Не время для человечности

– Вроде того. Я и остальное вспомнил, только много раз перечитав написанное и дополнив, а финал и дополнить-то нечем. И ведь там оставалось всего несколько секунд действия. Но знаешь, я придумал, что с этим сделать.

– Ну-ка. Вызвать сон целиком заново?

– Ну, у меня так вряд ли получится. Лучше я сегодня вечером запишу в дневник подходящую концовку, и буду перечитывать вместе с остальными ключевыми точками снов, и запоминать. Так я легитимизирую эту фальшивку для своей памяти во сне, и там не буду помнить, что сам это придумал постфактум.

– А, то есть ты вроде как запрограммируешь контекст сна заранее? Все, вопросы к воображению сняты, ты у меня самый хитрый!

Ви улыбнулся, поцеловал Линду и уткнулся носом в ее шею. Что-то все же тревожило его – неужели он всерьез переживал, получится ли подменить воспоминание об обычном сне? И почему это было так важно?

* * *

Она шла мимо фруктовой лавки, когда что-то почувствовала – внимание настолько пристальное, что оно ощущалось физически. Девушка вздохнула и остановилась у прилавка, делая вид, что разглядывает яблоки с бананами.

– Привет. Беспокоит дефицит витаминов?

Очень близко, будто был в двух шагах, при этом оставаясь незамеченным. Да, у него определенно был талант к приспособлению.

– Не то чтобы. Поняла, что ты здесь.

– Рад, что ты тоже быстро приловчилась к их странному строению. Прогуляемся?

Они медленно побрели по улице, она чуть впереди, определяя маршрут, а он – в шаге позади, поглядывая то на безоблачное вечернее небо, то на свою спутницу. Похоже, он в своей обычной манере собирался испытывать собеседника молчанием, пока тот, не выдержав, не заговорит сам. И это снова сработало.

– Ты, наверное, хочешь сказать, что уже пора.

– Либо ты научилась копаться в чужих мыслях, либо сама полагаешь, что уже и правда пора.

– Я просто хорошо тебя знаю. Ну и как твои успехи?

– Не выполни я свою часть задания, меня бы тут не было. Вчера я забрал у нее все.

– И кто же она была?

– Не все ли равно? Впрочем, я понимаю, почему ты спрашиваешь. Сложно не заметить, как хорошо ты вжилась в роль.

– Вздор.

– Хочешь сказать, что за это время не привязалась к нему? И теперь не хочешь потянуть время, лишь бы еще немного отсрочить прощание?

– Дело не в прощании. Просто я сожалею о выборе.

– Откуда тебе знать, что ты не сожалела бы о любом другом человеке? Ты молода, и не застала другое время.

– Разве это не должно работать наоборот? Почему для тебя это ничего не значит, если ты помнишь, как было раньше, как здесь?

– Именно потому, что я старше – ведь я видел, что такое время, и я знаю, что все это уже было, и будет. И именно поэтому я спокоен и уверен в тебе – ведь я знаю, что ты уже это делала, и сделаешь еще раз.

– Есть в нем что-то особенное. Мне кажется, что он важен, и красть у него…

– Нет ничего важного, пойми. Ты не делаешь выбор, потому что выбор уже сделан. Судьба все решила, и ты заберешь у него то, что нужно.

– Так просто? И с этой тропы никак нельзя свернуть?

– Погоди-ка.

Он на пару секунд остановился, бросив взгляд в сторону растущей вдоль тротуара живой изгороди, которая как-то странно вздрогнула. Вдоволь насмотревшись на нее, он нагнал девушку и продолжил разговор теперь уже шепотом.

– Ладно, давай рассуждать на уровне абстракций. Допустим, что ты все же можешь сделать выбор, и оставить этого человека таким, какой он есть. Что происходит, когда ты принимаешь решение?

– Остается один вариант, и будущее меняется.

– Уверена? Но если ты точно знаешь, что будущее, в котором ты все-таки выполнила свою задачу, истинно, что оно уже свершилось?

– Предположим, что так было прежде, но теперь настал черед…

– Вот что я имею в виду, когда говорю, что ты не понимаешь время. Ход событий неизменен, пока ты находишься в нем.

– Но объясни мне, что будет, если я откажусь и не сделаю этого? Хотя бы просто из желания нарушить ход событий, из глупого любопытства?

Ее спутник остановился у фонарного столба, уставившись на горы вдалеке, на самом краю горизонта. Казалось, он ужасно устал от этого разговора, но все еще хотел до нее что-то донести.

– Фактически, ты перестанешь существовать.

– Что это значит? Почему тогда этого не произошло раньше, ведь мы постоянно делаем выбор, который на что-то влияет?

Теперь он перевел взгляд на нее, и в прикрытых глазах была заметна ленивая уверенность взрослого, рассказывающего ребенку, почему не стоит совать руки в кипяток.

– А кто сказал, что этого не происходило раньше? Тебе пока везло не сходить с тропы. Но много ли ты знаешь о том, что случилось бы, принимай ты другие решения? Я знаю лишь один вариант, потому что всегда выбирал его, и никогда об этом не жалел. И дело тут не в любопытстве, малышка. Дело в судьбе.

* * *