Когда-то давно, еще в школе они с классом ходили зимой в лыжный поход с учителем физкультуры. Им рассказывали, что происходит с телом человека при морозе и почему так важно избегать переохлаждения. Сначала сужаются кровеносные сосуды, затем начинается сильная дрожь — настоящие конвульсии! Мышцы будут сокращаться до тех пор, пока не израсходуют весь запас глюкозы. Потом могут начаться галлюцинации, а потом главное — не заснуть, иначе смерть.
Тряхнув головой, чтобы отогнать эти невеселые мысли, Илона снова принялась ходить по камере.
«Сейчас мы тратим много энергии на движения. Да, так теплее, но… Надо что-то делать!» — подойдя к Диме, она обняла его и прижалась к груди.
Он тоже дрожал. Быстрая ходьба уже не спасала.
— Это похоже на специально оборудованную холодильную камеру, — сказал Дима и указал на белый металлический ящик с двумя вентиляторами под потолком. — Видите эту сплит-систему? Она нагнетает сюда холодный воздух. Кстати, Николай Петрович, если вы еще не поняли, мы находимся в подвале старой больницы.
— Что? Вы имеете в виду старую Железнодорожную больницу, которая сгорела? — удивился Крылов. — А я-то думал, о чем вы говорите… Одна больница, другая…
— Да, именно так, — Дима кивнул на маленькую видеокамеру, установленную в углу над дверью. — За нами наблюдают!
— Следят за ходом эксперимента. Хотят увидеть, как мы здесь окочуримся… — проговорила Илона, стуча зубами.
— Это воздухоохладитель, — пояснил Дима, снова переводя взгляд на вентиляторы. — А снаружи находится компрессор. Все, как в обычных холодильных камерах для мяса. Такая система позволяет быстро установить необходимый температурный режим и поддерживать его продолжительное время.
— Для мяса? — переспросила Илона, подходя к ним. — Нас хотят заморозить, как бифштексы?
— Не очень хорошее сравнение, но суть такая, — Дима согласно кивнул и принялся дуть на руки. — Черт! Если они не прекратят, мы реально сдохнем от холода!
Подойдя к видеокамере наблюдения, он попытался дотянуться до нее и ударить, но камера была помещена в защитный кожух. Бесполезно. Он крикнул:
— Эй! Здесь кто-нибудь есть? Может, хватит? Выключайте свой долбанный холодильник! Вы слышите меня?
Но, разумеется, никакой реакции извне не последовало. За дверью было тихо, а вентиляторы продолжали крутиться, делая воздух в помещении не просто холодным, а морозным.
Внезапно, издав какой-то странный сдавленный звук, Дима начал оседать на пол, схватившись за грудь.
— Дима, что с тобой? — Илона бросилась к нему и присела рядом на колени. — Тебе плохо?
Он не ответил, лишь слабо мотнул головой, продолжая часто и прерывисто дышать.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил Крылов, подходя ближе. — Похоже, у парня сердечный приступ. Эй, Дмитрий… У тебя есть с собой лекарство?
— Не надо ничего, — прохрипел Дима. — Отойдите!
Илона и Николай Петрович отступили на шаг назад, в ужасе наблюдая за тем, как Дима замерзшими руками неловко пытается задрать до локтей рукава толстовки.
«Татуировки! — догадалась Илона. — Ему нужно открыть татуировки, чтобы они помогли ему! Господи, неужели это действительно работает?»
Тем временем Дима справился с рукавами и, согнув руки в локтях, поднял их так, что татуировки оказались на уровне лица. Илона видела, как движутся его губы, но не слышала ни единого произносимого им звука. Он сидел, закрыв глаза, и словно разговаривал с парадом планет и рядами букв. Это выглядело немного странно, пугающе, необычно, но Илона верила, что именно сейчас ему это необходимо. Секунды сливались в минуты, а он все продолжал свой немой разговор, словно впав в некий транс.
Наконец, шумно выдохнув, он опустил руки и прислонился затылком к стене, устремив взгляд в потолок.
— Дима? — Илона решилась позвать его. — Ты в порядке?
Он медленно повернул голову и посмотрел на нее.
— Да, — ответил он. — Мне кажется, или здесь стало намного теплее?
========== Глава 12 ==========
21 ноября, понедельник
— Дима, тебе жарко? — Илона обеспокоенно смотрела на молодого человека, который по-прежнему сидел на полу, теребя ворот толстовки.
В тусклом свете единственной лампочки, висевшей под потолком, Илона пыталась рассмотреть его, чтобы оценить состояние. В помещении было холодно, как в морге. Работала холодильная система, а значит, температура продолжала падать. По ощущениям она все еще оставалась плюсовой, но стремительно приближалась к нулю.
— Людям при гипотермии часто бывает жарко, — подал голос сидевший на кушетке Крылов. — На стадии декомпенсации происходит резкое расширение кровеносных сосудов, кровь приливает к конечностям и человек испытывает тепло. Но это происходит, когда температура тела понижается до тридцати пяти градусов и ниже! Не думаю, что он настолько замерз! — профессор обратился к Диме: — Эй, парень, ты в порядке? Ты слышишь меня?