Не запирайте вашу дверь

— Будешь мекать — съедим, — не выдержала Ирина.

Наконец Гроза отклеилась и пошла к своему сараю, оставив на заборе клочки белой шерсти. Забор, — в свою очередь, поделился с ней неровными зелеными полосами.

— Что делать будем? — грозно спросила своих детей моя подруга. — Я с ней, с такой, на улицу не выйду.

— Надо ее вымыть, — тут же ответила Лера.

— Да, растворителем для краски, — добавил Петя.

— Прислонить к забору другим боком, — предложила я. — Станет симметричной, и все.

Коза выглядела немного экстравагантно, но вполне симпатично. По-моему, зеленый цвет ей шел, хотя, конечно, в окраске животных он встречался нечасто.

— Вот здорово! У нас будет зебра! Будет зебра! — повторял Денис, прыгая на одной ножке.

— Дениска, перестань, — прикрикнула Ирина. — А мыть кто будет? Ах, папа?! Папа приедет только в пятницу.

Денис удрал на улицу и молча смотрел на нас из-за калитки.

— Есть еще один способ, — сказала я, — срезать зеленую шерсть с левого бока. Тоже будет полосатой, но не так заметно.

— Можно ее чем-нибудь накрыть, — заявила Лера.

— Седлом, — предложил Петя.

— Не седлом, а попоной, — поправила Ирина. — Если Лера ее сошьет.

— Ей жарко будет, — возразила Лера.

Мы обсудили еще несколько идей, но в итоге победила лень, и все оставили как есть. Забор — лохматым, козу — полосатой.

На следующий день Ирина разыскала меня среди грядок. Я собиралась удобрять капусту, для чего заливала «нитрофоску» кипятком, но та все равно никак не хотела растворяться.

— Что это за капуста такая? — заинтересовалась подруга, глядя на корзинки зеленых бутонов. — Цветная заболела?

— Это брокколи. В Европе ее очень любят. А я первый раз посадила, — не услышав привычного шума, я оглянулась вокруг. — Где твои дети?

— Пасут эту зебру несчастную. Я же сказала, что с ней никуда не пойду. Пете уже десять — справятся. — Ирина помолчала, потом продолжила решительным тоном: — Ну, я согласна познакомиться. Только давай придумаем подходящий повод.

— Повод уже есть, прибыл по почте. Причем его, похоже, на все лето хватит.

Я опять сообщила о письме, об убитом Викином однокласснике и неудавшемся Защитнике. Разобравшись с капустой, мы пошли в дом пить чай. Ирина внимательно слушала мой рассказ. На всякий случай я упомянула про Чудака и замолчала, собираясь с мыслями.

— Как все интересно, — были первые слова моей подруги. До сих пор она только кивала. — Кажется, ты мне что-то такое уже рассказывала…

— Конечно, только ты не слушала.

— А в милицию ты обращалась? Что они говорят? Они-то могут помочь?

— Была я в милиции. Но помочь они не могут, заявление не взяли; а еще сидел там один такой… Его глаза я до сих пор вспоминаю, ни о чем другом думать не могу! Так что от милиции только вред, — вздохнула я и добавила: — Может быть, он на всех так смотрит. Профессиональный взгляд. А я мучаюсь…

— И у тебя глаза замечательные, но не когда ты в зеркало смотришь, а когда думаешь, — попыталась успокоить меня Ирина. — А заявление в милицию все равно надо отнести. Пока что твой предмет поклонения не знает ни как тебя зовут, ни где ты живешь.

Мы допили чай, и я убрала со стола.

— Хочешь на письмо посмотреть? — обратилась я к Ирине. — A-то заберут как вещественное доказательство.

— Руками трогать можно? — поинтересовалась она, осторожно взяв письмо за уголок. — Вдруг там отпечатки пальцев преступника?

— Там только мои отпечатки, и много, — ответила я. — Преступник, если умный, был в перчатках. А если дурак, мы его и без отпечатков найдем. Ты на почерк посмотри.

— Красивый какой почерк, ровненький. Это не наши крестьяне, это интеллигентный человек писал, — тоном опытного графолога выдала Ирина.

Мы склонились над письмом, едва не касаясь его носами.

— Завитки интересные, особенно вот этот крючок, над буквой «т», и буква «з» чудная, — продолжала Ирина. — Ой, как пахнет, это же духи. Женщина писала! Точно, женщина!

— А нюх, как у собаки; а глаз, как у орла! — произнесла я и с уважением посмотрела на подругу.

Мы принялись по очереди обнюхивать письмо, пока совсем не перестали различать запах, а потом стали вспоминать, кто из наших знакомых какими духами пользуется. Ничего похожего не припомнили.

— У твоей Вики какие духи? — с сомнением спросила Ирина.

— «Фиджи». Пряный обволакивающий аромат. И вообще, она любит экзотические запахи. А этот свежий цветочный.

Я знала, почему Ирина не доверяла Вике: при виде Вики Валерка забывал о том, что он женат. Конечно, Ирина провела с ним определенную работу, но покажите мне мужчину, который не посмотрит вслед интересной блондинке!

Я проводила Ирину до кривого мостика через ручей — как раз до середины пути. За это время мы наметили план действий:

1. Оставить заявление в милиции.

2. Проверить почерк и духи у всех знакомых женского пола.

3. Посетить Митю и обсудить с ним все события.

Последний пункт решено было выполнить в первую очередь, то есть на следующий день.