Не забывай ее любовь

Она доверяла ему. Ее бы здесь не было, если бы это было не так.

— Да. Но твой управляющий говорил про библиотеку. Я могу попасть туда перед тем, как мы поедем кататься?

— Да. Если хочешь, мы можем пропустить верховую езду и устроить пикник на террасе рядом с библиотекой, — сказал он.

— О да! Очень хочу!

— Тогда приходи как есть, — улыбнулся он.

Она направилась к двери, но вдруг остановилась.

— А в чем ты сам?

— Почему ты спрашиваешь?

— Я имею в виду, ты в смокинге или обычной одежде?

— Я буду в обычной одежде, — ответил он.

Она положила свою сумку на кровать, освежила прическу и макияж и отправилась искать Конрада.

Она вгляделась в его лицо со шрамом на одной стороне, его растрепанные волосы вокруг головы… Его улыбка была неуверенной. Он не был так уверен в себе, как прежде. Зачем он позвал ее сюда? Что он пытался доказать самому себе?

У нее возникло ощущение, что отчасти его неуверенность в себе происходила оттого, что сейчас он был другим человеком. Он сильно изменился с тех пор, как уехал отсюда. Она подумала, что, вероятно, и у Конрада, как и у нее самой, было две жизни, которые он пытался соединить вместе, чтобы создать одно целое.

Ее прежняя жизнь закончилась в тот вечер, когда она подверглась нападению на свидании. Две женщины, которыми она была — одна до и одна после, — постепенно становились одной, более сильной. Конрад, судя по всему, был высокомерным и очень заносчивым до аварии, а потом он стал тем человеком, которого она увидела сегодня. Пытался ли он соединить эти две части своей жизни?

Она бы постаралась помочь ему. Нет, она не была экспертом, но у нее был опыт преодоления собственных страхов.

— Мне здесь нравится. Ты здесь на своем месте, — сказала она.

Конрад долго думал над тем, что сказал Дэш. Он не мог обращаться с Инди так, как со всеми остальными своими женщинами. Прошлым вечером ему пришло в голову, что если он это сделает, то пожалеет об этом. В ней было что-то особенное, а он никогда не отказывался от нового опыта.

Так что он пошел ва-банк. Инди хотела проводить больше времени в Гилберт-Корнерс, а ему нужно было бороться с демонами из своего прошлого. Хотя он и думал, что городская вера в проклятие была полной чушью, в этом что-то было. Возвращение в дом напомнило ему о событиях, которые он спрятал глубоко внутри себя.

Конрад улыбнулся стоящей рядом с ним Инди. Он ошеломил ее, изменив их планы в последнюю минуту. Молодой человек часто менял свои планы, когда нервничал. Он хотел посмотреть, не напугает ли это ее.

Ему понравилось выражение ее глаз, когда она сказала, что ей нравится здесь, в этой роскошной усадьбе.

— Хочешь, я проведу тебе экскурсию по дому? — спросил он.

— Уортингтон уже рассказал кое-что, но я невнимательно слушала его, — призналась она.

— Мы никуда не спешим. Ты обещала мне все выходные, — сказал Конрад.

— Твоя правда! Тогда давай начнем с портретов в холле, — предложила она. — Кто все эти люди? Ты похож на некоторых из них.

Ее интересовало его прошлое, и он понял, что ему придется рассказать ей о себе, может быть, чуть больше, чем он хотел. Портреты в холле были хороши, но галерея над бальным залом была более впечатляющей.

— Позволь мне показать тебе, где мы держим портреты важных людей, — сказал он, кладя руку ей на спину и направляясь с ней по коридору в галерею.

Галерея находилась на большом балконе с позолоченными перилами. Балкон размещался над бальным залом.

Потолок зала представлял собой фреску, написанную в двадцатых годах прошлого века художником, который смешал абстракцию с современным кубизмом.

— Ничего себе! Что изображено на потолке? Я плохо разбираюсь в абстрактных рисунках.

Он рассмеялся.

— Я тоже. Мы с Дэшем в детстве решили, что на темной части фрески живут злые драконы, а на светлой — добрые силы.

— На светлой части должно быть небо?

— Да. Очевидно, это взгляд художника на небо Гилберт-Корнерс во все времена года. Рори в этом хорошо разбиралась.

— Тебе ее не хватает? — спросила она.

Конрад не любил говорить о Рори. Но именно поэтому привел сюда Инди. Ему нужно было понять, сможет ли он говорить о себе. И хотел открыться ей.

— Да.

— Хочешь поговорить о ней?

— Нет.

Она вложила свою руку в его и сжала. Жар разлился по его руке, а затем сквозь него, и, хотя поклялся себе не торопиться, знал, что хочет ее. Он хотел заключить ее в объятия с того момента, как она вышла из своей комнаты.

— Это нормально. Так кто же эти люди на портретах позади нас? — спросила она, опуская его руку и поворачиваясь к картинам в рамах.

Он встал позади Инди и положил руку ей на плечо, притягивая к себе.

— Это первая семья Гилбертов, поселившаяся здесь. Они приехали из Англии, чтобы помочь благоустроить эту колонию.

Конрад обнял ее за плечи и повел по балкону, показывая портреты своих предков. Затем остановился перед портретом, на котором были изображены его родители и он сам. Молодой не смотрел на него годами. На самом деле, когда он и Дэш здесь дурачились, они всегда избегали смотреть на новые портреты.

Она обняла его за талию.

— Это твои родители?

— Да.

Инди взглянула на него.