(не)вольная невеста

Как-то внезапно мы оказались на улице. Я заозиралась, мысленно поблагодарив Веронику за то, что она экипировала меня темными очками и бейсболкой – солнце палило нещадно. Вокруг высились четырех-пятиэтажные дома, каждый из которых мог похвастаться магазинчиком, офисом или кафешкой на первом этаже. Неширокая улочка с тротуаром, мощеным серо-желтой плиткой, двухполосная асфальтированная дорога с редкими автомобилями, десяток прохожих, не спеша идущих по делам. Вывески на русском, частью на латинице, номера на машинах знакомой конфигурации… Одежда и темп ходьбы людей намекали на небольшой город, возможно даже курортный. На это же указывал и запах – пахло морем.

Хм. Мой родной город не возле моря, но тоже на юге. Может быть, я совсем недалеко от дома? К сожалению, места вокруг были незнакомы, и вряд ли демон потерпит, если я начну приставать к прохожим и спрашивать, где мы находимся.

Гедраин поднял руку, и поманил кого-то. К нам тут же подъехало желтое такси, разрисованное «шашечками». Демон сел на заднее сиденье и потянул меня за собой. Кивнул водителю – самому обычному с виду усатому загорелому дядьке в белой футболке.

Машина тронулась. И куда мы едем?

Я снова открыла рот, чтобы задать вопрос, но ничего не вышло.

– Не люблю болтливых женщин, – прокомментировал Гедраин мои потуги. – Очень удобный у нас с тобой договор вышел – я приказываю, ты подчиняешься. Знаешь, если бы я руководствовался исключительно практичностью, то выбрал бы в невесты тебя, а не эту стерву Риниссию. Ты послушная, молчаливая, и будешь исполнять все мои прихоти. Удобно. Мечта любого мужчины…

Я покосилась в окно. Мы выехали на трассу, как-то незаметно миновав выезд из города. Мда. Надо быть внимательнее и хоть теперь рассмотреть какой-нибудь указатель. А то окажусь фиг знает где…

Я усмехнулась. После путешествий по чужим мирам странно было бы бояться заблудиться в родной стране. Но осторожность и предусмотрительность никогда не будут лишними.

Гедраин прикрыл глаза, сжав пальцы на браслете, что сверкнул золотом из-под манжета его рубашки с длинными рукавами. Я вытянула шею, глядя на спидометр. Девяносто – мы ехали по трассе. Вряд ли я выживу, если сумею открыть дверь и выпрыгнуть из машины. Покалечусь уж точно. Да, регенерация демонского тела лучше, чем человеческого, но раненая я далеко не убегу. Магию Гедраин мне отрубил, так что без труда нагонит меня.

– Ты лучше поспи, – сказал Гедраин, – путь неблизкий.

Я не собиралась подчиняться приказу, но почему-то тело решило иначе. Глаза закрылись сами собой.

Мне показалось, что я проспала несколько минут, не больше. Но вскоре поняла, что это совсем не так.

Из хороших новостей – я углядела дорожный знак с указанием количества километров до ближайшего населенного пункта.

Мы подъезжали к моему родному городу. А он в нескольких сотнях километров от любого курортного!

Демон открыл глаза и огляделся. Выглядел он уставшим, но довольным.

– Готовься, Марина, сейчас тебе предстоит выполнить самое важное дело в своей жалкой человеческой жизни, – сообщил он.

Я по-прежнему не могла говорить, но наверняка смотрела очень красноречиво.

– Ты отдашь жизнь ради меня, – нехорошо улыбнулся демон.

Глава 35

Мы въехали в город, миновали промзону, и Гедраин велел водителю остановиться возле какого-то ангара.

– Не переживай, – улыбнулся он, выходя из машины. – Больно не будет.

Выдав эту «успокоительную» фразу, демон открыл пассажирскую дверь, крепко взял меня за локоть и вытащил наружу.

Я поморщилась. Не только от того, что Гедраин не был нежен, но и от промозглого ветра. Прошел дождь, и на улице было существенно холоднее, чем в городе, из которого мы выехали. Но это еще не самое странное.

Когда Гедраин забрал меня и поместил в тело Риниссии, календарь показывал середину лета. А теперь…

Воздух был по-осеннему прохладным, а деревья стояли пожелтевшие, как в сентябре в наших широтах.

– Езжай обратно. Забудь все, что с тобой случилось за последние сутки, – велел Гедраин водителю, захлопывая дверь.

Тот ничего не ответил, молча вдавив педаль газа.

Вокруг не было ни души, если не считать облезлой собаки, которая что-то грызла под чахлым кустиком. Гедраин, не дав толком оглядеться, достал массивный ключ, отпер дверь ангара и толкнул меня внутрь.

Тут я и бывала, когда прилетала в виде духа навестить Рину. Сама девушка обнаружилась неподалеку – за одной из перегородок стояла роскошная кровать, на которой Риниссия спала крепким сном.

Нда… я-то по наивности полагала, что похищенных принцесс положено держать хотя бы в башне, а не в задрипаном ангаре на окраине города.

Но Гедраина каноны жанра, конечно же, не интересовали. Он подвел меня к странной стойке, больше всего напоминающей давешнее пыточное устройство в подвале лорда Мирленора, и вознамерился…

– Нет! – у меня от возмущения даже дар речи прорезался. – Ты что, серьезно хочешь приковать меня к этой штуке? – я вырвалась и, сложив руки на груди, уставилась на демона.