(не)вольная невеста

– Но… как так вышло? – спросила я, решив, что боги в родословной эльфа мне не так интересны, как люди. – Что твоя мать – человек?

– Я расскажу. Пока вкратце – у нас не так много времени. Когда родной мир эльфов находился на грани гибели, богиня призвала душу, которая по пророчеству должна была принести спасение. Поместив душу в тело своей дочери, она наделила ее магией жизни, – Альрем зажег на руке знакомый зеленый файербол. – Эллари, а именно под таким именем эльфы знают дочь богини, могла передавать магию жизни тем, кого богиня посчитает достойным принять этот дар. Так мой отец получил элитари. Еще он влюбился в мою мать и провел обряд единения…

– Как романтично, – не удержалась я.

– На самом деле не очень. Эльфийская раса была на грани вымирания – последняя война с людьми унесла слишком много жизней. Поэтому мой народ относится к человеческой расе с изрядной долей неприязни, а большинство просто с ненавистью. Если бы эльфы узнали, что жена Повелителя эльфов была рождена человеком, ее и ее дары не приняли бы.

– Серьезно? – не удержалась я. – Не принять магию жизни только потому, что ее принесла человек?

– Что поделаешь, светлые – те еще снобы, – улыбнулся Дартаэль.

– Технически человеком она не была, – мягко поправил меня Альрем. – Душа Оксаны жила в теле, созданном богиней при помощи одного из сильнейших эльфийских магов. Глядя на нее, никто и никогда не усомнится в том, что на ней божественное благословение. Тем более, что и мир она спасла…

– Я бы очень хотела узнать подробности этой истории.

– Обязательно, – улыбнулся Альрем. – У нас впереди целая жизнь, поэтому ты обязательно услышишь ее целиком. Сейчас же я упомянул об этом для того, чтобы ты поняла, как важно хранить в тайне семейные секреты. Пользы от их обнародования никакой, а вот вреда разглашение может принести немало.

– То есть технически… – я специально употребила слово, которое использовал прежде Альрем. Уж больно оно подходило для описания ситуации, – выходит, твоя бабушка – богиня? Как и твоя мать? – повернулась я к Дарту. Тут меня догнала новая мысль, и я снова посмотрела на Альрема: – Теперь понимаю, почему Тьма так многозначительно улыбалась, когда упоминала твоих родственников. Непростая у тебя родословная…

Только и остается, что потрясенно покачать головой.

С кем я связалась?!

Да уж, прежде, чем выходить замуж, нужно, как минимум, познакомиться со свекровями… Вот так, во множественном числе – ведь муж-то у меня не один! А то я только с Тьмой пообщалась…

– Ты даже не представляешь, насколько, – улыбнулся Альрем. – Я ведь не зря спросил, не навещал ли тебя мой отец.

– А что мне нужно знать о нем? – спросила я. Лучше пусть сейчас расскажет. Одним шокирующим фактом больше, одним меньше – какая разница?

В дверь в очередной раз постучали, и Альрем вышел узнать, в чем дело. Вернувшись, он сообщил:

– Марина, сожалею, но обо всем остальном потом. Время вышло. Просто не упоминай, где родилась, перед посторонними, и все. Чуть позже мы создадим тебе легенду, и вместе определим, что говорить. А пока нас ждет встреча с принцессой Риниссией, потом и с королем демонов.

…

Я смотрела словно в отражение в зеркале. Да, теперь моя внешность снова вернулась к человеческому оригиналу, но все равно, видеть напротив лицо той, кого я долгое время изображала, было немного странно.

Наблюдая за Риниссией, кронпринцессой демонов, за ее пластикой, мимикой и манерой говорить, я буквально узнавала себя. Те же движения, поворот головы и осанка – все это я повторяла неосознанно, потому что… меня так запрограммировали? Неужели Гедраин смог вложить мне в голову все эти мелочи и нюансы?!

Я настолько засмотрелась, что пропустила начало разговора.

Альрем пригласил Рину в кабинет, чтобы мы могли побеседовать, так сказать, в дружеской обстановке. Присутствовали только мы трое и принцесса. И вот сейчас, когда церемония приветствия закончилась, все дружно смотрели на меня.

– Марина? – окликнул меня Дарт. – Все в порядке?

– Да. Просто задумалась. Простите.

– Так что насчет моего вопроса? – приподняла бровь Рина.

– Повтори, будь добра, – попросила я.

– Я спросила, пробовала ли ты снова принять мою внешность, – неожиданно широко и открыто улыбнулась Риниссия. – Я все понимаю, инициация и обряд бракосочетания отправляют мозги в отпуск, но… дорогая, соберись, сделай одолжение. Это важно.

– Для того, чтобы это понять, тебе нужно обратиться к магии тьмы, – подсказал Дарт.

– Да, конечно.

Я прикрыла глаза и сосредоточилась. Мне нужно попробовать снова стать Риной. Так. Фиолетовые волосы, смуглая кожа, желтые глаза… Фигура у меня и так осталась почему-то прежняя… Я мысленно позвала тьму… нет, не свекровь, конечно же, а магию. Неожиданно вдалеке, на грани слышимости, раздался тихий женский смех. Показалось? Ладно, позже разберусь. Кожу лица закололо, а по телу прошла волна легкой дрожи.