраненной беседы.

— А где вы взяли эту секретаршу? — спросила она.

— На эллейском рынке. Там полно сущих прелестниц.

— На рынке?

Далистый откинулся на спинку стула и, сложив руки на груди, пояснил:

— Она торговала иголками… с продетыми в них заговоренными нитками, а на конце завязывала аккуратные узелки. Для удобства покупателей. Все по одной цене. Я, конечно, на ее месте продавал бы иголки с черными нитками дороже, а с цветными в комплекте. Но часто даже хорошие идеи не повышают выгоду.