Не время умирать

Бегун взвесил оружие в руке, быстрым движение кисти перебросил клинок из правой ладони в левую и обратно.

– Хороший нож, – признал он. – Твоя рыжая знала толк в оружии.

– Второй попытки не будет, – оборвал его Книжник. – Тут, уж извини, если не ты, то никто.

– Это да. – Бегун кивнул. – Если бы раньше мне кто-то сказал, что я буду полагаться на твой план, я бы плюнул в рожу этому идиоту.

– Останемся здесь – умрем. Твои слова?

– Мои, – Бегун кивнул и добавил: – Но еще не пришло время для смерти!

– Точно, – согласился Книжник и встал. – Еще не пришло. Не время умирать! Да поможет нам Беспощадный!

Тим не был уверен в своем плане, и утешало его лишь одно: доселе он не был уверен ни в одном из своих планов, однако до сих пор оставался жив.

Проводник не обманул, он не запер дверь кэрроджа, но зато оставил у вагона двух вооруженных до зубов смотрецов. Смотрецы свое дело знали. Стоило Бегуну приотворить дверь, как на него уставились два автоматных ствола. Охранники располагались грамотно, так что и одной очередью не снимешь, а уж с таким «богатым» арсеналом, как Белкин нож, можно было и не высовываться. Чтобы сбежать, нужно было разделить смотрецов так, чтобы один не видел другого, и устранить их по очереди, без единого звука.

Книжник сразу подумал, что одного часового можно заманить в кэрродж и там на него напасть, а второго нужно было в то же время ликвидировать снаружи. Но придумать всегда легче, чем осуществить. Для того чтобы выполнить задачу, одному из пленников надо было выбраться наружу, и вот тут возникала проблема номер раз. Кэрродж фактически представлял собой металлический ящик с одним входом и наглухо заделанными окнами – никаких путей выскользнуть из него украдкой не существовало.

Бегун с Книжником проверили потолки и полы – ни один из люков не открывался. Проверка окон дала тот же результат. Книжник еще раз обошел вагон по периметру, чуть ли не выстукивая стены. Ничего. Повинуясь позыву, Тим зашел в отхожее место. Строители вагона не предполагали, что их детище будет лишено света и электричества, зато те, кто кэрродж перестраивал под существующие условия, ни на свет, ни на электричество не рассчитывали. Отхожее место представляло собой металлическую трубу диаметром в полтора фута, пронизывающую днище кэрроджа. Один конец трубы был оснащен чем-то типа стульчака, второй же…

Второй конец трубы нависал над обрезанной до половины бочкой, куда, по задумке строителя, должно было падать все, что попадало в трубу, – это Книжник быстро выяснил, свернув на бок деревянную конструкцию, стоящую сверху. И тут у него сложилась первая часть плана: если протиснуться в эту трубу, а потом выбраться из бочки, то можно зайти в тыл часовому, который останется смотреть за дверью. Полтора фута в диаметре… Узковато, но вполне реально, если сильно постараться.

Он позвал Бегуна.

– О нет… – сказал Бегун морщась. – Трахни меня Беспощадный! Как воняет!

Из трубы попахивало. Если честно, то из трубы несло, как от двухнедельного трупа на жаре. Вагоном, наверное, пользовались нечасто, нужником тоже и по той же причине половину бочки тоже опорожняли нерегулярно.

– Ты хочешь, чтобы я?…

Книжник развел руками.

– В рукопашной ты точно лучше меня. И говори тише…

– Сомневаюсь, чтобы они залезли под вагон, чтобы нас подслушать, – фыркнул Бегун, но громкость убавил.

– Ты выбираешься наружу, а я в это время заманиваю одного из смотрецов в вагон. Ты… – Тим запнулся. – Ты… разбираешься с первым, а я со вторым…

– Чем? – спросил вождь. – Нож у нас один на двоих.

– Значит, я задержу его, пока ты не подоспеешь.

Бегун посмотрел на Тима с сомнением.

– Ты? Задержишь? У тебя есть еще одна лошадь, которая вовремя лягается?

– Ты постарайся не опоздать, – попросил Книжник, не обращая внимания на насмешку. – Я задержу его, насколько смогу.

Бегун снова заглянул в трубу и поежился.

– А куда потом? – спросил он. – Если у нас все получится здесь?

Книжник на миг зажмурился, посчитал до пяти.

Он не мог доверять Бегуну полностью, но Бегун сейчас был единственным, кому он мог довериться. Из ситуации, в которой они находились, невозможно было выбраться в одиночку.

– У меня неподалеку спрятана гребная тележка, – Книжник потер лоб. – Если выберемся наверх, я смогу ее найти.

– Хай-Бридж рухнул, – Бегун был спокоен. – Ты хочешь попробовать перебраться через каньон в Рокбридже?

– У меня только два полных защитных костюма, – сказал Тим. – Третий без шлема… Нас трое плюс ребенок. Мы не пойдем через Горячие Земли.

Бегун хмыкнул.

– Я думал, что мне придется ставить тебе условия.

Книжник покачал головой.

– Я знал, что ты без нее не пойдешь. И еще…

– Что?

– Я хочу поговорить с Исцеляющей. Есть у меня одна идея… Поэтому постарайся в лазарете никого не убить.

– Это как получится…

– Постарайся, чтобы получилось.

Книжник перехватил тесак за лезвие и протянул его Бегуну.

– Держи.

Бегун взвесил оружие в руке, быстрым движение кисти перебросил клинок из правой ладони в левую и обратно.

– Хороший нож, – признал он. – Твоя рыжая знала толк в оружии.