Не вместо (СИ)

— Уитни, — обрубаю я ее одним словом. Шерил выдыхает весь тот воздух, что набрала в легкие для продолжения своей тирады. — Ты могла бы найти ее, приволочь за волосы в патио и заставить признаться в том, что это она тебя подставила, во всеуслышание. Ты могла бы отомстить мне за слова о Джеймсе, сдав отцу то, что я пропустил два дня учебы просто так, не поехав на слушание в Бостон. Ты могла бы уничтожить меня перед спорткомплексом, когда я сказал про твою головную боль. Сколько бы таких вещей потерпел твой ненаглядный Майлз? Что ты вообще в нем нашла? Принципы его не в ту сторону завернуты, спит он с гуманоидами, которые даже на людей непохожи… допустим, он денежный мешок, но я очень сомневаюсь, что тебя способно подкупить одно это. Его даже симпатичным можно назвать с натяжкой.

— А для чего парню быть красавчиком? Чтобы вокруг его мотоцикла было сквозь девиц не протолкнуться?

В этом месте меня пробивает на смех.

— А ты ревнивая. Мне это нравится. И я приму за комплимент…

— Я серьезно. Что ты пытаешься мне сказать, заводя разговор про Лейси и Майлза? Что, отказавшись от моих бредовых идей, мы с тобой могли бы составить отличную пару просто потому, что нам нравится вместе спать? Но с чего бы? Нет, я серьезно не понимаю!

Окончательно разозлившись, она наконец выходит на ту самую тему.

— Чего ты не понимаешь, Шерри? Что тебе со мной легко и интересно?

— Да, возможно, так и есть. Но в остальном мы совершенно разные. И вообще, ты спишь со всеми подряд!

А, ну да. Только, спорю, расскажи я ей, что с самого гребаного сарая с ума схожу по ней одной, Шерил бы под предлогом попудрить носик выскочила из кафе, села в машину и, нарушая скоростной режим, рванула домой.

— Даже если допустить, что последнее верно, чем я так уж сильно отличаюсь от твоего Докери? Тем, что не дарю девчонкам за секс бриллианты? Не покупаю их? Тебя послушать, так мне подойдет только вся насквозь травмированная особа с темным прошлым, скелетами в шкафу и заведенным уголовным делом…

— Нет, черт. Я не считаю тебя лучше или хуже. Дело вообще в другом. Ты плывешь по течению без цели и…

— В данный момент я помогаю тебе добиться твоей цели, разве нет? Действительно, сколько в нас разного! Например, то, что, как бы я плох ни был, без меня ты облажалась по всем статьям и даже не подумала грести в правильную сторону.

Перед нами ставят два подноса с заказанной едой.

— Стефан… — продолжает Шерил, стоит официантке уйти.

— Ешь.

Продолжать разговор мне больше не хочется.

35. Тот, кто не сумел оседлать волну

Мы едем в молчании битый час, прежде чем достигаем следующего пункта назначения.

— Каковы шансы, что на этот раз повезет? — спрашивает Шерил, когда я останавливаю машину около четвертого дома из пяти. И это первые слова, которые я услышал от нее после обвинения в бесцельности собственного существования.

— Ставлю на последний дом, — бросаю я и, не давая ей задать новый вопрос, вылезаю.

Костеря себя на чем свет, я направляюсь к крылечку. Мне бы сосредоточиться, но все мысли витают вокруг девчонки, в которую я влюбился, как последний идиот. Опять не взаимно. И ладно бы это можно было оправдать какими-никакими отношениями с этим белобрысым самодовольным хреном — так ведь нет! Она просто стремится покорить новую для себя высоту. Это все. Спортсменка, чтоб ее. Иначе бы она не тащилась ко мне домой по любому поводу. И уж точно бы не…

Дверь в ответ на мой стук открывается, я понимаю, что из-за чертовой Шерил забыл имя своего «одноклассника». Приходится «уронить» телефон и подглядеть тайком в список. Оказывается, добродушно поднял мой мобильник тот самый серфингист и никакая он не искалеченная жертва.

Как я и думал, следовало сразу ехать на север штата, чтобы проверить последнюю семью в списке. Недавний переезд — верный признак недавних проблем. Таких, как потеря ребенка или суд над отцом. Люди склонны пытаться оставить за спиной плохое и стремиться в светлое будущее на новом месте.

Светлое будущее на новом месте смотрит, как я угрюмо приближаюсь к машине и даже ни о чем не пытается спросить. Я плюхаюсь на водительское сиденье и тут же завожу мотор. От каждого дома стараюсь отъезжать побыстрее, потому что Звездочку могут узнать. Она, конечно, думает, что слишком мало общалась с этими ребятами, чтобы ее хорошенько запомнили. Но я не согласен. Со своей позиции я не могу понять, как вообще можно забыть такую яркую девчонку. Я слабак, что согласился взять ее в эту поездку. Просто хотел подышать ее запахом несколько часов. У меня ведь не было бы другого шанса увидеть ее сегодня. Не думал, что мы расплюемся еще до того, как выедем на междугороднюю трассу. Целый день без табака и наедине с обиженной девчонкой. Идеальный выходной, да.

— Стефан, — зовет она, и меня как за невидимые нити дергает в ее сторону. Ненавижу себя за эту реакцию на ее близость и голос. — Девчонка из Бостона, о которой ты говорил Лейси, это ведь Тиффани?

Блядь. Вот зачем ей еще и мозгов отсыпано? Хотя бы характер дурной тогда, что ли, забрали…

— Думаешь, я ей не врал?