(Не)Желанная жена драконьего военачальника

— Он нормально воспримет? — в голосе девушки мелькнула тревога. — То есть… он достаточно восстановился, чтобы не возникло проблем со здоровьем?

— Да. Ему намного лучше. Мне приятно, что тебе не всё равно.

— Близких надо беречь, — вздохнула она, а синие глаза на миг потускнели.

— Да, — я тоже вздохнул.

Смерть Итана стала ударом и для меня. Он казался бессмертным. Чудилось, мы вечно будем по инерции сталкиваться, терпеть потери и сталкиваться вновь. Но его больше нет, Джослин в бегах и неизвестно где, а рядом со мной Виктория. И нам надо как-то выплывать из этого дерьма. Вряд ли Совет успокоит смерть Итана.

— Ты должна прекратить все связи с сопротивлением и бывшими союзниками брата, — предупредил я Викторию, окружив нас сферой безмолвия.

Она резко остановилась и вперила в меня удивлённый взгляд.

— О чём ты?

— Если хочешь избавиться от внимания Совета, должна доказать, что не имеешь к делам брата никакого отношения.

— Ты сейчас серьёзно? — рассмеялась она холодно. — Предлагаешь мне отказаться от дела Итана?

— Ты вошла в род Грант и…

— Это не означает, что должна тебе подчиняться, Шейн, — поморщилась она. — Границы стран открыты. Дело Итана живёт, Джослин намерена его продолжить.

— Что ты имеешь в виду? — сипло уточнил я.

— Со мной вчера связался отец. Джослин намерена заменить Итана. И я поддержу её. А ты можешь сидеть в укрытии и дальше, — она попыталась отвернуться, чтобы продолжить путь, но я удержал её за руку.

— Ты в своём уме? Военачальники пойдут за необученной девчонкой?

— Да, пойдут. Она сообщила, к какому роду принадлежит. А я не Грант, Шейн, я Вилдбэрн. И прятаться не собираюсь.

— Это не игры, Виктория, — сердито выдохнул я, подозрительно оглядевшись. — Ты говоришь о государственном перевороте.

— Не игры. Это выбор. Мой выбор, и я его сделала. И не требую от тебя подстраиваться под меня или менять своё решение, поэтому не надо пытаться надавить на меня или переубедить, — она освободила руку и двинулась дальше. — Наш брак временный, не забывай. И может закончиться даже раньше, если Джослин добьётся успеха, — бросила, не глядя на меня и мимоходом развеивая сферу безмолвия.

Да она издевается…

— Выбор в пользу войны — так себе выбор, — пророкотал я, направившись следом за женой.

Почти на минуту установилось молчание, а потом она вдруг выпалила серию вопросов:

— Почему ты помог Итану? Только из-за Джослин? Чтобы защитить её? — и прикусила губу, словно в сомнении.

— Да, из-за неё.

— Ты любишь её?

— Теперь это не имеет значения.

Весьма паршивое утро переросло в новые проблемы. Джослин поведёт военных против Совета. Замечательно…

Глава 11

/Виктория Вилдбэрн/

Костяшки пальцев несколько раз ударили по двери. Стучалась специально тихо, в надежде, что Шейн не услышит и можно будет с чистой совестью уйти, сославшись на его отсутствие. Но он услышал…

— Заходи, — раздалось уверенное разрешение.

Вот же… Недовольно выдохнув, я придала лицу выражение невозмутимости и заглянула в кабинет Шейна. Хорошо, что в обеденное время почти все находятся в столовой, иначе бы за моей спиной уже шептались. Мне так надоело жить в окружении слухов… Правда, я сама же создала повод для нового потока небылиц.

Дверь закрылась за моей спиной. Терпкий запах дракона ударил по обонянию с особой силой, пробуждая в памяти образы прошедшей ночи. Стараясь успокоиться, я пригляделась к обстановке помещения. После отказа в закреплении помолвки три год назад Шейн избегал общения со мной, потому я редко посещала его кабинет, но здесь всё было вполне стандартно: письменный стол, стеллажи с книгами вдоль стен, небольшая зона отдыха с расположившимися вокруг журнального столика диваном и креслами. Хозяин кабинета ожидал меня в одном из них.

— Мне передали, что ты меня вызывал, — сухо сообщила я, оглядывая накрытый для двоих стол.

— Да, хотел с тобой поговорить за обедом. Садись, — он указал мне на диван.

— Я же сказала, что хотела бы сократить общение.

— Мы в браке, каждый из супругов может высказаться, — улыбнулся он.

— У нас фиктивный брак, и с некоторых пор нежеланный для обоих.

— Но разводиться ты не намерена.

— Лучше ты, чем Ричард.

— А Римус или Картер?

— Не вариант.

— Почему? — спросил он нарочито спокойным тоном.

— Можно я пойду? Я бы тоже хотела успеть пообедать.

— Чего ты испугалась, Виктория? Садись, поешь. Заодно поговорим о том, что обсудили утром.

— Ладно…

Я прошла к зоне отдыха. В одном из кресел расположились книги, пришлось сесть на диван, ещё и возле Шейна, ведь он специально разместил еду ближе к себе. Раз уж меня пригласили, хорошенько поем. В столовой кормят достаточно вкусно, но не как в ресторанах.

— Так почему Римус и Картер не вариант? — Шейн поднял блюдо со стоящей передо мной тарелки с супом.

— Римус вздыхает по Мелиссе.

— Моей личной жизнью ты не интересовалась. Кстати, почему Римус до сих пор тебя не… осчастливил?

— Мы не были замужем.

— Вы три года играли счастливую пару. Ни за что не поверю, что он ни разу не попытался снять с тебя одежду.