Не ждите чудес на Рождество

Сейчас я расскажу вам, кто такая Ирма Бидструп, и почему Марку теперь не уснуть. Эту легендарную историю он рассказал мне в одну из наших «экзаменационных» ночей, когда мы беспрестанно сидели за учебниками, дабы не провалить современную историю и коммуникационные стратегии. Так вот, однажды, глубоко за полночь, мы штудировали конспекты лекций, и Марк в какой-то момент уснул. Я решила его не беспокоить и продолжила заниматься. Спустя время я вдруг услышала странные звуки, которые исходили со стороны Марка, он как будто отмахивался от кого-то и мычал что-то нечленораздельное. Слегка испугавшись, я подошла к нему и хотела разбудить, но он вдруг притих и так жалобно начал выводить: «Ииирма! Иииирма! Уходи, пожалуйста, Ирма, нет!». Тут я и вовсе растерялась, но повторив пару раз неведомое мне тогда имя, Марк проснулся. Меня удивило то, что на лбу его проступали капли пота, а в глазах читался какой-то невероятный ужас. Я естественно принялась расспрашивать друга, кто такая Ирма, и почему он произносил во сне ее имя. Марк долго не хотел рассказывать, но в итоге все же рассказал мне душещипательную историю. Выяснилось, что давным-давно в детстве, Марк был в летнем лагере и, как подобает четырнадцатилетнему юнцу, который остался без присмотра родителей, принялся ухлестывать за девицами. Для того чтобы заслужить репутацию местного Казановы Марк встречался каждый раз с разными девочками, назначая им свидания у большой старой яблони в самой глубине сада, расположенного на территории. И вот однажды, в одно из свиданий Марк почувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Оказалось, это была Ирма Бидструп, дочь местного священника, которая также находилась на отдыхе в этом лагере и каждый день подстерегала Марка в саду. Подловив ее, Марк принялся расспрашивать девочку, зачем она за ним следит, и та, разрыдавшись, призналась ему в своих глубоких чувствах. Ирма говорила о своей тайной любви и просила Марка быть ее спутником отныне и на века, а тот, находясь на волне пубертатной вспыльчивости, грубо отказал ей и просил больше никогда не показываться ему на глаза. Опечаленная девушка убежала, а Марк продолжил свои многочисленные свидания. Но в одну из ночей, неожиданно проснувшись, Марк чуть было не потерял дар речи. Ночь была темная, но в ногах своей кровати он увидел какой-то силуэт. Ни на шутку испугавшись, друг включил лампу и увидел… Ирму! Девочка моментально встрепенулась и мигом выскочила из мальчишеской спальни. Марк, конечно, не побежал за ней, но был очень раздражен. Мало того, что она везде преследует его, так еще и смеет являться ему по ночам. Не стану рассказывать, о чем они говорили с Ирмой на следующий день, но с того времени девочка иногда является Марку в жутких снах, в которых она приходит к нему в белом одеянии и обещает лишить его жизни…

Не люблю пускать в ход тяжелую артиллерию, но тут, уж простите, не сдержалась. Пусть теперь Маркуша мучается кошмарами. Да и мне пора бы уже прилечь. Завтра все-таки важный день и надо хорошо выглядеть. С такими мыслями я отправилась в объятия к Морфею.

Проснулась я от какого-то шума. Внизу кто-то громко разговаривал и смеялся. Что же им не спится? И сколько вообще времени? Глянув на часы, я поняла, что, оказывается, уже пора вставать и что тяжелые портьеры скрывают от меня полуденный свет. Долго же я спала… Приняв душ и слегка подкрасившись, я спустилась вниз и прошествовала в столовую. Там за большим накрытым столом уже восседала вся наша честная компания, а у окна с большой чашкой кофе стоял Ричард.

— Папа! — кинулась я к отцу на шею. — Ты так быстро прилетел? Я очень рада тебя видеть! — не скрывая своего восторга, сказала я.

— Мэри, дорогая, я решил не откладывать нашу встречу и как можно скорее отправился в Европу. Давайте все вместе позавтракаем — предложил Ричард.

Усевшись за стол, мы принялись завтракать, без конца нахваливая золотые руки экономки Рафаэля. Папа смаковал свежеиспеченные вафли, Марк нахваливал омлет, мама рассказывала об остальных кулинарных изысках, которые обычно готовит мадам Аделина, а Рафаэль просто сиял как начищенный пятак. Он вообще всегда сияет, такой вот позитивный муж маме достанется…

После завтрака все разошлись кто куда, а мы с папой и Марком, попросив разрешения воспользоваться кабинетом, отправились обсуждать дела.

— Мэри, расскажи, пожалуйста, еще раз все, о чем вы говорили с Меннером, — обратился ко мне отец.

Я вновь в мельчайших подробностях пересказала свои лондонские приключения.

— И я все-таки не могу понять, откуда у Меннера появилась информация о твоем пакете акций, и как он узнал о том, что меня не будет в зоне доступа некоторое время, — задумчиво произнес Ричард, садясь за большой стол.

— Я прошу прощения, что вклиниваюсь в ваш разговор, — подал голос Марк — но я сейчас подумал вот о чем.

Мы с папой посмотрели на Марка.

— Ведь изначально конверт Меннеру должен был передать Йован, верно?

Ричард, подумав некоторое время, уверенно ответил: