Не жилец! История медицины в увлекательных заметках

Но кроме римлян были еще и норманны, которым в XI веке удалось завоевать Британию. Но контакты бриттов с норманнами и вообще с викингами, скандинавскими морскими десантниками, начались гораздо раньше, примерно в VIII веке. А в IX веке под властью викингов временно оказалась северо-восточная часть Англии, известная как Денло[60]. Викингам «повезло» гораздо больше, чем римлянам. Бритты сопротивлялись им не так ожесточенно, как римлянам (можно сказать, что сопротивление заканчивалось на уровне королевского двора), и у них перенимали то, что выглядело полезным, включая и медицинские знания. Правда, знания эти были далеко не такими передовыми, как у римлян. По сути дела, уровень скандинавских лекарей не отличался от уровня британских друидов. Разве что можно предположить, что в лечении ран и переломов скандинавы разбирались немного лучше, потому что воевать им приходилось чаще, чем бриттам.

В старинном исландском сказании, датируемом концом XI века — «Саге об Олаве Святом», рассказывающем о жизни норвежского правителя (конунга) Олава Харальдссона, приведен интересный способ диагностики ран живота. Лекари готовили сильно пахучее варево из лука и трав, которое давали раненым, а затем принюхивались к ране, определяя, не пахнет ли их нее варевом. Если запах ощущался, то это свидетельствовало о тяжелом ранении с прободением пищеварительного тракта. Такие раны в то время считались смертельными, поскольку содержимое желудка и кишечника при излитии в брюшную полость вызывает выраженный воспалительный процесс. Упоминаются в «Сказании» и клещи, которыми вытягивали из ран наконечники стрел. В древнескандинавских исторических документах в качестве хирургических инструментов упоминаются только нож, клещи и иголка, при помощи которой зашивали раны. Столь скудный «ассортимент» дает возможность судить о низком развитии хирургии. Да и способ с луковым варевом при всей своей хитроумности не очень-то прогрессивный. Например, у индуса Сушруты, жившего в IХ веке, имелись специальные инструменты для осмотра ран.

Что же касается лука, то его древние скандинавы считали не только полезным лекарственным растением, но и амулетом, оберегающим от различных напастей. В древнеисландском эпосе «Старшая Эдда»[61] содержится совет использовать лук для обезвреживания колдовских зелий. А легендарный герой Сигурд сравнивается в эпосе со стеблем лука, поднимающимся над травой.

Впрочем, при тщательном изучении скандинавских преданий в них можно найти и нечто передовое, а если выражаться точнее, то скорее уж сверхъестественное. Так, например, один из исландских вождей по имени Снорри Годи обладал способностью определять глубину раны по вкусу крови. В «Саге о Людях с Песчаного Берега» рассказывается о том, как, попробовав на вкус сгусток крови, Снорри установил, что кровь эта вылилась из глубокой раны, которая вдобавок оказалась смертельной.

Что можно сказать по этому поводу? Или это выдумка, или же вкусовая диагностика основывалась на разности вкусов артериальной и венозной крови. Вкус на самом деле разный, поскольку артериальная кровь содержит кислород, а венозная — углекислый газ. Вены расположены более поверхностно, чем артерии, поэтому из поверхностных ран течет венозная кровь, а из более глубоких — артериальная. Но венозная кровь также отличается от артериальной и по цвету. Артериальная кровь светлее, она алая, а венозная — темнее, с синюшным оттенком. Кроме того, артериальная кровь бьет из ран фонтаном, потому что в артериях высокое давление, а венозная просто вытекает. Так что во вкусовой диагностике крови практического смысла не видно. Зачем пробовать кровь на вкус, если и без этого видно, насколько глубока рана? Ну а уж установление по вкусу крови того, что рана оказалась смертельной — это фантазия, просто фантазия и ничего, кроме фантазии. А может, и вся эта история со сгустком крови была придумана лишь для того, чтобы продемонстрировать сверхъестественные способности вождя Снорри. Кровь — жидкость магическая, и тот, кто способен по ее вкусу делать выводы, тоже маг или хотя бы одаренный человек. Не случайно же волшебный напиток, дарующий человеку поэтические способности, сделан из крови и меда.

Легенда обретения этого напитка, называемого «медом поэзии», такова. В скандинавской мифологии есть два клана богов — асы и ваны. Эти кланы долго враждовали между собой, но все же заключили мир, и в знак мира каждый из богов плюнул в чашу, а затем из божественной слюны был сделан человек по имени Квасир.

Мудрость Квасира была настолько велика, что не существовало вопроса, на который он не мог бы дать ответ. Злые карлики Фьялар и Галар убили Квасира, слили его кровь и смешали ее с медом. Питье получилось волшебным, всякий, кто его пил, становился скальдом.