Не винтик (СИ)

- По-моему, да, и даже очень, - Сеффи перешла на серьёзный, "служебный" тон. - Похоже, твой план сработал. Не, она ещё покочевряжится, но только для виду, - агент задумчиво потеребила ухо. - Кстати, раз уж речь об этом зашла. Если я таки ошибаюсь... Или, что вероятнее, если сейчас она согласится, а где-нибудь через полгода передумает... Что в этом случае будет со мной? "Окончательное отключение"?

- Не болтай глупостей. Без твоей прямой просьбы - никогда. Ты же знаешь, что я не люблю убивать.

- Ну да, как и всякий садист, - ухмыльнулась Сеффи. - Будешь меня воплощать и смотреть, как я корчусь...

Странно, но она не казалась огорчённой такой перспективой. Хотя, почему странно? Даже логично.

- Типа того, - он помолчал. - Гм. К сожалению, вынужден напомнить...

- Что срок пробного воплощения подходит к концу, да? - теперь она говорила более чем уныло.

- Ага. Ещё какие-нибудь вопросы у тебя остались?

- Естественно. Когда следующее?

- Через восемь и шестьдесят четыре в пятой, - машинально ответил Сиэ. - Минимально разрешённый в обычных условиях интервал.

- Хорошо, что так.

- А, собственно, тебе-то какая разница? - он не пытался скрыть удивления. - Какова бы ни была пауза, ты её всё равно не заметишь.

- Да, но я... м-м... мне не хотелось бы отставать от жизни. Ну, пошли? - она плавным движением поднялась на ноги.

В лаборатории, конечно же, имелось всё нужное оборудование, причём классом выше, чем в типовом техцентре. Он объяснил Сеффи, как пользоваться записывающим личность автоматом. Хотя и объяснять-то там было почти нечего: сядь вот в это кресло, нажми вот эту кнопку и дождись, пока загорится зелёный индикатор... Агент послушно села, нажала и дождалась, а затем с некоторым сомнением уставилась на утилизатор.

- Предполагается, - Сиэ постарался изгнать все эмоции из голоса, - что ты разместишься в том контейнере, я тебя отключу, а затем тело будет отправлено на переработку. Никаких неприятных ощущений вроде бы нет.

- "Вроде бы"?

- Ну ты же понимаешь, что когда это делают с тобой, в памяти ничего не остаётся. А со стороны... - он пожал плечами. - Как я и говорил, ничего такого не заметно.

- Ну ладно, - она на миг сжала левый кулак, а затем преувеличенно решительно принялась забираться в контейнер. - Я знаю, что это не навсегда... Но пока только чисто теоретически, понимаешь? В следующий раз, наверно, будет проще.

- Ты привыкнешь. Все мы привыкаем... - он секунду помедлил, а затем послал кодированный сигнал, активирующий разрушение мозга. Её тело безжизненно обмякло. Сиэ отвёл взгляд. - Тебе ещё повезло, что никогда не окажешься на моём месте, - прошептал он, нажимая кнопку. Крышка контейнера закрылась, и в дело вступила автоматика.

Казалось бы, он отключал своих агентов уже много, очень много раз, и в самом деле можно было бы привыкнуть. Но... Наверно, дело в том, что в Сеффи он вложил слишком много себя. Впрочем, это ведь и в самом деле не навсегда, жизнь продолжается, и всё такое. Слабое утешение, конечно... Хмыкнув, Сиэ нацепил на лицо непроницаемо-бесстрастное выражение и вернулся в кабинет, где его уже поджидала Александра.

***

В реальности всё оказалось не так страшно, как мне казалось. Полёт мысли Зимника, то есть Сиэ, достиг вершин гениальности: перенастроенный комплекс поддержания боеспособности обеспечил эффективную стимуляцию центров наслаждения, скрадывая при этом почти все неприятные ощущения. Единственное, что по-настоящему пугало, так это содержимое собственной головы, позволяющее наслаждаться разрушением тела, своего и чужого. М-да. Ну, хоть взаимный баланс с Сеффи удалось найти очень быстро, а её искренний восторг по поводу всего происходящего буквально окрылял. Собственно, на её фоне все эти живые куклы выглядели настолько блёкло, что испорченная репутация в сообществе совершенно перестала меня волновать.

Приведение себя в порядок несколько подзатянулось. В принципе, практического опыта в этой области мне было не занимать, да и тело Сиэ соорудил вполне качественно. Но большие участки кожи по-настоящему быстро не восстановишь. Ну, допустим, полностью ободранные крылья можно было залатать по минимуму, лишь бы мебель не пачкать - всё равно без встроенного антиграва не полетаешь, но вот живот... Да и парочка раздербанненых суставов требовали времени и внимания. И ещё несколько особо трудновынимаемых иголок, но это уже мелочи. Хорошо хоть на выковыривание глаз мы так и не решились, их вообще не восстановишь вне техцентра. Потом ещё и с одеждой встала проблема. Пришлось проковырять в халате пару разрезов под крылья, благо без перепонки их можно пропихнуть в относительно небольшую дыру.

Пол за пределами симуляторной здорово холодил босые влажные ступни. Слуг в этом доме явно не водилось: мои тряпки так и валялись на полу. Оставив их на потом, я отправилась в кабинет, как оказалось, совершенно пустой. Над дверью в лабораторию горел красный индикатор, поэтому я забралась с ногами в единственное кресло, закуталась в халат и обхватила себя крыльями. Так было даже уютно.