Не время для нежности (СИ)

Благосклонно кивнув, Юстина последовала за провожатым.

У кабинета южанин оставил ее в одиночестве, исчезнув на несколько секунд за резными дверьми. Разговор о дочери одноглазого не тронул ее. Так распорядилась слепая судьба, старику некого винить в произошедшем.

Та же судьба превратила одну маленькую немощную рабыню в ту, что стояла сейчас перед кабинетом Выворотня. В ту, с кем боялись спорить и оставаться наедине самые сильные мужчины Разделенного мира.

Судьба была слепа и равнодушна к воззваниям. Не всем везло так, как повезло Юстине: например с младшей, родной сестрой, она поступила иначе. И вскоре девушка намеревалась слегка поправить эту линию.

Если позволит неумолимо текущее время.

Судьба требовала жертв на крови. Так говорила Тысячеглавая.

Перешагнув порог кабинета, Юстина обнаружила массивный стол с гнутыми ножками у противоположной стены, тонувшей в обрамлении тяжелых темно-алых портьер. Из окна открывался вид на порыжевшие от времени крыши. Водонапорная башня и Храм непризнанного Чулуштой бога с Ратушей, возвышались чудовищными исполинами над застывшим железным морем.

Среди кипы бумаг, заваливших полированную столешницу, не было видно Лориани. У шкафа его тоже не оказалось. Юстина обернулась, ожидая подвоха — Арно ушел. Она подумала, что последняя встреча сестер с Выоротнем оставила у последнего неприятный осадок. Мог затаить злобу и отыграться при случае…

Медленно стянув накидку, стала сворачивать ее в плотный жгут. Оружия, согласно установленным Хозяином подворотен правилам, у нее при себе не имелось. Сойдет на первое время, как хлыст или мягкая дубина. Чтобы утяжелить ее, при надобности, уже положила глаз на граненую чернильницу на краю стола…

— Хоть я уже и старик, но мне не чуждо прекрасное, — раздался голос позади нее. — К сожалению, я не заказывал стриптизершу на дом. Хотя… если прикажете, велю сейчас же поставить музыку.

Обернулась резко. Даже чересчур: швы поврежденной блузы не выдержали порыва, расползлись, будто шиты были гнилыми нитками. Порывисто шагнула к окну.

Начинающий лысеть коротышка в бесцветном пиджаке сидел за столом. Из-за своего невеликого роста, он вынужден был восседать на толстой подкладке. Стопки бумаг, если смотреть от двери, скрывали его с головой.

— Понимаю, что неотразим для противоположного пола, — ухмыльнулся он, подняв вверх указательный палец. — Но дело — прежде всего. Прикройтесь, пожалуйста.

Сделав смущенное лицо, он отвел взгляд. Дождался, пока Юстина не запахнет на груди измятую материю, и только потом скромно добавил:

— Но если после работы вы все же соблаговолите продолжить наше знакомство, буду совсем не против.

— Слишком много радушия в словах, — сказала Юстина не обратив внимания на неуместную шутку..

— Думаете, я зол на ваших сестер и оттого могу обманом заманить одну из них, чтобы поквитаться?.. — глядя исподлобья, он отстучал пальцами на столе дробь. — Мне еще не надоело жить, девушка. Да и умом нисколько не тронулся. Тысячеглавая ревностно следит за исполнением обязательств. Только псих рискнет нарушить установленные ею правила.

— Всякий псих считает себя разумным человеком, — сказала она. — Ни единый поступок, совершенный им, не выходит за пределы его абсолютной нормальности.

— Уверены?

Юстина кивнула.

— С вами трудно вести диалог, девушка. Но хоть что-то, — он с прищуром оглядел Юстину с головы до ног. Задумчиво прошептал: — По виду вообще не скажешь, что имеете к нему предрасположенность…

— Назовите причину, по которой вам потребовались услуги Матери, укажите цену — и я уйду.

— Прошу, присаживайтесь, — указал он на неизвестно откуда появившийся в помещении стул. Двери в кабинет оказались плотно закрыты.

Выйдя из-за стола, Фибус передал Юстине неподписанный конверт.

— Речь пойдет об одном важном для нас человеке, — сказал коротышка. Приняв серьезный вид, попытался примоститься на краешке стола. После нескольких неудачных попыток бросил это безнадежное дело. — Художник набросал эскиз, чтобы вам легче было сориентироваться на месте.

— Каков срок исполнения заказа?

— Через двое суток… Видели, наверное, виселицу на площади Просвещения?

— Трудно пройти мимо.

— Да, она расположена на пересечении торговых трактов Разделенного мира. Сар-город отстраивался вокруг нее. Знаковое и древнейшее место.

— Я видела, что туда, откуда никогда не возвращаются, собираются отправить троих, — Юстина не спешила доставать из конверта набросок. Ознакомится, когда доберется до номера. — Как я узнаю того, кто вам нужен?

— Вам сообщат примерное место выхода его из подземелий, как только урегулируем вопрос оплаты, — Фибус потянулся и вынул из ящика стола пухлый кошель. Пошарил внутри рукой, показал отчеканенную Государевым гербом серебряную монету. — Если необходимо, мы можем предоставить схемы улиц. У нас хороший картограф…