Не время для героев (СИ)

Люди рядом с нами отшатываются, но основная часть толпы лишь голосит и напирает на тех, кто стоит позади.

В этот момент за спинами гвардейцев, которые решительно обнажают оружие, появляется троица магов. Я сразу узнаю колдунью посередине — это Айрилен Старвинг. С развевающимися чёрными волосами, в узкой кожаной куртке, в брюках и высоких сапогах, она вскидывает руки, и из них в порождений тьмы бьют три солнечных луча.

Не успев преодолеть и десятка шагов, твари разлетаются хлопьями пепла на поднявшемся ветру. Соратники Айрилен даже не вступают в схватку, что-то кричат, успокаивая гвардейцев. Народ возбуждённо приветствуя женщину и толпа прекращает движение.

— Это ещё не конец, — напряжённо говорит Тормунд, хватаясь за меч.

А спустя мгновение полтора десятка стрел, сотканных из самой тьмы, выстреливают из тумана и вонзаются в тела магов, разрывая их в клочья. Магистр Старвинг успевает выставить солнечный щит, о который, разлетаясь дымными облаками, ударяется несколько таких выстрелов...

— Оттесните гражданских! — кричит она.

В тот же миг из тьмы вырываются шестеро “кукол” в доспехах стражи, вплавленных в плоть, и бросаются на гвардейцев…

Глава 20 — Решение

Толпа напоминает бушующее море. Люди в ужасе — недавние зеваки, которые надеялись вечером рассказать друзьям необычную историю за кружкой пива, вдруг осознают, что они на волосок от смерти.

Когда из тьмы, пожравшей ворота, выскакивают "куклы”, плотная людская масса с воем и криками бросается в разные стороны. Те, кто стоял впереди, в панике напирают на позади стоящих, кто-то падает, кто-то ломится в запертые двери ближайших домов и заведений, кто-то рвется к проулкам.

А за их спинами Айрилен Старвинг в одиночку сражается с поднятыми тьмой мертвецами. Из тумана появляется ещё несколько “кукол”, затем ещё… Вспышки света хлещут по глазам, тьма над воротами становится гуще. Из неё вырываются дымные щупальца, они со свистом ударяют по закованным в броню гвардейцам, без труда рассекая сталь, словно это бумага! Самые длинные отростки дотягиваются до толпы, за мгновение размазав в фарш десяток человек…

Меня словно парализует, тело наливается тяжестью. Гибнут солдаты, обычные люди, и происходящее встаёт передо мной воспоминанием, когда превращённый в Келаура медведь разрывал людей в охотничьем лагере… И снова я не могу ничего противопоставить слепой безжалостной тьме! И снова с ней сражается хрупкая девушка, только в этот раз не Изи, а Айрилен!

Мне хочется кинуться ей на помощь, но что я могу?! Ужасное леденящее душу чувство сжимает меня изнутри. Магические умения, которым я успел обучиться, смехотворны. А клинок против этих тварей — всё равно, что зубочистка…

Стоит только об этом подумать, как вопреки всякой логике, Тормунд бросается наперекор толпе!

— Куда?! — кричу я, кидаясь следом за другом.

— Ей надо помочь!

— Сдурел?! — хватаю его за руку, стараясь удержать.

Куда там! Здоровяк намного тяжелее, и ему не составляет труда вырвать запястье.

Однако, прущая навстречу толпа не позволяет Тормунду так запросто добраться до места схватки. Голосящий народ просто оттесняет нас за ближайший поворот, и лишь там удается вырваться из плотной людской массы.

— Она там одна! — рычит друг, всё ещё порываясь вернуться. Лицо у него бледное, будто маска мертвеца. Глаза лихорадочно горят. — Я должен! Должен…

— Она — Магистр! А ты Ученик, который даже воздушный щит толком сделать не может! Чем ты хочешь ей помочь?! Только мешать будешь! Ей придётся защищать ещё и тебя!

Здоровяк злобно зыркает на меня, но через пару мгновений шумно выдыхает.

— Ты прав, прав… Ялайский пепел! Но нельзя же просто так стоять!

Мимо продолжают пробегать люди, пока за углом что-то грохочет. Мы, не удержавшись, выглядываем из-за здания.

И успеваем увидеть, что магистр Старвинг, вопреки первому впечатлению, сражается совсем не одна. Как оказалось, в соседних домах было ещё несколько “наших” магов. Сейчас трое из них замедлили магическим полем сразу семерых кукол, двое жгут их струями огня, вырывающимися из ладоней. Айрилен же пользуется светящимся хлыстом, растущим прямо из её руки и одним ударом сносит головы сразу двум “куклам”. Их тела мгновенно загораются и падают на брусчатку.

Ещё четверо колдунов выставили перед клубящейся тьмой полупрозрачный барьер, сдерживающий теневые удары и не позволяющий им уничтожить оставшихся в живых гвардейцев. Те окружили трёх последних мертвецов и сейчас рубят их в клочья, не давая вырваться. Солдаты делают это быстро и профессионально, вызывая у меня лишь уважение.

Тормунд, увидев, как слаженно действуют маги и воины, перестаёт рваться вперёд.

— Не одна… — замечаю я.

— Да… — хрипло отвечает друг.

Он смотрит на трупы двух магов, в которых ещё дымятся копья тьмы, видит рассечённые тела зевак. Тормунд выглядит злым. Его кулаки сжаты так, что костяшки побелели, на скулах гуляют желваки.

— Ненавижу тёмных!.. — цедит он сквозь зубы. — Ялайский пепел, как же я их ненавижу! Всех бы сгноил! Эти твари не имеют права жить!

— Из-за них ты кого-то потерял? — спрашиваю я. — Кого-то близкого, верно?