Не запирайте вашу дверь

— Догадалась уже, — мрачно бросила Вика. — Я ему сцену ревности устроила. А он сбежал, скотина!

— Ничего, мы тебе другого найдем, — авторитетным тоном заявила я Вике.

— Что-то ты себе никак не найдешь! — фыркнула она.

— Мне он нужен не только «для дела и тела», но и для души. Я собеседника ищу, — доев суп, я положила ложку и посмотрела на подругу, ожидая критики. — И у него должны быть такие достоинства, которые, по-моему, с жизнью не совместимы.

Вика хмыкнула, но комментировать не стала.

Я поставила на стол сковородку с картошкой, при этом мой взгляд упал на полку, где стояли банки с вареньем. У меня опять мелькнула неясная мысль о варенье, но я не смогла на ней сосредоточиться.

— Почему ты хлеб в магазине не покупаешь? — спросила Вика, положив себе салат из помидоров. Она все ела с хлебом, а привезенный из Москвы батон мы еще вчера скормили Защитнику.

— Там хлеб с мухами, — коротко ответила я, не уточняя, что даже такой хлеб бывает два раза в неделю, и за ним надо стоять в очереди полтора часа.

— С какими мухами? С живыми?

— С печеными. Знаешь анекдот про батон с изюмом? Ирина этот хлеб для козы покупает. Она мух ест.

— Кто ест? — в притворном испуге воскликнула Вика.

— Коза.

Пока я наливала в чашки чай, Вика выбирала варенье. Больше всего она любила малиновое. Когда она взяла банку, у меня возникла идея.

— Стой! — приказала я. — Поставь банку обратно и иди сюда. Я поняла кое-что, но еще не все. Твой За… твой Миша заявил, что в него стреляли.

— Ты хочешь сказать, что попали в банку с вареньем?

— Сейчас проверим.

Я потащила Вику к двери, потом к окну.

— В полку с вареньем можно попасть и из двери, и из окна, — сказала она, с недоумением глядя на меня.

— Я сначала тоже так решила. А сейчас меня осенило. И тебя тоже должно!

Вика сдвинула брови, наморщила лоб, огляделась и пожала плечами.

— Думай! — настаивала я. — Ты все знаешь, должна сделать тот же вывод.

Подруга вздохнула и обреченно задумалась.

— Да не морщи ты лоб, это внешний признак мышления, а тебе нужно мозгами шевелить, не бровями.

— Ты ведь ищешь пулю? — наконец спросила она.

— Искала. Но не было никакой пули. И выстрелов не было. Так что он тебе солгал! Если бы пуля попала в банку, были бы осколки и, что самое главное, следы варенья на полке. А их не было!

— Вытер. И осколки собрал.

— Тогда были бы следы от ботинок. Когда в человека стреляют, он нервничает. Что, он будет все осколки собирать? А если будет, то в варенье не наступит?

— Но ему же угрожали, — возразила Вика.

— Скорее всего, нет.

Я немного помолчала, пытаясь вспомнить, как выглядела лужа варенья на полу, и продолжала:

— Лужица была очень аккуратная, как будто варенье просто вылили из банки.

— А где банка?

— Не знаю… Я не искала, — огорчилась я.

— Срочно ищем пустую банку из-под варенья. Как она выглядела?

— Банка высокая, квадратного сечения, с нарисованным на стекле Дедом Морозом и надписью «С Новым годом». И с завинчивающейся пластмассовой крышкой красного цвета.

— А какое в ней было варенье?

— Клубничное.

— Ах, паразит! Такое варенье испортил! — воскликнула Вика и взяла чашку со стола. — Чай совсем остыл, даже пробовать не буду. Поставь новый.

Я снова подогрела чай. Вика взяла с полки малиновое варенье.

— Знаешь, он мог искать на полке пистолет, — задумчиво проговорила она. — Ты ведь говорила, что положила его на полку.

— Черт! Я совсем забыла про него. Значит, про пистолет знали все, — заключила я.

Против обыкновения, мы выпили чай молча. Я напряженно думала, почему же Защитник не взял пистолет. Вика тоже была рассеянна, она опрокинула солонку и уронила ложку с вареньем на пол. Гамма, получившая свою овсянку перед обедом, тут же подбежала и вылизала ложку.

Убирая со стола, мы обменялись результатами размышлений.

— Миша вполне мог себя защитить. У него был свой пистолет, — сказала Вика, поставив банку с вареньем на место.

— Замечательно, — обрадовалась я и добавила, поймав ее вопросительный взгляд: — На твой ответ у меня есть свой вопрос: почему он не взял пистолет с полки?

— У меня тоже есть вопрос: для чего ему понадобилась пустая банка? — сообщила Вика. — И еще: нет ли где-нибудь в стенке пули?

Я внимательно осмотрела стены в поисках дырки от пули, вмятины или, на крайний случай, хоть какого-нибудь дефекта древесины.

— Нет, — заключила я. — Ничего похожего.

Мы вышли в сад. Гамма плелась за Викой в надежде еще на одну ложку варенья. Вика закурила и сказала:

— А если стрелял он, то должна быть гильза. Только для маленькой гильзы не нужна большая банка…

— И пулю, и гильзу можно спрятать в банке с вареньем. Никто не найдет.

— Точно, — обрадовалась Вика.

— Искать не будем, — сказала я, уклоняясь от сигаретного дыма. — Знаешь, сколько у меня варенья?

— Будем зубы ломать?

— Будем есть аккуратно, — заявила я и вспомнила, что одну банку варенья я подарила Чудаку. А вдруг та банка была «с начинкой»?!

— На ужин готовим овощное рагу, — объявила Вика, увидев, что я несу кабачки. — Давай я их почищу, и принеси морковь и лук.

Я сложила кабачки у крыльца и направилась к грядке за морковью.

— И картошки накопай, — крикнула она мне вдогонку.