(не)вольная невеста

– Изначально Гедраин выпустил вместо меня на территорию комитета тестовую «куклу» без души, – рассказывала принцесса. – Она была копией моего тела со слепком разума, обладала базовым наборов моих умений, в том числе и магических. Кукла убежала, и это единственный момент, когда ситуация чуть не вышла из-под контроля. Ведь Гедраин заложил в нее программу убить Тарима... что она и попыталась сделать, напав на него. Но тут в игру вступила мой двойник Марина, и подключился глава комитета… по моей просьбе. Им удалось успокоить посла огненных, выдав в качестве алиби то, что я – невеста Альрема ди Литоари, и в момент нападения на наследника была с женихом.

– Об этом мы еще поговорим с вами, глава, – сверкнул желтыми глазами на Альрема Илирамиан. – О причинах, по которым вы предпочли моей внучке ее двойника… Не скажу, что не одобряю ваш выбор, но это заставило меня основательно пересмотреть планы.

– Причина здесь проста, на самом деле, ваше величество, – сдержано улыбнулся Альрем. Он поднялся, подошел ко мне, и взял меня за руку. – Причина эта стара, как миры. Это любовь. Я полюбил, и не смог противиться зову своего сердца.

Некоторое время Илирамиан и Альрем молча смотрели друг на друга. Глава комитета продолжал держать меня за руку, и неосознанным движением поглаживал пальцы. Взгляд короля демонов, казалось, проникал в самую душу.

Как выяснилось, Илирамиана интересовал не только Альрем. 

– Ты уверена в своем выборе, дитя? – мысленно спросил у меня король. Его голос раздался прямо у меня в голове, и готова поклясться, Альрем его не слышал. – Потому что если тебя кто-то пытается убедить, что ваш брак необратим, это не так.

– Да. Уверена, – после минутного раздумья ответила я. – Мне хорошо с ними. Сейчас. А если это когда-нибудь изменится… то ваша внучка уже предложила обращаться к ней за помощью.

– Я рад тому, что вы с Риниссией подружились. Она начала налаживать нормальные социальные связи. Испытания явно идут ей на пользу.

У меня не получилось скрыть возмущение. Как можно подвергать свою собственную кровь, ту, кого ты назначил наследницей, таким жестоким испытаниям?

– Наследников, особенно тех, кто в будущем получит в распоряжение большую власть, нельзя все время баловать, Марина, – сказал король. – Иначе они вырастают неуправляемыми эгоистами. Исправлять это гораздо сложнее, чем предупреждать заранее. Скоро ты сама родишь детей, причем детей, наделенных величайшей Силой. Вот когда вы с мужьями столкнетесь с проблемами воспитания, вы вспомните меня.

– Как интересно, что вы затронули тему детей, – широко улыбнулась я. – Скажите, а какие у вас самого планы на жизнь? Точнее, меня интересует один конкретный момент – ваши планы на мою сестру.

Илирамиан загадочно улыбнулся, откинувшись назад в кресле. Только тут я посмотрела по сторонам, и поняла, что мы в центре внимания, Риниссия замолчала, а эльфы пытаются понять, о чем наш мысленный разговор.

Вика же с большим интересом разглядывала экран, где сейчас застыло изображение Риниссии, а рядом – девушки, внешне очень похожей, но с пустым взглядом. Немного в стороне были и моя фотография… и мой теперешний образ. Сейчас я уже не копия Риниссии, но и от прежней внешности осталось, прямо скажем, не очень много. Придется привыкать… или и дальше экспериментировать с трансформацией.

– Я собираюсь ухаживать за Викторией, – в конце концов произнес мысленно Илирамиан, посмотрев на сестру. – Ты не против?

Да уж. Посмотрела бы я на того, кто был бы против в такой ситуации. Причем, дело вовсе не в том, что Илирамиан – король и демон, способный легко разрушить любое препятствие на пути к своей цели щелчком пальцев. Я имею в виду то, как выглядела Вика, когда их взгляды встретились. Сестра словно внутренне засветилась и ее лицо озарила мягкая улыбка. Такой я ее не видела… да, наверное, никогда. Вика как никто, заслуживает счастья. И посмотрела бы я на того, кто захочет ей помешать…

А с разницей в возрасте, социальном положении и продолжительности жизни мы разберемся. Непременно.

Ведь разобрались же с остальными проблемами?

– Я только за, – ответила мысленно королю.

– Ты можешь продолжать, Риниссия, – сказал Илирамиан спустя несколько минут. – Мне очень интересна твоя точка зрения на события. У нас, знаешь ли, намечался очередной заговор. Лорды Мирленор, Дарлер и Панирав замышляли переворот, и хотели, чтобы один из них стал твоим мужем. Теперь лорды неожиданно раскаялись, и даже написали письма с повинной, где в подробностях изложили свои нереализованные планы. Ты не знаешь, случайно, почему они так странно себя повели?