(не)желанный брак. Поцелуй Камня

Пальцы чуть не смяли хрупкий пергамент страницы. Если бы не сумасшедшая выходка пращура, уже сейчас Ребекка могла носить ребенка! И видит Создатель, от мысли, что любимая подарит ему сына или дочку, такую же прекрасную, как мама, в груди становилось тесно. Он хотел этого. Ни разу не задумавшись о детях с другими, с ней хотел как никогда! Может, поэтому любой близости казалось мало. Вот и сегодня, заехав всего лишь на обед, напрочь забыл о еде, стоило увидеть увлеченную работой фею. Ребекка стояла вполоборота, и тонкая талия показалась вдруг полнее.

Хватило одного мгновения, чтобы представить свою жену с округлившимся животом и слегка располневшей грудью. Образ, которым можно любоваться вечно!

- Проклятье…

Его шепот и шелест страниц слился воедино. Может, эта книга даст ему ответ? Или одна из сотен тысяч, что пылятся на полках. Нужно будет успеть вернуться к вечеру. А потом рано утром опять идти сюда. Снова и снова, пока не найдется ответ.

Или пока ему не придется поговорить с женой…

Глава 38

Бекки еще раз осмотрела бутылочки с краской. Что за дела? Еще вчера рыжей охры казалось едва ли не втрое больше, а теперь порошка на самом донышке. И масляной основы совсем на дне. Очень странно…

- Голубка моя, выпили бы чаю, - подала голос Хельга. – Сколько можно на ногах стоять?

Да, присесть не помешало бы. С самого утра какая-то слабость и тошнота. Наверное, это после вчерашнего посещения пекарни. Пирожные были такими вкусными, что Бекки съела двойную порцию. Никак не могла остановиться, а Вильгельм только посмеивался и заказывал еще.

Вечер прошел чудесно! Правда, они успели слегка поспорить насчет погодных машинок, создававших тепло – Вильгельм поделился с ней образцами схем и первичным выбором камней, - но быстро нашли согласие ближе к, хм-м, ночи. Которая лишила ее остатков сил. Утром едва удалось оторвать голову от подушки, даже Вильгельм успел уехать, позволив ей отдыхать дальше. Чуть утро не проспала! А ведь королевский заказ не ждет! Но, похоже, вместо завтрака придется ехать в магазин красок.

- У меня кое-что закончилось, надо купить, - пробормотала, игнорируя предложение Хельги. Есть не хотелось совсем.

- Вот и съездите, только перекусите маленько, - гнула свое нянюшка. – Где это видано – обед скоро, а вы еще не завтракали.

Что ж, пожалуй, надо… Но стоило вспомнить о пирожных из пекарни, как вместо обеденного стола Бекки рванула в уборную. Не добежала. Приступ прошел так же быстро, как начался.

- Голубушка! – вихрем ворвалась за ней Хельга. – Опять?!

Всполошенная Лора тоже маячила в дверях. А Бекки рассматривала фарфоровый стул-уступку и тщательно прислушивалась к своим ощущениям.

- Н-н-нет, - протянула, совсем не улавливая отвратительно-знакомой рези. – Нет, Хельга, не то. Я вчера сладкого много съела. До сих пор на зубах сахар скрипит.

Нянюшка тихонько вздохнула.

- С масляным кремом, небось? Всегда вас от него воротило, даже маленькую. Ну, хоть чай выпейте. Лорианна, душечка, принеси мятного.

Девушка исчезла, словно не было.

А через полчаса бодрая и даже слегка перекусившая Бекки, спускалась по лестнице к ожидавшей у входа карете. Чай подействовал изумительно! Вернулась легкость движений и аппетит. Ну точно - наелась лишнего, вот и мутит немного.

Хельга и Лора щебетали о том, что неплохо бы прикупить новых ниток, а еще заглянуть в магазин тканей. За окном неторопливо проплывали поместья зажиточных горожан, перемежаясь с парками и прекрасными магазинами. Столица Австарии – Веннаи – процветала и ширилась который десяток лет. Два мудрых и лояльных к своему народу короля подряд – это великое благо. Люди наконец-то могли позволить себе жить, а не выживать.

- Госпожа, тут новый парк открылся, - вдруг подала голос Лора. – Заедем, а? Говорят там страсть как красиво! И даже есть цветочный лабиринт.

Цветочный лабиринт? Интересно…

- Давай заедем!

Через пять минут карета уже сворачивала в сторону от намеченного маршрута.

И действительно – парк оказался на диво хорош. Даже не скажешь, что вокруг город – Ребекке мерещилось, что она гуляет по лесу или очень запущенному саду. Узенькие мощеные дорожки петляли между деревьями и нарочно небрежными клумбами, ветви и лозы переплетались над головой узорчатым кружевом, а в маленьких прудиках журчали фонтаны.

Иногда попадались зеленые беседки для отдыха. Людей почти не было - в это время дня мужчины и женщины занимались насущными хлопотами, а прогулки оставляли на вечер.

Почти все.

- Милая моя, вот это сюрприз!

Радостный голос прозвучал щебетом райских птиц. Бекки не могла не улыбнуться.

- Баронесса Олфорд!

Женщина отдыхала в беседке среди цветов, подушек и чайничков разной пузатости. Ее яркая и весьма экзотическая одежда как нельзя лучше вписывалась в окружающий интерьер. Сюда бы еще кальян и двух слуг с опахалами.

- Не составишь компанию? – широко обвела пустовавшие сидушки-лежанки. – Истинно, я скоро засну тут в одиночестве.

Бекки с радостью приняла приглашение.

- А мы пока прогуляемся, - улыбнулась Лора и, подцепив  растерявшуюся Хельгу под локоток, скрылась из виду.