Не жизнь, а роман!

Совершенно успокоившись, она занялась делами. Упаковка для сладостей ещё не готова, и действительно надо что-то придумывать. Вскоре дно квадратных плетёных коробов закрывалось полотном, на него щедро сыпали крахмал и выкладывали квадратики лукума, потом снова ткань, крахмал, лукум и закреплённый за стенки короба промежуточный этаж из лыка, чтобы новый слой не придавливал нижние. Портить даже не самую качественную ткань было расточительством, но деваться было некуда.

Как только на освободившиеся столы расставили еду, Бертран принялся нахваливать поданные блюда и рассказывать, что он успел сделать во время поездки. Самой потрясающей его новостью было, что он нашёл новый корабль, который строили для одного сеньора. Заказчик умер, не успев полностью выкупить его.

— Мастер Джордано ухватился за возможность поскорее спустить корабль на воду, чтобы родственники покупателя не наложили на него лапу! — пояснял Бертран.

— А если эти родственники потом докажут, что корабль всё же принадлежит им? — заволновалась Катя.

— Не-е, корабль им принадлежать никак не может, поскольку был внесён только залог и все остальные платы просрочены, а вот затормозить его продажу они могли бы, но тут появился я! Так что я тоже внёс первый взнос и нам надо скорее загружать судно, чтобы выйти в море.

— А если у нас потом отберут корабль из-за просроченных сроков выплаты?

— Пусть попробуют отнять! Корабль-то уже будет у меня! Милая, я всё же надеюсь, что мы сумеем расплатиться, а если нет, то снова отправлю его куда-нибудь.

— Но есть ли у тебя толковые люди? — не на шутку обеспокоилась она.

— Ну-у, — протянул Бертран, замечая, что многие прислушиваются к его беседе с женой, — я сам поеду, — и столько гордости в этих словах!

— Ты?! — воскликнула сеньора, вложив в маленькое слово массу эмоций: удивление, недоверие, даже отчаяние! — Но, Берт, ты же сам видел, как тяжело чужеземцам, а там ты сам им станешь! — попыталась пояснить свою недоверчивость, видя, что муж рассердился.

— Не веришь в мои способности? Сама путешествовала, а я, значит, не смогу?!

— Хорошо, — отступила от скользкой темы, — но кто останется здесь вместо тебя? Я не управлюсь с твоей службой!

— Ха! Конечно, не управишься! Сюда едет мой сын, Леон.

— Неожиданно, — растерянно пробормотала жена.

— Катрин, ты умная, надеюсь, что ты поладишь с моим мальчиком.

— По приезде ты отказал мне в уме… — прорвалась досада.

— Не стоит, — обрубил Бертран и Катя замолкла.

Он ещё ей что-то рассказывал, она отвечала, спрашивала, уточняла, и всё было по-прежнему. Ему было приятно общаться с нею, видеть живой интерес к делам и слышать её одобрение. И ночью ему было хорошо с женой. Он скучал и старался показать ей это, делая всё так, как ей нравится.

Рано утром, открыл глаза, думая, как всегда, увидеть её сидящей за новеньким столиком и устраивающей ему завтрак «для двоих», но Катрин куда-то вышла.

Немного повалявшись на странно мягких подушках и белом белье, застилавшем всю поверхность кровати, он поднялся. Жены не было, и в душе разлилось сожаление. Об этих утренних моментах он мечтал не меньше, чем о ночных ласках. Они неожиданно для него стали символом его женатого положения. Возможность лениво задержаться в постели, наблюдая за тихой суетой волнующей его женщины, потом не торопясь насладиться её приветственной улыбкой, что была приятнее солнышка, и приступить к завтраку, который она заботливо готовила для него. Он хвалил, а она снова улыбалась и смотрела на него так хорошо, так сладко, что его сердце замирало или вместо равномерного стука выписывало какие-то кренделя.

Катрин оказалась в большой зале и сидела, как положено, во главе стола, рядом с его пустующим местом. Увидев его, она пожелала ему доброго дня, немного посидела с ним и вскоре ушла по делам, провожаемая его задумчивым взглядом.

Всё было хорошо между ними, но что-то не так. Её не в чем упрекнуть, но на сердце муторно, как будто он случайно сломал что-то хрупкое и прекрасное или потерял нечто важное.

Всё-таки все женщины — ведьмы, не зря церковь предостерегает от их влияния! Почему ему душно и не хватает воздуха, видя, как она уходит? Он же прав! Прав во всём, но она заставляет его чувствовать себя виноватым в не пойми чём!

Ладно, всё это дурь, а дел полно. Ему надо проведать тех сеньоров, что платят ему за охрану, прощупать обстановку и забрать Леона от отца. Пора на деле оценить, чему научился парень.

Понаблюдав, как продвигается стройка, выслушав жалобы на сложности в доставке камня и проведав ближайшие деревни вместе с землями того сеньора, что тормозит проезд его строителей по своим дорогам, Бертран вновь оставил замок на несколько дней.

Катя мстительно вернула прежнее меню и делала вид, что не понимает намёков воинов о том, что вообще-то на свежем воздухе не так уж плохо было есть, особенно когда подавали такую разнообразную вкуснотень!