Неандерталец. Том 1. Том 2

— Они не увидят нас, и не услышат, слишком далеко, — но у тебя же есть рог, зачем ты кричишь, если можешь просто подуть в него.

— Буууууу, — над долиной повис солидный звук рога большеносого. — Он надул щеки, а шрам его от усилий покраснел.

— Бууууу…

Интересно, как далеко можно его услышать. Испытаний по дальности звучания они ведь не проводили.

— Они услышали, Эссу, но не видят нас.

Андрей и сам отметил, что движение точек приостановилось.

— Гуди еще, — сказал он своему товарищу, а сам снова замахал руками.

— Буууу…

Они их все-таки заметили, Андрей увидел, как две точки потихоньку двинулись в сторону их холма.

Глава девятнадцатая. Чужие

Быки и олени куда-то делись, степь опустела, — развели пустыми руками Эпей с Эхеккой, только зайцы да птица встречается.

— Наверное, много снегу навалило, не могут до травы добраться, вот и ушли туда, где белой воды поменьше.

— Бык сам упал? — наблюдательный Три пальца заметил отсутствие повреждений на шкуре бизона.

— Он не один упал, там еще много лежит, — сообщил без излишних подробностей недолюбливавший белогорца большеносый. — Беги, быстроногий, домой, зови рыжего на помощь. А мы пока втроем дотолкаем быка до каньона.

— А камень вам зачем, оставим здесь, так быстрее будет?

— Это камень с Холмов Ушедших, Эссу не хочет с ним расставаться, — захохотал Энку.

— Подожди, Эхекка, мы не успеем сегодня, сделаем еще две волокуши, а выдвинемся уже завтра. И самых сильных женщин с собой возьмем — заберем одним разом сколько туш, сколько сможем унести.

Снег вокруг озера был сильно утоптан. Размер следов явно указывал, что здесь неоднократно прошлась целая ватага детей. Что они здесь потеряли?

— Зайца нес ребенок, — Эпей разглядывал кусок шерсти, который обнаружил на небольшом дереве. — А до этого он висел на суку, и, похоже, не один был длинноухий, а несколько. Хорошие охотники растут, Эссу, не каждый взрослый в зайца коротким копьем попадет, очень уж он быстр.

— А они не дротиком его добыли, это Рэту научил их силки из веревок делать.

— Это что, теперь и без быка можно обойтись, и большерог не нужен?

Энку перспектива добывать еду столь безопасным способом явно обрадовала.

— Быка, которого мы сейчас несем с собой хватит на десять закатов для всей семьи, а сколько зайцев или птицы для этого нужно? А когда рядом с домом всю мелкую дичь переловят, то придется на этого зайца силки ставить за озером, если не дальше.

— Ты зачем ее принес, — Рэту выглядел обескураженным. — Этот камень сделан для того, чтобы накрывать им ямы ушедших.

Этот камень мне нужен, он может отдавать тепло всю ночь и из него можно сделать много хороших вещей. Я покажу его Эрру. А мертвые подождут.

После прихода на стоянку Андрей разрывали на части. Младшая хотела показать свои новые горшки, Старшая требовала нового «учебника» по естествознанию, Эрру жаловался на нехватку веревок, Имела выцарапала у него обещание рассказать вечером новую сказку. Так не пойдет, для чего он назначил себе помощников. Закончилось тем, что созвал всех на совет семьи Гррх, а назначил его у слепленной ими карты.

— Мы с Энку убили троих темнокожих недалеко от Холмов Ушедших и они нас не простят, — Андрей указал на карте примерное место события. — Их было больше двухсот охотников, и с ними находился «самый мудрый» из семьи Ам. Как видите, они уже продвигаются гораздо дальше на Закат, чем это было раньше и окружили нас теперь с трех сторон.

— Мы их тоже убьем, если они сюда сунутся. Скалу им не преодолеть, а сидеть здесь мы можем долго.

— Мы просто умрем с голоду, если они закроют выход из ущелья и не выпустят нас отсюда. В каньоне хорошо жить, но еды здесь нет. А еще, заметил ли ты Энку, какая удобная и теплая у них одежда? Видел, что у них наконечники не только из камня, но и из кости, а значит, их не нужно менять после каждого удара копьем. Что они все могут метать тонкие стрелы, а у нас этому научился только Рэту. Если мы столкнемся с ними напрямую, то они победят.

— Не бывает так много охотников в одной семье.

— Это охотники не одной, а девяти семей, но для общего дела они могут собраться все вместе. Энку видел это на их Большой охоте.

— Надо перебить их поодиночке, — Рэту научился мыслить хладнокровно. А ведь совсем недавно во время сражения у «Трех зубов» так и норовил без оглядки ввязаться в драку, и Андрею приходилось его оттаскивать от противника.

— У нас всего пальцев одной руки мужчин, из которых один совсем молодой Эхекка, время лучшей охоты Эрру уже позади из-за его ноги, а Три пальца не принадлежит к семье Гррх.

— Что ты предлагаешь сделать, Эссу?

— Необходимо узнать точное место стоянок всех девяти семей темнокожих, договориться с длинноногими и белогорцами, а летом уничтожить их одну за другой. К длинноногим отправимся мы с Энку сразу после того, как привезем быков. Они нас уже знают.

«Мудростью случая…» вывел Андрей на глиняной табличке первые строчки учебника по естественным наукам и зевнул. Старшая все-таки не слезла с него, пока он не согласился написать его. Настырная девочка. Интересно, сколько ей лет. Десять? Одиннадцать?