Не запирайте вашу дверь

— Нам и здесь поговорить спокойно не дадут, — вздохнула моя подруга, кивнув сначала на Людку, потом в противоположную сторону: по своему участку носилась Роза, прислушиваясь к каждому звуку. Иногда она останавливалась и рассматривала нас из-за кустов. — Ой, Ванда, не толкайся! Я же упаду!

По бревну к Вике подбежала кошка и с разбегу ткнулась лбом в ее бок. Пушистый, с приятной мордой, рыжевато-коричневый кот, преследовавший нашу белую красотку, остановился поодаль.

— Может, пойдем в лес, погуляем? — предложила я. — Или за грибами?

— Ладно, пойдем, — без энтузиазма произнесла Вика. — Ой, куда ты лезешь, каракатица?

Ванда оставила бесплодные попытки подставить свой лоб под Викину ладонь — чтобы погладила — и вспрыгнула ей на плечо с намерением улечься живым воротником вокруг ее шеи.

Открылась дверь, и на крыльцо из дома вышла Наталья.

— Наташенька, сними ее, пожалуйста, — попросила Вика, не поворачивая головы.

Наталья аккуратно спустилась по ступенькам, обошла бревно, подошла к Вике сзади и протянула руку, но в этот момент Ванда спрыгнула сама, пролезла под бревном и легла на землю перед Викой. Наталья села на бревно рядом со мной.

— Не слишком ли она пушистая? — спросила я, рассматривая кошку. — Особенно на животе.

— Ты думаешь, беременная? — откликнулась Вика.

— Ой, мам! — воскликнула Наталья. — А если у нее от того мордоворота котята родятся? Представляешь?! Он же глупый, страшный, и характер у него плохой — вредный. Помните, тетя Юля, — повернулась она ко мне, — приходил такой мордоворот с белой нижней челюстью, толстый такой! Он ее поклонник!

— А этот маленький желто-коричневый кто? — спросила я.

— Этот никто.

— Какой красивый никто! — улыбнулась я. — Лучше бы котята были от него.

— Сейчас проверим, — сказала Вика и хлопнула ладонью по колену. — Ванда, сюда!

Кошка не заставила себя долго ждать, прыгнула к Вике на колени и ткнулась носом в ее подбородок.

— Уйди, морда усатая! — фыркнула Вика, пытаясь уклониться от мокрого кошачьего носа и колючих усов, и провела обеими руками вдоль всей кошки — от морды до задних лап.

— Не похоже, — констатировала она. — Впрочем, на первом месяце обычно еще не заметно.

— Да у нее вся беременность от силы месяца два, — возразила я. — Куда пойдем разговаривать?

— Наташенька, пойдешь с нами? — поинтересовалась Вика у дочери.

— Нет, мам, — протянула та в ответ. — У меня дела…

Мы вышли через лесную калитку и, пройдя немного вдоль забора, углубились в лес. Березы здесь не попадались; все было усыпано хвоей, и росли худые, ободранные елки высотой с пятиэтажный дом. Грибов не было совсем, даже поганок.

Потом среди елок стали появляться кусты лещины и пробиваться кое-какая травка. Стало светлее. Осенью тут могли бы расти опята, но сейчас — пусто.

— Ты какие грибы заказываешь? — обратилась я к Вике. — Подберезовики устроят?

— Ладно, пусть будут подберезовики, — милостиво согласилась она. — Хотя бы один.

Через некоторое время мы повернули направо и подошли к железной дороге. Переходить ее или нет? Пожалуй, перейдем.

— Там тоже дачи, — предупредила меня Вика.

— Зато там березы, — ответила я. — Вперед!

Под березами хлюпала вода. Не годится — грибы в лужах не растут. Там же, где было посуше, землю покрывал ковер из папоротников. Через месяц здесь вырастут чернушки, а сейчас надо идти дальше.

Минут через десять я огляделась вокруг и, наконец, заметила вдали подходящие березки. Правда, за ними тоже виднелись деревянные домики, там, наверняка, все исхожено вдоль и поперек, но ничего, уж один-то гриб я всегда найду!

Мы подошли ближе. Вот они, нужные березки, и среди них иногда молодые елочки, на достаточном расстоянии друг от друга.

Я замолчала и, наклонив голову, принялась внимательно разглядывать траву между корнями, в то время как Вика задумчиво брела рядом, окидывая деревья рассеянным взглядом.

«Так, дорогая, смотри левее, — сказала я себе. — Теперь правее, там травы меньше… А вот и наш красавец!»

— Вижу, — доложила я.

— Где? — встрепенулась Вика.

— Рядом с березой. С другой стороны от этой березы — елка. Ищи.

Я отошла в сторону и приготовилась наблюдать за действиями подруги. Безрезультатно потоптавшись на месте, она попыталась проследить направление моего взгляда, но я была к этому готова и смотрела только на нее.

— Сообщаю приметы, — доброжелательно сказала я. — Рост двадцать два сантиметра, в шляпе. Шляпа цвета горького шоколада, бархатистая, снизу светло-кремовая, диаметром двенадцать сантиметров. Ножка сероватая, почти без крапинок, ровная. Возраст предпенсионный. Ищи.

Вика покрутила головой в разных направлениях, а я украдкой бросила на гриб еще один взгляд. О! Рядом второй подберезовик!

— Рядом с первым, сантиметрах в тридцати от него, растет его родственник, — сообщила я, предварительно отвернувшись. — Тинэйджер. Рост десять сантиметров, шляпка маленькая, круглая, похожа на каску и блестит как синтетический бархат. Цвет — как у старого шоколада, пролежавшего два месяца в холодильнике.

— А береза от нас далеко?

— От меня — три метра. И полметра от нее до елки.