Не видя звёзд

В кают-компанию Помпилио явился последним, вошёл в компании Дорофеева после того, как все офицеры – включая Киру – уже собрались, жестом разрешил вытянувшимся подчинённым вернуться на места и держаться свободно. Все – включая старших офицеров Экспедиции – понимали, что часть вспомогательных лингийских сил придана не столько Девятнадцатой Астрологической, сколько лично дер Даген Туру: и «Дрезе», и «Стремительный» явились на Пелеранию только потому, что в экспедицию отправился «Амуш», все понимали, что Жакомо и дер Шу будут признавать главенство дер Жи-Ноэля, но при этом в первую очередь они всегда будут смотреть на Помпилио. А сейчас дер Даген Тур спокойно и без лишних слов дал понять своим капитанам, что в его отсутствие главным будет Базза: уселся в кресло и посмотрел на Дорофеева. И тот открыл совещание.

– Несколько минут назад адмирал дер Жи-Ноэль огласил приказ: завтра на рассвете все вымпелы Экспедиции отправляются в поход.

Бедокур привычно прошептал короткое заклинание, кажется, отрывок из ученского обряда изгнания вредных духов, а Дорофеев привычно не обратил на это внимания. Остальные офицеры хранили молчание.

– Наше совещание станет последним перед прыжком в Туманность, однако прежде чем мы перейдём к текущим вопросам, я хочу представить нового члена команды «Амуша», обладающего статусом офицера – синьору Аурелию.

На этих словах дверь распахнулась и в кают-компанию вошла синеволосая. Причём она специально откинула капюшон, чтобы присутствующие сразу поняли, что перед ними спорки. Аурелия весь день не покидала каюту, сказав, что хочет отдохнуть с дороги, еду ей доставил Валентин, так что появление нечистой стало сюрпризом даже для офицеров «Пытливого амуша».

Впрочем, все они были достаточно воспитанны, чтобы скрыть удивление, и лишь Бедокур со вздохом извлёк из подсумка крупный серебряный амулет и направил его на спорки. Разумеется, сопроводив защитный жест защитным заклинанием. Синеволосая отреагировала на манипуляции шифбетрибсмейстера едва заметной улыбкой.

– Не сомневаюсь, вы отнесётесь к синьоре Аурелии с глубоким уважением, на которое она вправе рассчитывать, – продолжил Дорофеев, обводя офицеров медленным взглядом.

– Разумеется, капитан, – выразил общее мнение Крачин. – Мы рады приветствовать синьору Аурелию на борту.

– Очень рады, – буркнул Галилей, и все посмотрели на астролога. Тот улыбнулся, потянулся во внутренний карман за флягой с бедовкой, вспомнил, что Помпилио не одобряет, и снова улыбнулся. Кажется, Пустоте.

Все, в общем, уже поняли, кто такая Аурелия и для чего дер Даген Тур распорядился взять её на «Амуш», но поскольку официального сообщения от Дорофеева до сих пор не прозвучало, дер Шу поднял руку:

– Позвольте вопрос, капитан?

– Да, капитан, прошу вас.

– Синьора Аурелия – ведьма?

Астролог хмыкнул.

– И очень сильная, капитан дер Шу, – подтвердил Базза. – В противном случае синьора не могла бы рассчитывать на место в команде «Пытливого амуша».

– Учитывая, куда мы направляемся, вы приняли весьма предусмотрительное решение, капитан, – с уважением произнёс капитан «Стремительного».

Помпилио едва заметно улыбнулся, но промолчал. Однако Базза счёл нужным заметить:

– Таким было решение мессера.

Дер Шу чуть поклонился дер Даген Туру.

– И с вашего позволения, ещё один вопрос: будет ли у моего астролога возможность воспользоваться услугами синьоры Аурелии, случись такая необходимость?

Спорки открыла, было, рот, но вовремя остановилась, сообразив, что не может ответить на обращённый к капитану вопрос, поскольку это стало бы грубейшим нарушением субординации. Остановилась и вместе со всеми выслушала спокойный ответ Дорофеева:

– Разумеется, капитан.

– Благодарю вас, капитан.

Аурелия вздохнула, но вновь промолчала.

Дер Даген Тур, который с интересом наблюдал за поведением ведьмы, вновь улыбнулся. Кажется, одобрительно.

– А теперь позвольте передать слово мессеру Помпилио, – громко произнёс Дорофеев и демонстративно уселся около капитанов, дав понять офицерам, что главную часть совещания проведёт главный человек их миниатюрной эскадры.

Дер Даген Тур поднялся, несколько мгновений разглядывал офицеров, слушая воцарившуюся в кают-компании тишину, сделал несколько шагов, остановился и улыбнулся:

– В первую очередь поздравляю всех нас с возвращением к тому, что нам больше всего нравится и лучше всего получается: мы снова исследуем новую планету.

– Да! – не сдержался Бедокур, а остальные офицеры «Пытливого амуша» заулыбались.

Все, кроме Галилея.

Помпилио это заметил, но оставил без внимания, спокойно продолжил:

– Мы будем исследовать опасную планету, расположенную в опасном секторе. Причём особую пикантность предприятию добавляет тот факт, что природа опасности не установлена. Мы не знаем, что нас ждёт…

На этих словах Галилей громко чихнул.

Дер Даген Тур поднял бровь. Астролог приподнял плечи, показывая, что всё получилось случайно. Помпилио прищурился. Квадрига попытался расправить плечи и доложить твёрдо:

– Я буду стараться, мессер.

– Стараться что? – уточнил дер Даген Тур.