Не заключайте сделку с дьяволом

Все остальное было организовано заблаговременно. Слугам было выплачено жалованье. Диего позаботился о том, чтобы курьер доставил Притчарду арендную плату за три месяца с короткой запиской о том, что они все-таки решили не покупать Рокхерст. Осталось только одно – тайно вывезти Люси.

Испытывая угрызения совести, Диего вернулся в гостиную и обнаружил, что Люси дремлет в кресле. Все произошло быстрее, чем он ожидал, и Диего в панике поспешил проверить ее пульс. Сердце Люси билось ровно, пульс был хорошего наполнения. И дышала она, как дышат в глубоком сне.

– Значит, ты все-таки опоил девочку зельем? – раздался голос Гаспара с порога комнаты.

Диего вздрогнул от неожиданности и выругался.

– Ты что-то поздно. – Он выпрямился и взглянул на учителя. – Все в порядке? Погрузку на пакетбот закончили?

– Да, – сказал Гаспар, не отводя взгляда от Люси. – Все организовано – служанка, проезд и прочее. Рафаэль уже готовится к твоему прибытию.

– Тогда отправляйся на пакетбот, – сказал Диего. Ему еще предстояло вымыть бокал Люси, чтобы никто не заметил в нем лауданума, и привести комнату в порядок.

– Я не еду с тобой, – заявил Гаспар. Диего вытаращил глаза:

– Что ты хочешь этим сказать?

Гаспар бросил на него укоризненный взгляд:

– Я подозревал, что ты можешь опуститься до этого. Что если она добровольно откажется ехать, ты не посчитаешься с ее решением. – Старик тяжело вздохнул. – Но я все-таки надеялся, хотя в глубине души знал, что ты пойдешь на все, лишь бы вернуть Арболеду.

Стараясь не обращать внимания на охватившее его чувство вины, Диего заявил:

– Это делается и ради ее блага.

– Согласен. – Гаспар указал на Люси, голова которой беспомощно прислонилась к спинке кресла: – Но не таким же способом.

– Когда она проснется, то обрадуется, что я взял дело в свои руки.

– Тебе остается надеяться, что все произойдет именно так, – сказал Гаспар, – потому что меня уже не будет рядом и некому будет позаботиться о том, чтобы она тебя не убила. Я остаюсь здесь.

– В Англии?

– В отличие от тебя я не имею ничего против англичан.

– И что ты будешь делать? Работать у Эстли? – резко спросил Диего, разозлившись, что Гаспар бросает его. – Будешь тереться возле своей английской поварихи, пока она тебя не выставит пинком под зад, узнав, что ты участвовал во всем этом?

Гаспар сердито взглянул на него:

– Ах ты, самонадеянный осел. Ты никогда ни о чем не думаешь, кроме личных целей.

Диего отшатнулся от него, как будто получил затрещину.

– Я это делаю не только для себя, – хрипло произнес он.

– Ах да, я и забыл. – Лицо Гаспара побагровело от злости. – Предполагается, что я должен быть благодарен за то, что ты обеспечишь мне спокойную старость. Что ты хочешь, чтобы я покрывался плесенью где-нибудь в отдаленном углу гористого Леона, пока ты пытаешься восстановить жизнь, которая вот уже шестнадцать лет как не является твоей жизнью. Но ведь я до сих пор могу быть полезен! Во мне еще, черт возьми, полно жизненных сил, что бы ты там ни думал!

Диего не знал, что и ответить. Все это время он считал, что хорошо знает, что нужно Гаспару.

– Я просто хотел сделать твою жизнь более комфортабельной.

– Ты когда-нибудь спрашивал, чего на самом деле хочу я? Я согласился помочь тебе, потому что по глупости думал, что, приехав сюда, ты сразу увидишь, какие деньги можно сделать на англичанах. Что ты забудешь о своей ненависти и откажешься от дурацкой мечты об Арболеде. А ты вместо этого пошел на похищение человека! Нет, с меня довольно.

– Ты хочешь остановить меня?

– Нет, – сказал Гаспар, сложив на груди руки. – Я намерен убрать последствия, которые ты после себя оставляешь. Как я делал это всегда. – Он извлек из кармана пиджака сложенный лист бумаги. – Учитывая, какими неловкими стали мои пальцы, мне потребовался целый час, чтобы написать записку почерком мисс Ситон, в которой говорится, что она бежала с тобой, чтобы сочетаться браком. Это единственный способ предотвратить погоню. Подпись я скопировал с записки, которую Люсинда прислала тебе, и мне кажется, что текст тоже удалось подделать весьма достоверно.

Диего продолжал в недоумении смотреть на Гаспара.

– Сегодня я прикарманил ключ Салли. Я воспользуюсь им, проникну в школу, оставлю письмо, упакую кое-какие мощи мисс Ситон, чтобы показалось, будто она уехала добровольно, и отнесу их на спуск к реке. Нельзя же ей пускаться в дорогу, не имея даже во что переодеться. Когда вы уедете, я вернусь сюда и подожду, пока обнаружат письмо.

– Гаспар, я не могу позволить тебе пойти на такой риск.