Не вместо (СИ)

На день рождения Стефан дарит мне мотоциклетный шлем. Зеленый. Не представляю, куда его девать в то время, когда я не буду сидеть на его мотоцикле, но это, наверное, мило. Это означает, что место за его спиной теперь всегда мое. Намек я оценила.

И сейчас по этому шлему долбят басы, доносящиеся из дома Стефана. Дома, к которому мы только подъезжаем.

— Ничего не понимаю. Почему вечеринка уже идет? — спрашиваю я удивленно.

— Потому что расскажи я тебе об этом, ты бы пришла заранее и пока всех встречала — уже устала бы, — хмыкает Стефан.

В этом есть своеобразная логика, и спорить с ней я не берусь. Я смирилась с тем прискорбным фактом, что в некоторых вопросах Стефан разбирается куда лучше. Например, вчера они с моим братом каким-то образом сорвали сделку по продаже мотоцикла и вернули его законному обладателю. А то как же Джеймс — и без мотоцикла? Так и вижу, как эти двое вскоре начнут гонять сообща, забыв обо мне.

Стефан сворачивает к своему дому и зачем-то помогает мне слезть. Наверное, чтобы лишний раз за меня подержаться. И я отнюдь не против. Я надела короткое блестящее платье и теперь весь вечер не отойду от Стефана и на фут. Он предупредил меня об этом, едва увидел, на какой высоте заканчивается подол. Зато на мотоцикл взбираться удобно.

Кстати, маме очень не понравилось, что я собиралась на вечеринку, пока Стефан дожидался меня в моей комнате. Это неприлично! Но между прочим, я была уже одета. А оставлять Стефа с моими родителями негуманно.

О том, что по поводу неофициального знакомства думает папа, я не спрашивала. После того как он объявил, что Стеф мне не пара, мы к этому вопросу больше не возвращались. Но, я уверена, теперь он догадался, как я отнеслась к этому бесценному совету. С другой стороны, Фейрстах вообще не из тех, кто понравится родителям. Любым родителям. Что ж ему теперь, ни с кем не встречаться?

Когда мы врываемся в дом, я на мгновение замираю. Я точно попала к Стефану, а не в филиал ночного клуба? Гостиная практически освобождена от мебели и превращена в танцпол, на потолке стробоскоп. В кухне полноценный бар. И поблизости сгружена вся мягкая мебель из всего дома, чтобы желающие могли посидеть и поболтать.

— А что с бассейном? — спрашиваю я, оценив метаморфозы и намекая на дайвера Питера с вечеринки у Масконо.

— Оцеплен желтой лентой с надписью «Danger».

Я хохочу, а Стеф тащит меня к бару. Попутно приходится ответить на полсотни поздравлений с днем рождения. Я до сих пор не понимаю, как две крутые вечеринки, на которых очень хочется побывать, компенсируют львиную долю удара по репутации, но так и есть. Когда я вернулась в университет, обсуждали вечер у Клэр, снятие моего отца с должности и… много чего еще, но только не меня. Ну или быть влюбленной в Майлза Докери сестрой парня, скрывающегося от правосудия, не так уж и страшно.

— Шерил, — вылавливает меня в толпе одна из девчонок сестринства. — Ты должна знать, что беспокоиться тебе не о чем. Лаура организовала петицию в твою пользу.

— Какую петицию? — обалдев, переспрашиваю.

— Чтобы ты осталась главой сестринства, конечно. Мы не хотим подчиняться какой-нибудь жестокой дурочке вроде Аманды.

Мы со Стефаном переглядываемся. За последние пару дней я решила, что раз отца сняли с должности ректора, то и главенство над Дельтой мне совершенно ни к чему. Особенно притом, что я начала поиски работы. Но… сюрприз.

К слову, от щедрого предложения работы на Майлза я отказалась. И даже его обидела. Но Стефан так «легко и непринужденно» пережил наш поцелуй, что я начала опасаться.

— Бедная ректор Спаркс! — хмыкает мне в ухо Стефан, которому, в отличие от многих ребят с вечеринки Масконо, удалось остаться в университете силой неких неведомых мне обстоятельств. Даже знать не хочу, каких именно. Но подозреваю, что имело место щедрое пожертвование.

— Ты о том, что глава сестринства не может под шумок превращаться в такую оторву? — спрашиваю со смешком. — Гонять на мотоцикле со своим парнем с ужасной репутацией, выкупать всяких недоумков из участка…

— Ммм, это даже близко не все, — едва не мурлыча, трется об меня Стефан. — Отжигать с парнями в женском туалете, раздевать на досуге «братьев», устраивать булинг белобрысой бывшей подружке. К твоему моральному облику, девочка моя, очень много вопросов! И не только у Спаркс. Но лично я обожаю тот момент, когда тебе вдруг сносит крышу и ты начинаешь творить всякую фигню типа раздевания в рыбацком сарае.

Пока я хохочу над этой восхитительной оценкой, наконец прорвавшись сквозь людской затор, мы добираемся до бара. Там Стеф сгоняет гостей с двух соседних табуретов: дайте присесть хозяевам вечеринки! А затем он берет нам выпивку и вдруг оборачивается ко мне. В нерешительности помедлив, говорит:

— Вот так мы развлекаемся в последний раз, Звездочка.

— О чем ты?

Моя природная мнительность берет верх над здравым смыслом, и, несмотря на то, что у нас все хорошо, я начинаю подозревать всякие ужасы.

— Я подыскал другой дом.

— Так быстро?