Не время умирать

Пичугин поежился. Фантазия рисовала пугающие картины. Вскоре «Шкода» выехала на шоссе, а Стежнев к этому времени добрался до Игумнова. Поселок постепенно просыпался, редкие прохожие собирались у остановки общественного транспорта. Место показалось Кириллу людным, и он поспешил свернуть во двор. Там он увидел девушку, выгуливающую белоснежного шпица. Находилась девушка в режиме «зомби», то есть уперлась взглядом в экран смартфона и двигалась на одних рефлексах, не замечая, похоже, ничего вокруг. Скорее всего, просматривала анкеты на сайте знакомств, так как редко переворачивала страницы.

«Человечки…» – с пренебрежением подумал Кирилл.

Он направился к девушке прямиком, через газон, бесцеремонно вырвал из руки смартфон и направил изумленной девушке ствол пистолета в лицо.

– Пикнешь, с пятидесяти метров башку прострелю, – пообещал он. – Бери свою шавку, и чтобы через секунду я тебя не видел. Стуканешь кому, найду и закопаю. Хоть завтра, хоть через неделю. Все ясно?

Девушка кивнула, подхватила шпица на руки и попятилась, боясь выстрела в спину.

«Преимущества общества потребления, – про себя усмехнулся Кирилл, направляясь через двор в сторону шоссе. – Раньше за свое добро люди до смерти бились. А теперь и добро не добро, и люди не люди. Так, человечки».

Глянув на экран смартфона, Кирилл с удивлением обнаружил, что на нем не страница сайта знакомств, а роман Замятина «Мы».

«Надо, же, грамотные…» – подумал он с неприязнью.

На ходу поменяв SIM-карту, Кирилл вызвал такси, а затем набрал контакт Ковалева. Звонить было боязно, но жизнь приучила к тому, что лучше с самой страшной опасностью столкнуться лицом к лицу, чем оставить ее за спиной.

Впрочем, разговор прошел намного спокойнее, чем Кирилл ожидал. Создалось такое ощущение, что Ковалева с самого начала озаботило нечто более для него важное, чем успех или провал операции в «Изумруде». Приняв к сведению сказанное Кириллом, Ковалев велел, не тратя времени, мчаться на Комсомольскую площадь и, начав с «трех вокзалов», узнавать, каким поездом должен отправиться или уже отправился сержант Еремеенко. Перечить не имело смысла, и Кирилл, дождавшись такси, велел водителю доставить его в Москву.

Закончив разговор, Ковалев отбросил смартфон на сиденье и с такой силой вцепился в оплетку руля, что у него побелели костяшки пальцев. До МКАДа оставалось всего ничего, нужно было принимать решение, а тут такое. Самообладание покинуло Ковалева. Он один знал, чего ему стоило показное спокойствие в телефонной беседе со Стежневым. На самом деле Ковалева распирала злость, но это была злость не на Кирилла. Нет, Кирилл всегда делал, что мог, и сейчас наверняка тоже. Просто столкнулся он с силой, которой ни сам он не мог ничего противопоставить, ни бандиты в этом помочь не могли. И хотя в докладе Кирилла не прозвучало ни слова о Евдокимовой, Ковалев прекрасно понимал, чем обусловлен провал операции.

Он это все уже пережил однажды, пятнадцать лет назад. И теперь жутковатая тень прошлого неотступно преследовала его. Тень Михаила Зверева. Именно его вмешательство тогда похоронило идею выгодно продать АКСОН представителям Аль-Каиды. Хотя… Дело не в Звереве. Зверев просто упертый парень, способный принести себя в жертву ради великой, как ему казалось, цели. Ковалев был уверен, что таких идиотов полно. Но они безопасны в силу отпущенных им судьбой возможностей. Обычных, человеческих. Но стоит соединить вместе фанатичный «долг перед видом», какой был свойствен Звереву, и сверхчеловеческие возможности АКСОНа, дело принимало другой оборот. Тут уже рождается опасный противник, с которым не только приходится считаться, но и который может переиграть. Так и вышло. В тот раз, на том раунде, пятнадцать лет назад, Зверев хоть и погиб, но вышел победителем. Виной тому был АКСОН. Точнее, попадание АКСОНа не просто в кого-нибудь, а именно в такого фанатика, повернутого на правильности и чувстве долга, каким был студент медицинского института Михаил Зверев.

Теперь все повторялось. Снова АКСОН, и снова им оснащен человек, который многократно доказывал, что не намерен останавливаться ни перед чем ради достижения целей, которые считает верными. Вся разница состояла лишь в том, что пятнадцать лет назад этим человеком был Зверев, а теперь ей оказалась Наталья Евдокимова. Казалось бы, разница существенная. Тогда десантник, способный и без АКСОНа уложить троих, а то и пятерых, в равной схватке, а теперь хрупкая женщина. Но Ковалев имел достаточно опыта, достаточно понимания принципа АКСОНа, чтобы не обольщаться и не строить иллюзий. Любой человек с АКСОНом представлял огромную опасность. Очень серьезную опасность. Катастрофическую. Справиться с ним может либо такой же, оснащенный этой пилюлей боец, либо очень много людей, заранее предупрежденных, с кем имеют дело.