— Ярослава, я жду твоего ответа, — напомнил ей отец, отвлекая от мыслей о платье.
— Да, папочка, я не подведу тебя, папочка. Я буду скромной, воспитанной, самой-присамой настоящей барышней, — заверила она его — Я могу идти, — чуть позже спросила она, стараясь не отводить честного взгляда от глаз отца, который пытался понять, в чем подвох.
Отец киком головы отпустил ее, чувствуя, что завтрашний день готовит сюрпризы.
А день начался сильной метелью, стучавшей в окна. На улице было так холодно, что Ярослава пожалела, что гости воспользуются порталом. Вот если бы гости приезжали, как рассказывала мама: в каретах, на машинах, ну на худой конец, на мотоциклах, то была вероятность, что в такую погоду их визит отложился бы точно. А сейчас надо было вставать и приводить себя в порядок.
Как всегда в таких случаях в комнату впорхнула мама, которая сразу же помчалась к шкафу:
— Дочка, для этого случая, я заказала тебе чудеснейшее из платьев. Правда ты похудела и совсем чуть-чуть втянулась, но ничего страшного.
И мама достала золотое платье из кружев. Оно было прямым, в пол, и точно облегало ее фигуру, вроде бы закрывая грудь, шею, руки и в то время, открывая для обзора гораздо откровеннее, чем пышное платье с декольте. Бес в душе Славы мысленно застонал, а вот, к чему она готовилась, это платье подходило идеально. Да, кружева, то, что надо! Но это было не все! Мама вдруг хитро улыбнулась и прошептала:
— Сюрприз!
Она повернула платье задней частью к Славе, и Слава завопила со всей силы:
— Я это не надену! Никогда не надену!
Ее спина предполагалась быть голой, то есть совсем голой, то есть абсолютно голой. Она представила, как Кир приглашает ее на вальс, его рука обнимает ее за талию, касаясь обнаженной кожи. Ярослава повалилась на постель, залезла пол одеяло и тихо лежала, мечтая, чтобы Кир со своим сватовством провалился сквозь землю или куда еще можно проваливаться, лишь бы подальше от ее дома.
Мама рассмеялась.
— Дочка, ты уже взрослая. И чтобы твой брак был удачен, мужчина должен тебя хотеть, — пропела она. — Поэтому мы, женщины, используем маленькие хитрости. Ничего с тобой не случится, если Кир немного коснется твоей нежной кожи. Давай, вставай, — мама сдернула с нее одеяло, — дел много, времени мало. И хватит капризничать! Всего один вечер и ты снова свободна!
Последнюю фразу Слава повторяла на протяжении всего дня, пока ее готовили для показа жениху. Она понимала, что рано или поздно это должно было случиться. И вот этот вечер настал!
Мужчины еще были в кабинете у отца, когда Ярослава спустилась в зал. Она подошла к маме и присела в поклоне перед матерью Кира, приветствуя ее.
— Ярослава, здравствуй, — ласково поднимая ее, обратилась к ней Алекс, — с последнего раза как я видела тебя, ты выросла и стала очень красивой.
Слава улыбнулась, мама Кира ей нравилась. Яркая, боевая, красивая! Слава всегда знала, что если только захочет, сможет подружиться с ней. В большой зале приглушенно горел свет, играла тихая музыка, приглашенные гости прохаживались, иногда останавливаясь на беседу. Все ждали жениха! Наконец слуга подошел к ее маме и что-то прошептал. Мама посмотрела на Славу, взглядом отправляя ее на второй этаж. Да, она должна была появиться эффектно и сразу же сразить своим видом Киром, видимо доставая из-под юбки стрелу Амура. Такова была задумка мамы!
Ярослава вздохнула и оперлась о перила, выглядывая Кира.
Кир вышел вместе с Айком и Каем, продолжая начатый разговор. Он обвел взглядом зал, но не найдя того, кого искал, нахмурился и что-то спросил у Айка. Айк успокаивающе похлопал его по руке, объясняя видимо про торжественность момента. Кто бы знал, как Славе хотелось сбежать с этого праздника жизни. Быть скромной и воспитанной, скромной и воспитанной, твердила она про себя.
Заиграла мелодия. Как когда-то в девстве, Слава вышла в центр лестницы и остановилась, давая всем разглядеть себя. Она смотрела поверх голов, страшась встретиться с единственным взглядом и тем самым выдать себя. Кир обомлел. Там, на лестнице, стояла девушка его мечты. Платье сверкало, облегая точеную фигурку, гордая посадка головы, говорила о сильном характере, надменный взгляд поверх голов, приковывал к себе взгляд.
Кай толкнул Айка, кивая на сына и ухмыляясь. А Кир стоял, пораженный видом своей невесты.
Угу! Эффект достигнут, бросив быстрый взгляд сквозь пушистые ресницы, решила Слава. Сейчас я тебе устрою Беса не брать!
И Слава стала медленно, как учила ее мама, спускаться по лестнице. Отец подал ей руку, помогая спуститься с последней ступеньки, и подвел к Киру и Каю.
— Дети мои, вы не были представлены друг другу, — тут он слегка закашлялся, но, получив тычок Кая, продолжил — так вот Кир, отдаю тебе в невесты мою дочь, Ярославу.
И он вложил ее ручку в руку Кира. Кир легко сжал изящную, почти прозрачную ручку, поднес ее к губам и заглянул в синие наивные глаза.
— Приятно познакомиться, невеста, — улыбаясь, произнес он.