Не все предсказатели одинаково полезны

Он подумал и опустился теперь на оба колена, словно ожившая стеклянная кукла, которая до смерти боится разбиться от неосторожного движения, склонился до самого пола и чуть-чуть приподнял шкуру, из-под которой торчали завязки мешка.

Нет… Слишком сильно мурза навалился на эту сторону своего ложа…

Разбудим. Как пить дать, разбудим.

Ну и ладно, в конце концов. Пусть оставляет их себе – на память о нас. Всё равно пользы от них никакой.

Решив так, он плавно и бесшумно поднялся на ноги и сделал знак друзьям, что всё в порядке.

Дед Зимарь заулыбался, Агафон оторвался от пристального изучения внутренностей шатра и поднял вверх большой палец. Иванушка, довольный удачно завершившейся миссией, сделал шаг к выходу и вдруг увидел, как глаза чародея хищно прищурились и вспыхнули радостью охотника, увидевшего долгожданную добычу: взгляд его упал на подушку мурзы.

Иван правильно истолковал намерения мага и отчаянно – чуть не до сотрясения мозга – замотал головой, но специалиста по волшебным наукам было уже не остановить. Игнорируя яростную жестикуляцию друга, чародей приподнялся на цыпочки и двинулся к изголовью предводителя кочевников с целеустремленностью акулы, заметившей упитанного купальщика.

Иван сделал последнюю попытку задержать мага, растопырив руки, но тот проворно поднырнул под них и продолжил свой путь к заветной книжке.

Лукоморцу ничего не оставалось делать, как картинно схватиться за голову и изобразить безутешное отчаяние.

Агафон обернулся и почти беззвучно прошевелил губами: «Я только посмотрю название».

«Зачем тебе это название?!» – также беззвучно воззвал к высшим силам Иванушка.

Дед Зимарь незамысловато, но красноречиво покрутил пальцем у виска.

«Да ничего не случится с вашим турзой-мурзой!» – раздраженно махнул рукой маг и склонился над спящим.

«Из-за косм этих ничего не разобрать!» – можно было бы прочитать по его губам, если бы кто-нибудь позаботился присоединиться к нему в его предприятии.

«Не трогай волосы!!!» – можно было бы прочитать по губам Иванушки, если бы Агафон вздумал обернуться.

Но нет. Недрогнувшей рукой чародей отвел седые пряди с корешка книги и скрючился еще больше, разбирая давным-давно истершиеся и выцветшие буквы одну за другой. Наконец, он закончил чтение, и разочарование и презрение отразились на его лице, как в очень осунувшемся и небритом зеркале.

«Мошенник! Жулик! Шарлатан!..» – кричали наперебой его взыгравшие, обманутые в лучших надеждах эмоции. Маг горячо согласился с ними, пренебрежительно надул щеки, повернулся к друзьям и скроил страшную мину.

«Что там?» – произнес беззвучно дед Зимарь.

«Волшебная?» – напряженно вытянул шею лукоморец.

«Да ерунда всякая, голову только людям морочит, самозванец!..» – выразительно и резко махнул рукой чародей…

Сторонним наблюдателям могло показаться, что этот его жест был магическим, потому что в эту же секунду мурза подскочил, как мячик на резиночке, и хрипло взвыл.

Тонкая прядь спутанных растрепанных волос кочевника зацепилась за крепление камня на школьном кольце Агафона и теперь была вырвана с корнем и без шансов на реимплантацию.

Дед зажмурился, Иван схватился за голову, Агафон зажал себе рот руками – но толку-то! Кричал-то ведь не он!

Мурза заполошно замахал руками, откинув шкуру-одеяло чуть не в костер, вытаращил мутные, дикие и ничего не видящие со сна глаза и с новым душераздирающим воплем прихлопнул подвергшийся дефолиации участок головы.

– Бежим!!! – взвизгнул Агафон и первым кинулся к выходу, чуть не оторвав полог.

И тут же попятился, заставив друзей уткнуться ему в спину.

– Они уже там… – растерянно проговорил он и поднял руки вверх – полог снова откинулся, на этот раз без его участия – и он оказался нос к носу с Керимом и его обнаженной, зловеще поблескивающей красными бликами от костра саблей.

– Шаман-ага замерзнуть, в теплый шатер перебрать себя? – издевательски оскалил он неровные желтоватые зубы и приставил острие сабли к груди чародея.

– Брось саблю, Керим! – сурово прозвучал голос Иванушки откуда-то из-за плеча Агафона. – Брось, говорю, а не то я… То есть, в противном случае ты… В смысле, иначе мы… Я хочу сказать, что вашему мурзе может быть нехорошо, вот!..

Керим за свою не очень долгую, но богатую событиями жизнь успел услышать немало угроз и знал в них толк, но такой, он был уверен, не получал еще никто не только в его роду, но и во всей нации.

– Может быть, может не быть? – недоуменно сдвинув брови, уточнил он, и Агафон, воспользовавшись этой паузой, проворно отпрянул и нырнул вбок и назад, под защиту иванова меча.

– Нет, точно будет! – строго, но не очень убедительно пообещал царевич, и батыр увидел, как острие черного меча – его вожделенного меча, который он еще несколько часов назад так уговаривал Бунчук-агу отдать ему, почти упирается в грудь застывшего от страха мурзы.

Дед Зимарь держал отцу нации руки за спиной и что-то сердито нашептывал ему в ухо.

– Брось саблю и закрой дверь… то есть, занавесь… полог… с той стороны! – твердо приказал Иван.

Мурза жалобно взглянул на своего батыра и закивал:

– Делай, как Белый Батыр говорить, Керим…