Нефф подал знак двум сопровождающим Андрэ и они начали избивать его. Тот со связанными руками уворачивался, закрывался как мог, снижая травматичность ударов, но довольно быстро оказался на полу, сжимаясь в комок.
- Милая мадам Грушевич, вы можете одним своим словом прекратить всё это, - словно змей-искуситель прошептал Нефф в момент образовавшейся паузы.
- Зачем? - Катя демонстрировала некоторое любопытство и не отворачивалась, зная, что швейцарец всё равно заставит её смотреть.
- Что зачем? Неужели вам не жалко его? Вы же знакомы? - он всё ещё не выходил из придуманной им роли.
- Да, знакома. Андрэ начальник охраны месье Эмэри Морритта.
- Так почему же вы заставляете его мучиться? Его забьют до смерти, если вы не откроете мне все свои секреты.
- Достойная для мужчины смерть - умереть, сохранив свою честь.
- Что? - вот здесь Нефф дал слабину, выразив своё удивление и заглядывая ей в лицо, желая удостовериться, что женщина изволит шутить от накатывающейся истерики.
Он долго смотрел на неё и видел равнодушие, немного усталости, толику любопытства. Что делать дальше, он не знал. На всякий случай дал знак продолжить избивать Дюкрэ, но слегка приподнятая бровь мадам Грушевич, заставила его махнуть рукой и действовать по-другому. Андрэ оставили лежать. Нефф прошёлся по помещению, сложив руки за спиной и словно бы раздумывал, что делать, но Катя понимала, что сейчас возьмутся за неё.
- Я понял. Чужая боль вас не трогает. Не ожидал. Всё же женщины любят жалеть и сопереживать. Мне неприятно, но вы молоды, а мои ребята сейчас возбуждены, и они с удовольствием воспользуются вашей беззащитностью.
- Насилие? Считаете, меня это как-то опозорит или я не смогу терпеть боль?
- Вас попользуют как самую дешёвую шлюху! - не выдержал Нефф, понимая, что звереет от несговорчивости этой женщины. Она виновата в том, что он вынужден так поступать!
Катерина обвела взглядом мужчин, что избивали Андрэ, потом пристально посмотрела на швейцарца.
- Вы никогда не отмоетесь от того, что собираетесь сделать со мною. Какие бы муки я не претерпела, моя душа останется чиста, а ваша?
- Вы вообще нормальная?
- Есть вещи, которые не повернуть вспять, ничем не исправить. Андрэ - воин, он всегда знал, что с ним может случиться подобное, возможно, это расплата за его работу. А вы сейчас воюете против слабой женщины, навсегда обесчещивая своё имя и лишая чести своих воинов, - она посмотрела каждому в глаза, пробираясь в душу и медленно, чётко, будто гипнотизёр, повторила: - Навсегда и безвозвратно.
Потом немного устало добавила:
- Для меня всё скоро закончится, ведь вы не оставите меня в живых, а вам и им жить с позором всю жизнь.
- Вы как не от мира сего, - раздражённо бросил он и выкрикнул, нависая над ней: -Думаете, я шучу?!
Они смотрели друг на друга в упор. Серьёзные, с непоколебимой уверенностью в себе, её глаза - и полные гнева и отчаянной злости его.
- Чёрт! - он отскочил, ударяя кулаком по стене, и вышел вон.
Катя осталась сидеть, до боли выпрямив спину. Она многое повидала в прошлом и всегда себя морально настраивала на то, что если с ней случится что-то плохое, то она должна подать пример выдержки. Женщины наиболее беззащитны, первые страдают при нападениях, но если они выживали, то надо было продолжать жить. Вся грязь оставалась на тех, кто позволял себе издеваться, а не на женщинах. Сейчас она надеялась, что выдержит уготованную ей участь.
Прошло много времени. Она сидела, Андрэ ворочался на полу, зло поглядывая на своих мучителей и пытаясь развязать руки, а двое мужчин стояли неподвижно, приглядывая за ним и неподвижной женщиной. Дверь вновь распахнулась и, окидывая всех вновь возбуждённо-весёлым взглядом, Нефф довольно оповестил:
- Радуйтесь! Сукин сын Морритт оказался не бессердечной скотиной и готов отдать все данные о проекте в обмен на ваши жизни.
В конце фразы он с особенным взглядом посмотрел на Катю:
- Честно говоря, не верил, что котик Морритт так сильно запал на вас, мадам. Вы, конечно, красавица, но чтобы сдать дело своей жизни... - он непонимающе развёл руками, но подмигнув, велел принести вина.
- Подождём. Наш герой мчится на всех парусах!
Он налил ей бокал вина, но несмотря на то, что пить хотелось до умопомрачения, она не прикоснулась к напитку, чтобы сохранить за собой право мести. Нефф не понял её поведения, считая простой обидой. А вот Андрэ, которого после средства, введённого в организм, мучила невыносимая жажда, и понимающего, что она не может не хотеть пить, её поведение заставило затихнуть. Потом он перевёл взгляд на расслабившегося швейцарца и засмеялся.
- Эй, ты чего? - удивлённо спросил тот и даже в ответ улыбнулся, заражаясь странной весёлостью пленника.
- Вы ему там ничего в мозгах не отбили? - с подозрением спросил он у своих громил. Вопрос был риторическим.
Эмэри влетел в помещение, отталкивая сопровождающего и, мгновенно оценив обстановку в целом, вернулся взглядом к Кате. Она была бледна, а её глаза сверкали и затягивали в омут. В них бурлила жизнь!