Не все предсказатели одинаково полезны

Древний беломраморный виадук у него над головой вздрогнул, словно вспомнил, сколько ему веков от роду, спохватился, что столько не живут, и без дальнейших размышлений грузно обрушился на мостовую, увлекая за собой огромные куски стен домов с обеих сторон. Облака каменной пыли мгновенно окутали оказавшиеся разделенными стороны погони. Обезумевшие от страха лошади скинули своих всадников и умчались прочь, не оставив координат – если и не на благословенные пастбища своего детства, то наверняка туда, где законы природы исполняются более тщательно, а архитектура не набрасывается на бедных непарнокопытных при исполнении служебных обязанностей.

Когда пыль немного осела, Агафон понял, что они теперь в безопасности, и непроизвольно расплылся в довольной улыбке. Погоня была отрезана пусть не невидимой, но вполне действенной стеной из строительного мусора, озверевшая лошадь наконец-то остановилась, и кроме чихания лукоморского царевича, до них не доносилось больше никаких звуков.

Жизнь удалась.

– Иван, Туалатин, как вы там? – кряхтя, приподнялся на дрожащих руках чародей, кое-как сплюнул пересохшим ртом и гордо оглянулся. – Можете не беспокоиться – мы теперь в безопасности. Я с ними разобрался – мало не показалось! Они сюда теперь уж точно не попадут…

– …но и мы отсюда не выберемся, – повернулся к нему хмурый Иванушка.

– Это почему еще? – не понял маг, но холодное ощущение беды было уже тут как тут.

– Потому что мы в тупике.

– В тупике?… – растерянно переспросил маг. – Но может, там, в домах, есть какие-нибудь двери… ворота… калитки… окошки, наконец?…

– Ты сможешь протащить дедушку Туалатина в окно? – с надеждой ухватился за идею Иванушка.

– Я? Нет. Слушай, Иван, давай, спрашивай у него про Серафиму, и бегом отсюда, пока они со всего города не набежали!

– Да, в самом деле, юноши… – просипел каменный старик. – Спасибо за вашу попытку вызволить меня… Вот уж никогда не думал, что скажу спасибо людям… Вы не такие, как все… Желаю вам удачи… А провидение против меня… Задайте свой вопрос и спасайтесь сами… Я отвечу…

– Нет, – угрюмо мотнул головой Иван и спрыгнул с телеги. – Должен быть какой-то выход.

– Какой?! – возопил волшебник. – Прорубить весь дом насквозь, чтобы прошла лошадь с телегой?

Царевич заинтересованно взглянул на чародея.

– Думаешь, я успею до того, как…

Агафон возмущенно уставился на него.

– Ты надо мной специально издеваешься, или у тебя сегодня проснулся дар понимать все не так?

– Что ты, я над тобой и не собирался издеваться! А если ты расскажешь, что ты на самом деле имел в виду, то я с удовольствием послушаю, – кивнул он и решительно двинулся к перегородившей им дорогу задней стене дома из голубого мрамора. Позволить такому пустяку, как несколько метров какого-то камня, помешать ему, он позволить не мог.

– Тс-с-с-с!.. – вдруг насторожился Агафон и поднял вверх указательный палец как антенну. – Ты слышишь? Кажется, они там зашевелились! Сюда кто-то лезет! И звенит сталью, к твоему сведению!

– Тс-с-с-с!.. – насторожился и Иван. – Ты слышишь?…

– Я тебе только что сказал, что слышу! – раздраженно фыркнул маг. – Они лезут по обломкам, и я уже вижу свет их фа…

– Нет, я про другое! – отмахнулся царевич. – Нас зовут!

– Да, они кричат, что отрежут нам головы, если ты это имел в виду!

– Нет…

– Иван!..

– Агафон!..

– Вы где?…

– Посветите!..

– ЭТО СТАРИК И МАСДАЙ!!! – заорали они почти в один голос, и волшебник вскинул вверх обе руки и лихорадочно защелкал пальцами.

В небо взвился столб зеленого пламени.

– Осторожней!!! – голос Масдая.

– Они вон там!!! – голос деда.

– ЧТО ЭТО БЫЛО?! – голос Агафона.

– Это точно они!..

Через несколько секунд рядом с телегой аккуратно завис их штатный спасательный отряд. Одновременно с этим над гигантской грудой строительного мусора показались факелы и головы их преследователей.

– Они там!

– Теперь не уйдут!

– Хватай их!

– Но они вооружены!

– У них колдун!

– Ха, колдун! Фокусник! Шут балаганный! Быстро все вниз, я приказываю!

– По такому завалу-то быстро?

– Чтобы шею сломать? Сам быстро!

– Смотри, слаба… Ай!!!..

Из-под невидимого в темноте офицера посыпалась волна камней, из рук его полетели факел и меч, а сам он едва успел ухватиться за обломок колонны и остаться на плаву.

– Вот тебе – быстрей… – донеслось злорадное ворчание, и отряд продолжил осторожное, с камня на камень, но неотвратимое наступление.

– Все живы? – дед Зимарь на четвереньках, чтобы не пришлось слезать с ковра, заспешил к друзьям.

– Помогите погрузить дедушку Туалатина! – кинулся к нему Иван.

– Кого?…

– Мы все расскажем!.. Только скорей!..

– Они уже совсем рядом!!!.. – заскулил чародей, нервно оглядываясь на спускающуюся по склону щебеночной горы стражу.

– Давайте-ка…

– Раз-два – ВЗЯЛИ!..

– Ох, и тяжел ты…

– ОЙ!!! Он что – каменный?!..

– Каменный, Масдаюшка, каменный.

– В горы… пожалуйста… в горы…

– Эй, чем они там занимаются?!..

– Их там больше, чем было!

– Оружие к бою!

– Да что они там делают?!..

– Взять их немедленно! Именем короля!..

Солдаты горохом пролетели остаток спуска, теряя шлемы, факелы, мечи и ориентацию в пространстве в сплетении рук, ног и арматуры.

– …в горы…