(Не)желанная невеста

— Пожалуйста.

Магдалина была недовольна поведением подопечной, она уже подумала ее видение сбылось не так, как она рассчитывала и маркиз убил девушку. Но судя по всему, все обстояло иначе.

— Наверное, тебе лучше знать чего я так боюсь…

Селина внимательно слушала рассказ компаньонки о кровавом видении, и слишком равнодушная реакция не могла не удивить провидицу.

— Магдалина, я не должна тебе этого рассказывать, думаю, твое видение уже сбылось.

— Сбылось?

— Да. Извини, но тебе же будет лучше, если ты не будешь знать подробностей.

Магдалина приподняла бровь, не скрывая, что слова подопечной ее озадачили.

— Забудь ты о своем видении. Я выхожу замуж за маркиза!

На лице Селины просияла откровенная радость.

— Вот этому я как раз не удивлена. Но все равно поздравляю с решением. Уверена, вы будете счастливы.

— Спасибо! — переполненная эмоциями, Селина чмокнула в щеку компаньонку, крепко ухватив за плечи. — Быстро, конечно, но я, кажется, влюблена… Единственное, не знаю, как объяснить все отцу завтра.

Отпустив компаньонку, Селина отстранилась, уставившись в одну точку, призадумавшись о предстоящем разговоре с родителем.

— Э… — растерялась Магдалина. — Граф приедет уже завтра?

— Да, да…

Селина ушла в себя, не заметив, как напрягли ее слова сантринийку.

— Ладно, Селина, уже поздно. Давай спать, утро вечера мудренее, как говорится…

— Спокойной ночи.

Поспать Селине толом не удалось. Стоило прикрыть глаза как дом наполнился шумом и суетой.

— Граф приехал… — донеслось из коридора.

Глаза Селины тут же раскрылись, а желание поспать испарилось, будто его и не было.

— Папочка, — пробормотала она, вскакивая с постели. Кое-как накинула халат и выбежала в коридор.

Утро было совсем раннее, даже слуги обычно спят в такое время. Вот и миссис Хант давала распоряжения, чтобы достали продукты из кладовой для раннего завтрака и приготовили ванную, стыдливо кутаясь при этом в халат.

Селина увидела отца еще с лестницы, он разговаривал с экономкой, но стоило заметить дочь босую, сонную и растрепанную, как на строгом лице проскользнула улыбка.

Селина бросилась к отцу в объятия, запрыгивая чуть ли не с ногами.

— Что ты тут делаешь, дочь? — после минуты нежности поинтересовался граф. Во взгляде мелькнуло неодобрение и Селина виновато опустила глаза в пол. Как бы отец ни раскусил истинные причины чувства вины и других эмоций дочери.

— Я приехала на встречу с советником короля… Ох, папочка, не ругайся, я все тебе расскажу. Главное, что я выхожу замуж!

Две пары глаз застыли на Селине. Выцветшие с возрастом — миссис Хант, и пронзительные — графа.

— Уж не за этого некроманта? Скользкая он гадина… Оторву ему все… — выругался граф, вспомнив, что рядом дочь и экономка замолчал.

— Нет, что ты! За маркиза Шандерлона.

Селина не была так наивна, и не ждала, что отец с распростертыми объятиями примет нового жениха.

— Вообще-то для меня это уже не новость.

Граф устало потер переносицу, и приобнял дочь.

— Меня отозвал с задания как раз-таки герцог Коринский. Я еще не понял сразу его письмо. Думал, советник ошибся. Но, как оказалось, нет.

— Что же он написал?

— Что мое место займет другой, а мне нужно заняться подготовкой к свадьбе. И поздравил с тем, что я породнюсь со славным родом Мейнордов.

— Вот… еще один манипулятор, — проворчала себе под нос Селина, но в душе все равно улыбалась.

— Что? — не расслышал граф.

— Да так, папа, ничего особенного, — с какой бы целью советник этого не сделал, возвращение отца замечательная новость. — А как же поиски сбежавшей родственницы короля? Так и не нашли?

— Пока нет, но мне теперь до этого нет дела, этим займется кто-нибудь другой.

— Вот и славно. Ох! Надо познакомить тебя с Магдалиной… она замечательная.

— Обязательно познакомишь. Но расскажи лучше, как так получилось, что ты не против свадьбы с маркизом?

От такого вопроса у Селины вновь кровь прилила к щекам, а потом и к ушам. Стало трудно сдерживать эмоции.

— Селина? — протянул отец. — Ты влюбилась?

В его тоне не было упрека, да и вопрос был больше похож на утверждение, и Селина напряглась. А если отец будет против свадьбы с маркизом?

— Да, папочка, я его люблю! — уверенно заявила Селина.

Вопреки ее ожиданиям отец крепко обнял и поцеловал в макушку.

— Слава богам, я так боялся, что ты будешь несчастна с Джонатаном, потому что ни он, ни ты, друг друга не любите.

— Ты знал, что он чувствует ко мне… и я?

В голосе Селины слышалось возмущение, но обиды не было. Отец всегда давал ей много свободы. В том числе и выборе жениха. А она никогда не высказывалась против свадьбы с бароном — так что сама виновата.

— Знал, но надеялся, что со временем все изменится.

— Ох, папа, ты не представляешь какой Джон на самом деле…

Селина крепче прижалась к отцу, чувствуя, как ее окутывает теплом и уютом.

— Так значит ты не против свадьбы с маркизом?

— Лишь бы ты была счастлива.

— Спасибо, папа, ты самый замечательный.