Не время для человечности

Спустя неопределенный период времени где-то впереди стало различимо биение сердца леса, в котором и затаился выход из наваждения. Как только скиталец забредет туда и склонится над зеркальными водами черного озера, что питают корни каждого дерева в дремучем лесу, он найдет себя настоящего, и поймет, как попасть в нужное место, и стряхнет с себя лес, чтобы предстать перед тем, кто, возможно, что-то знает. Тот, кого он так отчаянно желал уничтожить, кому он был невообразимо чужим, кто должен рухнуть вместе со всем, что построил.

Финал неумолимо приближался, одной своей неизбежностью десятикратно сминая время, и та часть скитальца, что была озером, насмешливо скалилась из непроглядного сумрака, уверенная в предстоящей победе, а та, что была лесом – покорно расступалась, заранее признавая поражение. И только немногое, что оставалось между ними от плетущегося по тропе человека, неотвратимо приближающегося к своей мечте, видело неведомый пока что многим выход, настолько очевидный, что в наивное торжество поросшего расстройством и разбитого на осколки рассудка все никак не верилось.

Скиталец боялся выдать себя на каком-то, быть может, еще сохранившемся со времен до разделения уровне, поэтому думал только о том, что узнал голос поющей в ветвях птицы, о последнем встреченном на мосту проводнике, и как замечательно ковер из листьев скрадывает шаги. Прогнившее сердце леса, рожденное в багряных грезах, близилось все так же неизбежно, и было что-то успокаивающее в том, что в эти последние минуты никто и ничто вокруг не знали, чем же все закончится.

* * *

Гость стоял посреди моря белых цветов, висящего в пустоте космоса. Больше никого здесь не было – лишь ветер и раскидистый платан в середине этого огромного поля. Холодный и слабый свет падал на это место словно со всех сторон, и теней не было. В воздухе был едва слышен тихий и тревожный перезвон колоколов – невероятно далеких, недосягаемых. Там, где обычно должен быть “верх”, раскинулось межзвездное небо, затянутое огромными тучами, недвижимыми и мрачными. Багряные грезы полностью поглотили этот мир за тот долгий срок, что он живет.

По мере того, как гость приближался к платану, становился различимым силуэт – человек, сидящий у дерева, прислонившись к стволу правым плечом. Его белая футболка была вся в грязи и, как сперва показалось гостю, крови. Ветер слегка покачивал его волосы, сливающиеся с корой платана. Будь тут какие-нибудь насекомые или звери, они бы вовсю бегали по его телу, так он спокойно и неподвижно сидел, уставившись куда-то вдаль.

Когда гость оказался на расстоянии вытянутой руки, он понял, что во всем этом было не так.

Тот, кого он больше всего ненавидел и презирал, кого единственного искренне хотел уничтожить, отвратительный высокомерный шарлатан, родоначальник всего плохого, что скиталец видел во время своего путешествия, архитектор непостижимого безумия, истинный корень всех проблем в этом мире – был уже мертв. Его лицо имело необычайно бледный цвет, распахнутые глаза перед смертью видели лишь пустоту – он был совершенно очевидно слеп, рот и подбородок были в засохшей крови. Правая рука, бессильно покоящаяся у пояса, перед смертью сжимала футболку напротив сердца, утащив ткань воротника вниз. У ног почившего хозяина мира валялась незажженная сигарета, которую он, должно быть, хотел выкурить напоследок, но не успел.

Скиталец сел с другой стороны дерева и на какое-то время погрузился в мысли. Интересно, как давно это случилось? То, что тело не сгнило, может ни о чем не говорить – все же это было особенное место. Кто знает, он мог умереть несколько часов назад, или лет, или эпох, или даже в самом начале того мира, который сотворил. Быть может, именно после этого все вышло из-под контроля. Или же наоборот, он не смог дальше смотреть, как погибают его мечты и идеи, и когда к нему вернулась часть его изначальной личности, он просто не стал противиться естественной смерти. В любом случае, этого теперь уже никак не узнать, да и не имеет это все значения. Он пришел сюда не для того, чтобы выяснять, кто в чем виновен, а лишь затем, чтобы дать миру заслуженные покой и гармонию.

Чем дольше гость находился здесь, тем больше замечал, что окружение понемногу становится все более враждебным – звон далеких колоколов становился громче, а в воздухе сгущался багровый туман, словно окутывающие горизонт тучи начали опускаться на это поле. Почему этого не произошло раньше? Может быть, дело в его появлении в этом месте? Довольно быстро туман полностью окутал все вокруг, и вместе с собой принес озоновый запах грозы и разряды электричества, пронизывающие непроглядный багрянец, высвечивая в его глубинах странные образы, далекие от всего, что можно было понять.