Не винтик (СИ)

В большой полутёмной приёмной было абсолютно пусто, но над дверью в кабинет горел зелёный пригласительный, так что я отправилась прямо туда. Центральное место в огромном, ярко освещённом помещении занимал, без сомнения, шезлонг. Остальная мебель, даже рабочий стол, скромно жалась по углам. Расслабленно развалившийся в шезлонге хозяин, лениво приоткрыл один пронзительно-зелёный глаз и чуть шевельнул кошачьими ушами. Его бежевый гражданский мундир федерального советника второго класса неплохо сочетался с короткой красно-оранжевой шерстью.

- М-м, майор деф Лонай, - он ещё и почти мурлыкал, для полного соответствия образу, видимо. - Вы наконец-то сюда добрались. Как мило.

- Капитан, вообще-то. Здравствуйте, - я откозыряла и вытянулась по стойке "смирно".

Советник лишь слегка кивнул. И не малейшей попытки представиться. Мерзкое ощущение, как будто пришла на экзамен, и не помню ни предмета, ни цвета учебника, ни даже имени преподавателя.

- Не-а, уже майор, - промурлыкал хозяин кабинета. - Деф Эззбе сообщил, что вы наконец-то взялись за ум. Говорит, биоинженерная задачка была по-настоящему интересной. Поздравляю, - он лениво улыбнулся.

- Спасибо, - я чуть помедлила. - Так, получается, это по вашей милости я расстаюсь с флотом?

- В том числе. Сиэ предложил, профильный комитет поддержал, я утвердил, - советник пожал плечами.

- Поня-а-атно. Гм.

- Не кукстесь, - он наконец открыл оба глаза и даже нажатием кнопки приподнял спинку шезлонга, превратив его в почти обычное кресло. - Одна из моих основных обязанностей - расставлять на нужные должности нужных дефов. Совершенно очевидно, что флоту вы не подходите. А держать способного служащего в вечных капитанах - это позор для моего ведомства, - советник сверкнул глазами. - Александра, вы годитесь на гораздо большее, чем гробить свои таланты на должности комроты. И ГДВК далеко не та помойная яма, какой его принято считать на флоте. Или, по крайней мере, не должен ею быть, - чиновник назидательно воздел короткий палец.

- Ладно-ладно, допустим, я всё уже поняла, - ненавижу, когда мне что-то излагают таким вот менторским тоном. - Что там насчёт обвинения?

- Аннулировано, естественно, - он снова улёгся. - За отсутствием состава преступления. А вы ожидали чего-то другого?

- В общем-то, нет, но... - я потратила пару секунд на подбор слов. - Но вы слишком долго продержали меня в подвешенном состоянии. Это несколько... нервировало.

- А, бросьте. Я просто предоставил Сиэ возможность убедить вас, вместо того чтобы принуждать прямым приказом. Да, кстати, - добавил советник весьма ехидно, - вероятно вам интересно будет узнать, что непосредственное начальство отпустило вас безо всякого давления с моей стороны. Я бы даже сказал, они рады были избавиться.

- Ожидаемо. А если не секрет, как вы оцениваете майора Барановского?

- Я? - он удивлённо приподнял бровь. - Никак. Он пока ещё человек, а значит - не по моему профилю. Но я краем уха слышал, что майор вполне соответствует своей должности, с перспективой стать подполковником года через два.

- Интересно. А вот Сиэ...

- Ах, Сиэ... - на этот раз улыбка у советника получилась раза в два шире. - Деф Эззбе, как показала практика, тоже для флота не очень-то годится. К сожалению. Так что в данном случае его мнение... - он чуть повёл рукой, будто выкидывая что-то. - Ещё вопросы?

- Какие уж тут вопросы...

- Выше нос, майор. Вас ждут дела. Если уж не великие, то интересные - точно. До встречи, - чиновник потянулся и зажмурил глаза.

- До свидания.

- Да-да, кругом-марш, так вроде? - в голосе советника прорезались раздражённые нотки. - Вот и идите.

Я развернулась на каблуках и, громко топая, очистила помещение. Очень хотелось хлопнуть дверью, но я сдержалась, да и дверь была раздвижная, с сервоприводом. Ох уж эти шишки на ровном месте.

Я уже почти дошла до лифта, когда Сиэ прислал сообщение, что на крыше меня ждёт леталка, так что поехала я вверх, а не вниз. Чёрно-серый с жёлтым гербом аппарат так и бросался в глаза, а вот наличие внутри самого деф Эззбе стало небольшим сюрпризом.

- Поздравляю, майор, - он любезно кивнул. - Ну и как вам понравился третий секретарь?

- Наглая рыжая морда, вот он кто, - буркнула я гораздо менее любезно. - А ты хитрожопый интриган. Неужели нельзя было по-простому сказать: "Саш, ты теперь мой винтик. Наверху всё согласовано"? Зачем весь этот цирк?

- Никакой ты, к чертям собачьим, не винтик, - голос он повысил вроде бы совсем чуть-чуть, но во взгляде было столько ярости, что я невольно отшатнулась. - Именно поэтому не заладилась твоя армейская карьера, и именно поэтому ты нужна мне. Ах, какая это удобная роль - "винтик", - продолжил он уже спокойнее, печально качая головой. - Думать не надо, ответственности ноль... Если бы мне было нужно что-то вроде этого, я бы не парясь взял на складе тупого андроида.

- Ну да, ну да, как возвышенно, - я уже чуток оправилась и поэтому смогла сносно изобразить иронию. - Небось, тебе просто нужен был предлог, чтобы соорудить нового агента.